“可以。”他微微颔首说道，“但是我需要提醒您。不是所有贵族都愿意每天接受频繁且复杂的手续，去证明自己不是亡灵生物的。大公爵请您过来是为了帮我们对付怨灵军团，而不是让你把贵族们惹毛，然后我们不得不来收拾你的烂摊子。”
“法赫尔侯爵阁下。”穆拉克脸色阴沉地道，“我从事这行三十多年，整个河湾地裁判所之中，没有比我活得更久的狩魔猎人。很多新手在入行之后，跟您说过一样的话，觉得我那些措施太过麻烦且没有必要。我并非有意冒犯，但是他们最后都死了。”
他站起身来，默默拉正自己的衣领：
“你们要面对的，并不是一个偶然被转化了的怨灵，而是一个有能力制造怨灵军团的亡灵巫师。异教徒只不过是魔鬼驱使的爪牙，亡灵巫师则是源自内心的邪恶。这天底下再也没有比亡灵巫师更为冷血、狡诈和残酷的了，您很快就会明白这一点。”
穆拉克果决地转身离去。
雷恩斜坐在领主书房里的软椅上，饶有兴致地思索片刻，只是笑笑。
在原时间线上，长水省彻底沦陷于异鬼之手后，帝国便在南境和异鬼展开了极其艰苦的攻防拉锯战。如穆拉克这样的资深狩魔猎人，更是奋战在收集情报、制定策略和对付异鬼的最前线，拯救了不知多少帝国军团士兵的性命。
艾尔琳娜只是单纯出于道德感，不想要伤害这位尽忠职守的老人。雷恩却是纯粹从对抗异鬼的角度去判断对方是否有存活的价值——他的信念一贯如此，从未改变。
当然，等到穆拉克找来的死亡祭司抵达此处，每天拿亡灵侦测法术在鹰堡内扫来扫去，死而复生的英雄们就有身份曝光的风险。
还是找个理由，将她们调回海岩城算了。等到野人正式冲出蛇虫山脉，进攻鹰堡，就让她们从外围作为支援力量加入战场，免得被穆拉克查来查去。
雷恩很快打定主意，忽然见到一只渡鸦从外面飞入书房。
大部分的传信渡鸦，都是在起点终点两地的鸦房往返，由管家负责向主人传递信件。而这种直接飞进领主书房的属于私人渡鸦，雷恩手里总共也没有几只，分别给了叔叔戴瑞安，盐岛的血堡管家加里文，夜魇军团的克劳狄斯，高岩城的马洛恩大公爵……
以及美德皇后。
信件是美德皇后寄过来的，上面还盖有精致的皇家印章。
拆开信件，皇后玛格丽娜向他询问了河湾省的近况，对雷恩动用重金资助施法者的行为表示关切，并且向他推荐了宫廷法师伯德·切里文西，“这是一位德高望重的资深法师，想来应该能帮上你的忙。”
雷恩心中冷笑不已。皇后之所以寄这封信，显然也是要过来分蛋糕的。至于野人进攻河湾地？抱歉，让马洛恩大公爵头疼去吧，皇室才不在乎。
他从书桌抽屉里取出信纸，开始慢悠悠地撰写回信。
既然皇后对此并不关心，因此他也就一笔带过，只说“目前正在整军备战，尚未和野人大军正式发生冲突”，随后称赞这位宫廷法师的大名“如雷贯耳”“早有听闻”，然后用大量篇幅对皇后陛下的推荐表示感激涕零，最后表示正在筹备的“法赫尔奖评选委员会”，正需要伯德法师这样的专家来莅临指导、审核把关。
先把情绪价值拉满。
渡鸦飞回帝都之后，皇后展开雷恩寄来的信件，不由得脸上露出微笑，将信纸递给了旁边的皇帝尼洛卡斯。
“这才是真正的忠臣啊。”尼洛卡斯感慨起来，“要是所有人都能像法赫尔侯爵这样，对皇室抱持应有的忠心，帝国也不至于变成现在这个样子。”
“野人要进攻丰饶地，法赫尔侯爵的家族领地必然首先遭害。”玛格丽娜试探问道，“即便我们不派帝国军团去支援马洛恩，是不是可以给雷恩一点恩赐和帮助呢？比如说，让切里文西在河湾省期间，临时担任法赫尔家族的法术顾问？”
“嗯，忠诚当然值得嘉奖，否则叛徒的气焰便要更加嚣张了。”提到马洛恩大公爵，皇帝尼洛卡斯也是一肚子火。
他自继承皇位以来，既缺乏前任皇帝的威望，也不具备足够的手腕和胆识。各个帝国军团的军头们，也都陆续有了“听调不听宣”的迹象——皇帝的命令对我有利，我就执行；对我不利，我就找各种理由推诿不干，你总不能把我撤职了吧。
比如夜魇军团的军团长克劳狄斯，与其搭档的保民官第一任不幸死于非命，涉及异教徒就不说了；第二任又无故失踪，至今依然下落不明，怎么想都是他这个利益相关方最可疑。
马洛恩大公爵还写信证明他的清白，说保民官失踪当日，克劳狄斯正在高岩堡里跟他商议出兵事宜……真是岂有此理！帝国军团长居然敢和边境大公爵私下合作，还把不把我这个皇帝放在眼里？
尼洛卡斯的内心滋生出了某种阴暗的想法。他