“我…”孙乾被问得哑口无言，冷汗涔涔而下。在古松长老那双仿佛能洞悉一切的目光注视下，他感觉自己所有的心思都被看穿，辩解都显得苍白无力。
“执法堂，代表的是宗门的公正与威严，而非个人私器。”古松长老的声音转冷，“若因私废公，偏袒亲眷，滥用职权，与那恃强凌弱之辈又有何异？此事，你难辞其咎。”
孙乾如遭雷击，脸色惨白如纸，噗通一声跪倒在地：“弟子…弟子一时糊涂！请长老责罚！”
古松不再看他，目光转向地上的赵昆和挺立的叶辰，沉吟片刻，缓缓开口：“此事，双方各执一词，牵扯执法堂公正，更关乎外门弟子间的风气。若由执法堂单方面处置，恐难以服众。”
他顿了顿，声音传遍整个修炼塔，带着一种不容置疑的威严：“传老夫令谕：外门弟子赵昆，强占静室，挑衅在先，动用杀招袭击同门，虽遭重创，亦是咎由自取，暂禁足于思过崖，待后发落。外门弟子叶辰，自卫反击，情有可原，然出手过重，废同门一臂，亦有过错。”
“为明辨是非，平息争端，彰显宗门公正。三日之后，于宗门‘断刃台’设擂！由叶辰与赵昆，进行一场公开对决！胜者，其言其行，视为有理！败者，承担全部责任，接受宗门相应惩处！此战，由老夫亲自主持，宗门内外，皆可旁观！”
“断刃台对决？！”
古松长老的话如同在平静的湖面投入巨石，激起千层浪！
所有弟子都惊呆了。谁都没想到，古松长老会做出这样的裁决！这等于将一场私下冲突，直接摆到了宗门台面上，用最原始、最直接的实力，来裁定是非对错！
赵昆先是一愣，随即眼中爆发出狂喜和怨毒交织的光芒！断刃台！公开对决！这是他的机会！虽然右臂经脉寸断，剧痛钻心，但他还有练气九层的底子！还有叔祖！只要能上擂台，他就有机会在所有人面前，将叶辰踩在脚下，洗刷耻辱！至于伤势？赵家有的是灵丹妙药！他怨毒地盯着叶辰，仿佛要用眼神将他撕碎。
叶辰的眼神却是猛地一凝，随即燃起熊熊战意！断刃台！他听说过这个地方，那是宗门解决弟子间不可调和矛盾的地方，擂台上生死不论！古长老此举，看似给了赵昆机会，实则是在给他叶辰一个堂堂正正证明自己、彻底击溃对手的平台！以实力论公道，这正是叶辰最渴望的方式！他需要这场战斗，来磨砺锋芒，来震慑宵小！
“弟子叶辰，遵长老法旨！”叶辰抱拳，声音沉稳有力，带着一往无前的决绝。
“弟子…弟子赵昆，遵命！”赵昆咬着牙，忍着剧痛，也嘶哑地应道。他心中只有一个念头：不惜一切代价，也要在三天后弄死叶辰！
“孙乾，”古松长老看向跪伏在地的孙乾，“你执法失当，偏私护短，有损执法堂威信。罚你三年俸禄，禁足执法堂内省过三月！今日之事，执法堂后续处置，需报传功堂复核！”
“弟子…领罚！”孙乾面如死灰，知道这已是古长老手下留情。
古松长老的目光最后落在叶辰身上，带着一丝深意：“叶辰，断刃台非寻常之地。实力，是立足之本，亦是公理之刃。好自为之。”说罢，青袍微动，身影已然消失在楼梯口，仿佛从未出现过。
但修炼塔内的风暴，才刚刚开始席卷。
---
消息如同长了翅膀，以惊人的速度传遍了整个青云宗外门，甚至惊动了一些内门弟子和长老。
“听说了吗？寒雾涧回来的那个叶辰，废了赵昆一条胳膊！”
“哪个赵昆？执法长老的那个侄孙？嘶…这叶辰胆子也太肥了吧？”
“何止！古松长老亲自出面，判了三日后断刃台对决！胜者有理，败者担责！”
“断刃台？我的天！多少年没开过了？这次热闹大了！”
“叶辰才练气八层巅峰吧？赵昆可是练气九层！虽然废了一臂，但赵家底蕴深厚，三天时间，谁知道能给他堆出什么来？”
“我看悬！赵昆的火蛇鞭可不是吃素的，叶辰能废他一臂也是偷袭得手吧？正面打，难！”
“未必！你没听说吗？叶辰在修炼塔施展了一种极寒领域，连火蛇鞭的火焰都能冻结！寒雾涧一个月，这家伙脱胎换骨了！”
各种议论纷纷扬扬，有人震惊于叶辰的胆魄和实力，有人幸灾乐祸等着看赵昆倒霉，也有人担忧叶辰的处境，毕竟赵昆背后的势力根深蒂固。叶辰、王浩、李雪三人，瞬间成为了整个外门的焦点。
乙字九号院。
气氛凝重。
“叶老大，那赵昆虽然废了一臂，但他毕竟是练气九层，赵家肯定会不惜血本帮他！”王浩一脸担忧，在院子里焦躁地踱步，“我听说他叔祖赵无涯长老，已经派人送了好几种疗伤圣药和强行激发潜力的丹药过去了！三天，足够他稳住伤势，甚至可能更强！”
李雪秀眉紧蹙，手中捧着一个打开的玉盒，里面是三颗龙眼大小、通体赤红、散发着浓郁药