觉点了点头，没说什么，示意星暝和秦心跟上。他们一行人在觉的带领下，朝着她目前在地狱的落脚点走去。一路上，地狱的景象光怪陆离，时而看到蜿蜒流淌的暗红色河流，时而经过气氛肃穆、有士卒把守的建筑，时而又穿过一片怪石嶙峋、弥漫着凄厉哀嚎回声的荒原。
路过一片较为开阔、仿佛天然广场的区域时，一阵喧闹的呼喝声和浓烈的酒气扑面而来。只见一群身形魁梧、头生犄角的鬼族正围在一起，中间一个穿着露出度颇高服饰的鬼族女性，正举着一个比她脑袋还大的酒碗，仰头“咕咚咕咚”地豪饮，周围响起一片叫好声。
“哦呀？这不是觉吗？还有恋恋，稀客啊！”那鬼族女性——星熊勇仪——一眼就看到了他们，放下酒碗，用袖子抹了把嘴，赤红的眼睛亮了起来。她的目光随即落在星暝身上，脸上的笑容更盛，“咦？还带了熟人？这倒是稀奇！来来来，星暝，一起来喝一碗！地狱的特产，‘灼热川流’，够劲道！”
她说着，不由分说，抄起旁边一个空碗，从中间那个巨大的酒瓮里舀起满满一碗赤红如岩浆、还冒着气泡的液体，大步流星地走到星暝面前，直接塞了过来。
星暝看着碗里那疑似是液态火焰的玩意，脸都绿了，连连摆手：“不了不了！勇仪，你的好意我心领了！但这酒……我怕是无福消受啊！”
“诶——？男人怎么能说不行！”勇仪一挑眉，把酒碗又往前递了递，“放心，醉不死，顶多睡上个三五天！”
眼看那碗“灼热川流”就要怼到自己脸上，星暝急中生智，连忙道：“勇仪！喝酒不急！我……我其实是有要事在身！而且……”他压低了声音，“你一直在找萃香她们吧？我在地上人脉还算广，回头我一定帮你多留意留意！一有消息，马上通知！这酒……我们改日，改日再喝，如何？”
“萃香……”听到这个名字，勇仪豪迈的笑容收敛了些。她看了看手里那碗酒，又看了看星暝那副“喝下去绝对会死”的表情，终于哈哈大笑起来，把碗收了回去，自己一仰头“吨吨吨”喝了个干净。
“行！”勇仪把空碗随手一丢，拍了拍星暝的肩膀（差点把他拍趴下），“那就说定了！帮我留意着点！这酒，我给你记着，下次见面，可不能再推脱了！”
好不容易从热情（且危险）的星熊勇仪身边脱身，星暝感觉自己像是跑完了一场马拉松。一行人终于抵达了觉目前的住处，虽然远不及未来的地灵殿宏伟，但也算整洁，功能分区明确。
在这里，星暝又见到了觉饲养的其他一些宠物妖怪。不过眼下显然不是和这些小家伙深入交流的时候。觉将恋恋和明显对地狱环境有些好奇、四处打量的秦心支开，让她们自己去附近“安全区域”玩，然后带着星暝进入了一间充当书房的房间。
两人在简陋的石凳上坐下。觉点燃了一盏散发着幽蓝冷光的石灯，将自己所知关于彼岸拥堵的情况，更详细地向星暝阐述了一遍：本质上，这是一个因“输入”增加，外加目前地狱承载人口饱和，而“处理系统”本身又因年代久远、程序繁琐、反应迟缓导致“吞吐量”不足，从而产生的“系统性失能”或“暂时性梗阻”。外界灵魂源源不断地来，但接收、分类、审判、分流的一系列“闸口”和“通道”却因为各种原因（既有客观上的流程复杂，也有主观上的效率低下）而运转不灵，导致了淤塞。
“理论上，”觉总结道，“只要外界的‘输入压力’不再急剧增加，给地狱与彼岸一些时间，它自身的缓冲机制和修复能力会慢慢启动，逐步清理掉积压的‘任务’，恢复正常的流转速度。这个过程或许会持续一段时间，造成一些混乱和延迟，但最终会归于平稳。”
星暝耐心地听完，手指在空中无意识地画着圈：“但神荼的意思，是要我‘主动’、‘快速’地解决这个问题，而且要‘合法合规’，才能算功劳，才能换来接触瑞灵的机会。”他叹了口气，“可这根本是个‘时间就能慢慢治愈’的毛病，我强行插手，万一搞砸了，或者用了什么不合规的手段，岂不是偷鸡不成蚀把米？而且……再过几天，我那边也有点私事必须回去处理，不能在这里耽搁太久。”
“如此看来，”觉的语气清晰而冷静，“想要在‘合法合规’的框架内，于短时间内解决这样一个系统性的、几乎只能靠体系自身调节来缓解的问题，几乎是……不可能的。除非你能找到某种不违反‘生者禁入’等根本规则，却能直接影响彼岸灵魂流转效率的‘合法杠杆’。”
“找不到也得找！”星暝抓了抓头发，显得有些烦躁。但很快，他眼中闪过一抹异样的光芒。
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“等等……或许，我们一开始的思路就错了。”他抬起头，看向觉，嘴角慢慢向上弯起一个带着点冒险意味的弧度。
“你想想，觉。神荼郁垒给我的任务是什么？是‘解决彼岸目前的问题’，对吧？”星暝的声音压低了些，语速却加快了。