但如今大公爵不幸身亡，若是贵族联军因此而分崩离析，后续恐怕就无法抵挡野人军队北上，所以丰饶地的贵族们反而开始积极请战，应该是为了裹挟那些已经开始动摇的群体……
黛雅将目光投向对面，那边站着河间地的贵族们，人人表情沉稳，一言不发，似乎并未因为大公爵的逝世而感到悲伤或者愤怒。
他们的表情……黛雅再熟悉不过了，因为她经常从雷恩的脸上看到类似的神情，那是正在计算谋划、权衡利弊的表情。
“请问。”一名河间地贵族出列问道，“刺杀大公爵的凶手，是如何进入鹰堡的呢？”
黛雅不认得他的身份，或者说在场的河间地贵族，她一个也不认识。
“凶手是一只怨灵。”作为鹰堡的领主，雷恩面无表情地说道，“敌人指挥鹰身女妖抓住怨灵，越过城墙后空投下来完成渗透。我们认为，这个怨灵找机会谋杀了清泉城男爵，然后变形成了他的模样，最后混入了大公爵的私人会议之中进行刺杀。”
“负责保护大公爵的法术顾问，由于不允许参加私人会议，因此正在楼下喝酒。刺客动手之时，大公爵身边的护卫奋力阻拦，但可惜的是刀剑对怨灵完全不起作用，相信这一点已经被各位所证实了。”
“我们没有冒犯的意思。”对方沉声说道，“但您和军团长都没有遇到刺杀，只有大公爵不幸遭难？”
“你们是什么意思？”丰饶地贵族们群情激奋，而雷恩只是抬起双手，示意众人不要争吵，随后淡定说道，“我和军团长都遭遇了刺杀，但我的精灵护卫当时恰好就在我的身边，而军团长从不让任何可能的潜在威胁靠近他的身边。”
“我们并非不信任您的说法，法赫尔侯爵。”河间地贵族说道，“但大公爵的死亡，绝对不可能仅凭您的一面之词就下定论。我们需要尽快回到高岩城，告知马洛恩家族这件事情，并且推举出新的大公爵，再来考虑保卫丰饶地的事务。”
图穷匕见。
丰饶地贵族之所以主动请战，当然并非是为了替大公爵报仇，只是因为野人大军正在威胁众人的领地。而对于河间地贵族来说，哪怕野人大军打到长水下游，也有高岩城和夜魇军团顶着，如今能驱使他们去尽封臣义务的大公爵已经死了，他们自然也没有继续参加这场战争的理由了。
黛雅将这些贵族脸上露出的退意尽收眼底，终于明白雷恩所说的“最大的敌人”究竟是谁了。
是这些表面道貌岸然、实则利益至上的虚伪贵族们啊。
场面在此僵持下来。雷恩和克劳狄斯交换眼神，彼此都意识到河间地贵族恐怕已经达成共识，决心要退出这场战争了。
边境省份之所以为边境省份，就是因为帝国在这边的话语权和影响力都相当有限。贵族们只要不明着发起叛乱，哪怕公然抗命皇室也没办法，大公爵还能依靠人脉手腕去驱使贵族们，雷恩和克劳狄斯就完全无能为力了。
会议乱哄哄地吵到深夜，过了凌晨依旧没有要停的迹象。丰饶地人指责河间地人没有对封君的荣誉感和忠诚，河间地人反驳说大公爵死在丰饶地上你们难辞其咎，这个严重的指控直接导致雷恩没法下台，于是他提出要跟发言的河间地贵族决斗，克劳狄斯连忙上前阻拦说和。
次日凌晨，部分河间地贵族已经急不可耐地带队离去，留下来的多少都是跟丰饶地贵族有姻亲关系的，不好意思直接撕破脸皮，但要指望他们出兵去反攻蛇虫山脉，却也已经不大可能了。
“我会跟帝都申请支援。”克劳狄斯跟雷恩说道，“失去了河间地的帮助，剩下来的人手不足以抵抗野人入侵，我们需要南境军团的支援。”
“宫廷会议大概率不会批准南境军团的志愿。”雷恩颇为委婉地说道，“大臣们不在乎边境省份，而陛下……又有着卓越的战略定力。”
这也是让克劳狄斯非常无语的事情。按理说，帝国军团应该是帝国皇帝的剑与盾，替他在抵御外来的敌人和内部的威胁，但现实是皇帝认为帝国军团的军头们对自己不够尊重，而在军团看来你皇帝没什么能力还要求贼多，连你父亲和祖父的一根毛都比不上，我们凭什么服你呢？
克劳狄斯甚至不无恶意地揣测，陛下说不定还盼着夜魇军团被打烂，最好是军团长派系的中下层军官通通死光，然后他就可以名正言顺地派遣自己的亲信来接管夜魇军团，至于士兵们的伤亡——在那位不通军事的陛下看来，多半是在帝都贴个广告就能有忠诚市民狂热应征了。
事实上是帝都的优质兵源早已枯竭，男人们更愿意去当选票流氓而非军团士兵，女人们甚至连帝国人的身份都抛弃了，变成了什么“亚马逊人”……总之克劳狄斯跟大部分军团长一样，虽然对这位皇帝很是鄙夷，却又不得不捏着鼻子尊重皇权。明知道求援多半不会有回应，但还是得走一下程序。
“雷恩。”克劳狄斯突然说道，“对于现在的局势，你应该已经有了相应的对策，是吧？”
“你为什么会觉得我有对策？”雷恩反