不过今时不同往日。现在的他，身边跟着的这两位——一位是魔界来的，派头很大的小公主，另一位是活了不知多久、脾气古怪的前代大魔法使（恶灵形态）——怎么看都不是能低调行事的灵。他自己嘛，虽说失去了力量，但经验和头脑还在，更别提身上零零碎碎带着的（托付爱丽丝暂时保管着）、从朋友们那里搜刮来的各种小玩意，真遇到麻烦，自保和制造混乱的能力还是有的。至少，不会再被草叉撵着跑了——虽然那主要是以前他不想闹事。
但这次重返旧地，他可不是为了找那些可能早已化作田间枯骨的农夫后代“叙旧”。班希娅——这个姓氏才是此行的核心目标。这个盘踞在英格兰的血族分支，既是之前阻挠富雷斯可巴第家族商业触角延伸的“地头蛇”，更是那本不祥之书《火焚末日》上，下一个被猩红字迹宣告、或许已经沐浴在血色之中的氏族。
关于班希娅，连伊莉雅所知也极其有限。他们的姓氏源于爱尔兰传说中预告死亡的“班希”（Banshee，即报丧女妖），这一支血族素来行事低调，与其他氏族交往甚少，甚至有点刻意避世的意味，在漫长的历史中没太强的存在感。星暝实在想不通，这样一个看似与世无争的家族，为何突然会对一伙“普通”的人类商贾的活动如此敏感，大动干戈地阻挠？更让人心悸的是，他们究竟为何会招致灭顶之灾？是真祖清扫计划的又一环，还是背后有更复杂的隐情？
“报丧女妖啊……”听到星暝的疑问，飘在一旁、饶有兴致打量着英格兰阴郁景色的魅魔插话了，她手里不知何时多了个苹果，正用袖子随意擦着，“按我这‘见多识广’的‘前辈’的说法，真正的、纯血的报丧女妖，那恐怕已经是灭绝物种，早就没怎么听说有谁亲眼见过了。班希娅这一支，据说祖上跟某位女妖有点……嗯，‘亲密关系’，所以血脉里混进了点特质。古时候的女妖主要在爱尔兰的山林古堡间哭嚎，现在这一族把活动范围扩展到更靠近欧洲大陆的这边，倒也不算奇怪。毕竟，时代在变嘛，连吸血鬼都得考虑拓展业务不是？”她说完，咔嚓咬了一大口苹果。
真正的内情，恐怕非得身临其境才能拨开迷雾。于是，星暝、爱丽丝，外加一个把“低调”二字早就忘到九霄云外的魅魔，就这么“悄无声息”地潜入了金雀花王朝治下的英格兰。他们落脚的地方并非首都，而是一座位于西南部的中等城镇，石砌的房屋显得古旧，狭窄的街道被连绵的阴雨打湿，空气里满是潮湿的木头、海腥味和底层民众生活特有的复杂气息。
“悄无声息”这个词，大概只存在于星暝个人的美好愿景和行动指南里。魅魔压根没把这当回事，她就像来郊游似的，大摇大摆地飘在离地半尺的空中，深绿色的长发和那身显眼的服饰与周围灰扑扑的环境格格不入。她甚至故意从几个裹着厚斗篷、行色匆匆的修道士身边缓缓飘过，还凑近看了看其中一人手里捧着的经书，害得星暝差点失声叫出来——随即他才反应过来，普通人类此刻似乎根本看不见、也感知不到他们。哦，他自己现在理论上也算“普通人类”范畴，能看见，八成是魅魔“好心”（或者说恶趣味）地给他开了个后门的缘故。
踏入城镇，星暝望着泥泞的街道和面色麻木的行人，有点犯难。接下来该怎么办？像没头苍蝇一样乱转？还是说，真去抓个路人，用尽可能和蔼的语气问：“这位先生/女士，打扰一下，请问您知道这附近哪里有吸血鬼，特别是姓班希娅的吸血鬼聚居吗？”——这画面他不敢想。或者，更离谱点，真按魅魔之前瞎起哄的那样，去把本地那位据说脾气暴躁的男爵或者严谨刻板的主教“请”来“喝茶问话”？后者听起来更像是魅魔会热衷的、充满愉悦的“娱乐项目”。
爱丽丝倒是很快给出了一个听起来很专业、很魔法使的思路：“《火焚末日》上班希娅的名字几乎被染成全红，但边缘还剩下一丝极其细微的、未曾浸透的底色，这说明他们并未被彻底灭绝，至少还有血脉留存。报丧女妖最显着的特性，是在某些人临终时，于其居所附近唱响哀伤的挽歌。那挽歌并非寻常的曲调，而是一种带有让灵魂得以超脱、安抚亡灵效力的特殊‘形式’，蕴含着独特的魔法波动与痕迹。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
她抬起眼，语气认真：“那么，假设班希娅一系确实继承了女妖的部分特质，作为家族可能的最后幸存者，为自己的族人、为覆灭的家族唱响挽歌的可能性极高。这种特殊的‘挽歌形式’会产生一种独一无二的