“管家大人，打扰了。这是刚刚借由魔法送来的，指明要亲自交给您的信件，来自诺蕾姬家族的萝瑟茉小姐。”
星暝道谢后接过信件。爱丽丝和小恶魔4号见状，都很识趣地没有再出声打扰他，伊莉雅也投来关切的目光。星暝走到图书馆外的位置，用拆信刀小心地划开火漆，抽出里面质地优良的信纸，快速浏览起来。
信上的内容出乎意料地简短：
「星暝，见信如晤。
十五天后，无论发生何事，或有何等看似重要的邀约，务必留在红魔馆内，切勿外出，亦勿让馆内核心成员轻易离开。
此事关乎重要，详情容后再叙。
萝瑟茉·诺蕾姬 笔」
信的内容到此为止，没有寒暄，没有解释，只有一句不容置疑的叮嘱和一句语焉不详的“关乎重要”。至于具体原因、可能的威胁、或是她掌握了什么新情报，信上却只字未提。
“十五天后……必须留在馆内？还不能让核心成员离开？” 星暝捏着信纸，眉头微蹙，心中充满了疑惑。是萝瑟茉发现了什么关于真祖或圣枪碎片的重大线索，预感届时会有危险或变故发生？还是她预见到了某种针对红魔馆的、未知的威胁？抑或是……与她那不容乐观的身体状况有关？各种猜测在他脑海中飞速闪过。
但无论如何，基于对萝瑟茉·诺蕾姬其人的了解——她的严谨、她的智慧、她对魔法的深刻理解——以及长期合作建立起的信任，星暝知道，她绝不会无的放矢。既然她如此郑重其事地来信叮嘱，必然有其深意和依据。
“或许……这会是一个扭转局面的关键节点？或者，至少是一个需要严阵以待的重要时刻。” 他暗自思忖着，将信纸仔细地折好，收进了贴身的口袋里。无论前方等待着的是什么，他都需要提前做好准备。
“是在看什么呢，这么入神？连咱到了身边都没察觉。” 一个仿佛能勾人心魄的熟悉声音突然在极近的距离响起，近到几乎能感受到对方呼出的气息。紧接着，一双戴着白色手套的手，分别轻轻地按在了星暝的左肩和右肩上。
即便是早已练就了处变不惊、山崩于前而色不变本领的星暝，在听到这个声音、尤其是感受到那几乎贴在自己耳边的气息的瞬间，还是忍不住浑身一僵，大吃一惊，猛地回过头！
果然，只见八云紫那张带着神秘微笑、仿佛永远洞悉一切的脸庞，正从一道悄然在他身后裂开的隙间中探出半个身子，一眨不眨地盯着他，好像在欣赏他脸上那罕见的、未能完全掩饰住的惊讶表情。
“紫……紫？” 星暝迅速压下心中的波澜，“你……怎么会突然来访？而且是以这种方式……”
“哎呀呀——” 八云紫用她那把折扇轻轻掩住嘴角，故作伤心状，“这才离开东国多久，小星暝就已经对咱这么见外了吗？连咱特意选在新年之际，好心好意地穿梭空间、顺道来拜访一下故人，居然就遭到如此冷淡的对待和质疑……看来，她们之前的看法，果然是对的呀……”
星暝被她这番故作姿态弄得有些摸不着头脑，同时也敏锐地捕捉到了她话里提到的暗示：“之前的看法？什么看法？”
八云紫“唰”地一下合拢折扇，用冰凉的扇骨轻轻点了点星暝的胸口，笑眯眯地说道：“就是咱——啊不，是经过‘她们’（至于这个‘她们’具体指谁，她显然不打算明说）一致讨论后决定，都觉得小星暝你在外面这所谓的‘历练’和‘管家体验’也够久了，是时候该回‘家’看看，来一次温馨的、必要的‘游子返乡’了！咱嘛，只是不幸被大家推选出来的、无辜而又任劳任怨的执行人而已～你可不能怪咱哦？”
星暝沉默了一下，看着八云紫那副“你逃不掉”的、仿佛一切尽在掌握的笑容，试探着问道：“……如果我说，我最近馆内事务繁忙，暂时无法脱身呢？或者说……无法反抗吗？”
“嗯哼——” 八云紫歪了歪头，笑容越发深邃迷人，“原则上嘛，咱是很尊重个人意愿的啦……不过呢，” 她折扇“啪”地一声在掌心敲了一下，“其实呢，在你离开的这段时间里，东国那边，倒是发生了不少有趣的事情呢……如果小星暝你愿意乖乖跟咱回去一趟的话，咱倒是也可以在路上，或者回到那边之后，慢慢讲给你听哦？保证比那些枯燥的账本和报告有趣多了～”
星暝知道这事恐怕没有多少转圜的余地了。这位妖怪贤者一旦决定了什么事，通常都会用她那种独有的、让人难以拒绝的方式达成目的。他无奈地在内心叹了口气，但转念一想，自己也确实很久没有回东国看看了，红魔馆目前的情况相对稳定，伊莉雅也在逐步成长，或许……这确实是个给自己放个假、顺便了解一下故地情况的机会。
“我知道了。” 星暝点了点头，“既然是‘大家’的决定，那我自然没有异议。正好，我也觉得是时候该回去看看了。只是，红魔馆这边……”