昨夜守岁到三更的困意，像是被这新年的喜气冲得一干二净，每个人脸上都透着一股子掩不住的精神头，脚步都比往日轻快了几分。
膳房的灶间里，王婆子正往灶膛里塞着干柴，火星子“噼啪”地往外跳。
她刚刚抬手挥开柴禾返潮冒起的青烟，管事李暄那洪亮的嗓门就撞进了耳朵。
“伙房里的人都停一停，先停一停，都出来！”
李暄大步跨进了院门儿，身后跟着两个仆役，每人都提着一个红漆大木桶。
桶沿儿上搭着的红绳晃悠着，里边成串的铜钱簇新发亮，阳光一照，晃得人眼睛也亮了起来。
“少夫人给咱们长房诞下了一位小郎君，这可是咱们凤凰山庄的大喜事儿！”
李暄扯着嗓门喊着：“少夫人特意从陪嫁里拨出一笔银钱，给咱们山庄上下一干人等，每人添赏两吊钱！
你们可都记牢了，这是少夫人的恩情，更是咱们小郎君带来的福气！”
王婆子早把手上的柴禾扔了，在油布围裙上使劲蹭了蹭手，第一个冲了出去。
两吊铜钱攥在手里沉得压腕子，冰凉的铜气透过指缝渗进来，让她眼角的皱纹都笑得堆成了花。
王婆子一迭声地道：“多谢少夫人！多谢小郎君！正旦日添丁，这是要旺一整年的好兆头啊！”
伙房里的人都跟着涌了出来，领钱的喧闹混着此起彼伏的夸赞声。
“少夫人真是仁厚！”
“小郎君定是金贵命格！”诸如此类的话语此起彼伏。
如是这般喧闹红火的光景，随着赏钱发放到位，顺着凤凰山庄的一条条青石路，也在山庄各处蔓延了开来。
正厅前的院子里，丈余高的灯树早已立起，枝桠上挂满了绢灯，只待入夜便点亮。
大厅内更是气派，绮罗灯与琉璃灯悬在承尘之下。
最大的那盏足有磨盘大小，绛红的灯穗垂着，风一吹就轻轻晃，将满厅都浸在暖融融的红光里。
厅中央的供桌擦得锃亮，猪牛羊三牲祭品摆得齐整，油光顺着肉纹往下淌，淡淡的香气混着檀香，在空气里慢慢飘着。
供桌中央立着一块桃木牌位，用朱砂笔写的“岁次戊子，吉旦纳福”，笔锋刚劲，正是家主于醒龙的亲笔。
于醒龙身着一袭藏青色的暗纹锦袍，手中端着一盏温热的屠苏酒，正与索二爷、于骁豹在谈笑说话。
索弘总觉得今天的于醒龙似乎与往日不同，那些压在他眉梢的心事、欲言又止的沉郁，似乎都散去了。
今天的于醒龙身上，焕发着一种难得一见的意气风发，仿佛……他卸下了千斤重担一般。
这便是新年新气象么？
索弘暗自琢磨着，却不知于醒龙这份“洒脱”，乃是他豁出去后的破釜沉舟。
于醒龙的性子一向偏于优柔，做事向来是瞻前顾后，思量不断。
思量来思量去，他的冲劲便磨没了，想法也变了味。
多年以来，他驭人也好，理事也罢，总取中庸之道，“守成”了一辈子，结果长房的根基却越守越弱。
他如今也并非突然大彻大悟，而是站在长房家主的位置上，他早已嗅到了越来越浓的危机。
长子身中剧毒后，用提前结束性命为他换来一线喘息之机，可二脉的步步紧逼从未停歇。
东顺、易舍的骑墙观望，何有真的公然背叛，更是彻底粉碎了他对未来的一切幻想。
不然，即便他再如何欣赏杨灿这般人才，他也会用至少二十年的光阴去慢慢试炼、打磨，才肯委以重任。
可如今，他已经没有时间去这般“稳妥行事”了，索性，便赌一把！
他要扶持一批无根底、无背景、无派系的年轻人，筑起长房的新屏障。
这场赌局是否能赢，他心里其实一点底都没有，这是他平生头一回冒险，也是最后一回。
赌注已经推上桌，骰子也已落了地，他已再无退路，当然也就有了几分“不成功便成仁”的坦荡。
“爹！我不管，我就要去看侄儿！”清脆的童声打断了厅内的谈话。
于承霖攥着两枚沉甸甸的金饼子，一头扎进大厅，跑到于醒龙面前，小身子扭着冲父亲撒娇。
于醒龙放下酒杯，揉了揉儿子的头，笑道：“昨儿不是才带你见过，怎么一大早的就又闹着去？”
“那不一样！”
于承霖把金饼子举得高高的，兴奋的小脸通红：“今天是正旦啊，我是叔父，是长辈！我得给侄儿发‘压祟钱’！”
这话让一旁的于骁豹端着酒杯的手顿了顿。
乍一听，他只觉这侄儿童言稚语的实在有趣，不禁微微一笑。
可转念一想，不对！我也是叔父，我也是长辈，我也有……一个侄儿在面前啊。
这般想着，豹三