什么时候……
“你修复弑道剑的时候。”天机子像是知道他在想什么，“那柄剑的因果太大，你把它修复到能用的程度，古路认可了你在‘器’道上的造诣。不过……”他看了眼碑面，“才排十一，说明有人比你在炼器上走得更远。”
叶辰继续往上扫。前十里看到了几个熟悉的名字：屠刚排在第九(用的是那柄巨斧)，云澈第八(云渺天宗以炼器闻名)，幽影第六。第三名是“天工老人”，第二名是“器疯子”，第一名……
又是问号。
“器道第一也空缺？”叶辰皱眉。
“嗯。”天机子点头，“‘器’、‘阵’、‘丹’、‘符’这四道的第一名都空缺。因为走这些道的，大多不擅长厮杀，得了第一也守不住，所以都藏着。”
叶辰又看了剩下的碑。“阵”、“丹”、“符”他都没上榜，意料之中。倒是苏清瑶在“丹”碑的末尾看到了自己的名字——第九十八名:苏清瑶(玄黄界)。
“我？”苏清瑶愣住，“我没炼过丹啊……”
“万物母气本身就是最顶级的炼丹天赋。”天机子说，“你温养林玥的伤势，用的手法在古路判定里就是炼丹的一种。排名低是因为你还没真正炼过丹，等以后……”
他的话戛然而止。
屠刚那边传来了响动。
“小子。”屠刚拖着巨斧走过来，斧刃刮在青石地面上，发出刺耳的噪音。他在叶辰面前三步停下，独眼盯着他，“你排十一？”
叶辰没说话，只是看着他。
“把你那柄剑给我看看。”屠刚咧嘴，露出满口黄牙，“能让你一个化神……哦，现在是合体初期了？能让你排十一，肯定是好东西。”
气氛骤然紧绷。
云渺天宗那边，云澈皱了皱眉，但没动。黑袍人幽影依旧站在原地，像什么都没看见。
“不给？”屠刚歪了歪头，独眼里的光变得危险，“那我自己拿。”
他动了。
没有前兆，巨斧骤然抡起，带起凄厉的破空声，斧刃在空中划出一道血色的弧线，直劈叶辰面门！这一斧看似简单，但叶辰能感觉到，斧势已经锁死了他所有闪避的空间——要么硬接，要么退，而一退就会陷入屠刚后续连绵不绝的攻势。
叶辰没退。
他左脚后撤半步，身体微沉，右手握住了弑道剑柄。剑出鞘的刹那，暗金色的光芒在晨雾中炸开，像突然撕裂阴云的阳光。
锵——！！
剑斧相撞的巨响震得人耳膜生疼。
叶辰脚下的青石地面咔嚓一声裂开蛛网般的缝隙。他整条右臂的骨头都在呻吟，虎口崩裂，温热的血顺着剑柄往下淌。但剑稳稳架住了斧。
屠刚独眼里的轻蔑消失了，取而代之的是一丝凝重。“有点意思。”
他猛地发力，巨斧往下一压！叶辰膝盖一弯，差点跪倒，但他咬紧牙关，体内灵力疯狂运转，将镇狱之力灌注剑身。剑身上的暗金纹路骤然亮起，一股沉重如山的威压轰然爆发。
屠刚脸色微变，撤斧后退。
不是他挡不住，而是那股威压里带着某种让他心悸的东西——像面对一整个正在崩塌的世界，所有的规则、秩序都在碎裂、重组。
“镇狱道韵？”屠刚盯着叶辰手里的剑，独眼眯起，“你是镇狱一脉的传人？”
叶辰没回答，只是缓缓站直身体，剑尖垂地。右臂还在颤抖，但握剑的手很稳。
“难怪能修好那柄剑。”屠刚舔了舔嘴唇，眼里的战意更浓了，“但镇狱一脉又怎样？三万年前就死绝了，你一个侥幸得了传承的小辈……”
他的话又停住了。
因为幽影动了。
黑袍人不知何时已经出现在两人中间，距离屠刚和叶辰都只有五步。他依旧垂着双手，但屠刚的独眼里第一次露出了忌惮。
“石碑前，禁死斗。”幽影开口，声音嘶哑得像两块锈铁摩擦，“要打，进了关卡再打。”
屠刚盯着他看了几息，然后啐了一口，拖着巨斧走回原位。“小子，算你运气好。”
幽影没再看任何人，转身走回自己原先的位置，仿佛刚才什么都没发生。
叶辰缓缓收剑入鞘。右手虎口的伤口在万物母气的温养下开始愈合，但那股钻心的疼还在。他看向天机子，后者对他微微摇头，意思是别说话。
一行人走到石碑侧面，找了块相对干净的地方坐下。苏清瑶从储物袋里取出水囊递给叶辰，小声问：“没事吧？”
“没事。”叶辰接过水囊喝了一口，凉水滑过喉咙，稍微压下了胸腔里的翻腾。他看向天机子，“石碑前禁死斗？”
“对。”天机子盘膝坐下，目光还盯着那些碑，“接引碑是古路的‘安全区’，在这里杀人，会被古路法则反噬，轻则重伤，重则直接抹杀。但出了这片青石地……”
他没说完，但意思很清楚。