孙雅当即怒道：“你在质疑我们造假？！我们差点死在那里！”
“我只陈述事实。”凌渊淡淡道，“更奇怪的是，五支先前覆灭的队伍，其寻界之戒炸裂时间虽一致，但死亡原因却是内部系统强制清除，而非外部攻击所致。这意味着……有人远程触发了自毁程序。”
所有人的目光瞬间转向钟意。
他依旧平静：“所以呢？你想说什么？”
“我想说的是。”凌渊逼近一步，眼中寒光乍现，“你们不仅没有完成任务，反而可能接触到了不该接触的东西。现在，请交出你们带回的‘物品’，接受全面审查。”
钟意笑了。
他缓缓抬起右手，掌心浮现出那枚装有祭坛碎片拓印的玉瓶。轮回之光微微闪烁，照亮了整个大厅。
“你说不存在？”他轻声道，“那你告诉我，这是什么？”
凌渊瞳孔猛缩，机械耳中的源晶疯狂运转，却无法读取玉瓶内能量属性，只反馈出四个字：【规则级?未知】。
“这不可能……这种层级的信息不该存在于现实维度……”他喃喃道。
“但它存在。”钟意收起玉瓶，语气陡然转冷，“而且我告诉你更多??北境永寂冰原下埋着第一颗魂驭之种，它正在苏醒。如果你们继续用这套虚假的审查制度拖延时间，等到它彻底破封那天，不只是南域，整个异世大陆都将陷入轮回崩塌。”
凌渊脸色剧变：“你是在威胁组织？”
“不。”钟意转身，望向队友们，“我是在宣布脱离。”
此言一出，全场哗然。
“你们若要追责，尽管来。”他声音清晰传遍大厅，“但从今日起，我们不再是万域寻界的棋子。我们要走的路，不在你们的任务列表里。”
话音落下，八人同时摘下胸前的身份铭牌，重重摔在地上。
金属撞击声清脆刺耳，如同决裂的钟声。
凌渊没有阻拦，只是冷冷注视着他们离去的背影，低声自语：“终于……开始了。”
三日后，边境雪原。
狂风暴雪席卷天地，能见度不足十米。八人借助空间锚点强行突入北境，此刻正艰难穿行于永寂冰原的外围冻土带。极寒之力侵蚀着每一寸肌肤，连御兽的体温都在缓慢下降。
“再往前三百里就是禁区范围。”沈轩紧裹斗篷，声音几乎被风雪吞没，“传说这里曾是初代御兽师陨落之地，踏入者皆迷失于时间乱流。”
“那就正好。”钟玲冷笑，“我也想看看，那位‘神话’究竟是如何被世人遗忘的。”
突然，前方雪幕中浮现出一道巨大阴影。
众人警觉停下，苦痛愤兽释放痛囊探测，结果却显示：**无生命信号，能量形态异常**。
下一瞬，那阴影缓缓移动，竟是一辆由冰晶铸造的古老战车！拉车的是两只通体透明的寒螭，双眼如星辰般明亮。战车上空无一人，唯有一杆旗帜猎猎飞扬，旗面绣着一朵绽放的黑莲??正是裁决恶莲的原型图腾！
“这是……接引？”任素心震惊。
“不是接引。”钟意凝视战车，“是试炼。”
他迈步上前，伸手触碰战车边缘。刹那间，整片雪原静止，风雪凝滞空中，时间仿佛被冻结。
一道恢弘之声自虚空中响起：
> “欲见魂种真形，须过三劫考验。
> 一劫问心，二劫问命，三劫问道。
> 若败，则神魂俱灭；若胜，则得见天启。”
钟意回头看向七人：“这一路，我无法替你们承担。若有人想退，现在还来得及。”
七人沉默片刻，随即齐齐上前一步。
孙雅笑：“我妹妹还在等我回去教她用毒呢。”
房庆握拳：“我还想亲眼看看，火能不能烧穿命运。”
何果果摊手：“反正我已经是最弱的那个了，再死一次也没差。”
沈轩抱臂：“你要是死了，谁来气金战？”
任素心轻抚涅凤牡丹：“它说，它也想知道答案。”
钟玲直视钟意：“少爷去哪儿，我就去哪儿。”
钟意看着他们，久久未语，终是嘴角微扬：“好。那就一起，把天问个明白。”
战车轰然启动，载着八人冲入雪暴深处。
第一劫?问心。
空间扭曲，众人被分隔于独立幻境之中。钟意置身于一片废墟都市，街道上行人穿梭，人人脖颈皆套着铁链，另一端连接着天空中漂浮的巨大契约碑。碑文写着：【资质评定A级以上，方可签约；B级以下，终生禁止】。
一个小女孩哭泣着扑向一位官员：“求您让我试试！我可以的！”
官员冷笑：“你父亲是d级，母亲是E级，你生下来就是废物，还想爬阶？滚！”
钟意怒不可遏，正欲出手，却被一股力量定住身形。耳边响起声音：“这就是你想要改变的世界。