白砂糖，细如霜雪，甜而不腻；
精制盐，纯净无瑕，毫无苦涩；
还有那透明如水的琉璃，坚若磐石的水泥，以及那无需畜力、蹬之即行的‘自行车’……”
他每说一样，台下便响起一阵低低的惊叹和贪婪的吸气声。
这些物品的价值，在座之人无不心知肚明。
任何一样，都是足以垄断一方、日进斗金的聚宝盆！
而苍梧郡，竟然能同时产出这么多！
“此等奇物，本该惠及岭南，福泽万民！”
周金玉话锋一转，语气陡然转冷，带着一丝痛心疾首，
“然则，叶凌云小儿，狼子野心！
他仗着秦王身份，在苍梧郡倒行逆施，苛待士绅，盘剥商贾，更妄图以区区一郡之地，挑战朝廷法度，颠覆岭南百年秩序！
其行径，已与叛逆无异！”
他猛地站起身，声音拔高，带着煽动性的力量：“幸得陛下圣明烛照！
已下明旨，命本公经略岭南，整肃纲纪，拨乱反正！
首要之务，便是拿下苍梧郡，擒拿叛逆叶凌云，还岭南一个朗朗乾坤！”
他环视众人，目光灼灼：“苍梧郡，不过弹丸之地！叶凌云手下，不过一群乌合之众！
我岭南豪杰并起，兵强马壮，何惧之有？
今日召集诸位，便是要共襄盛举！
发兵苍梧，犁庭扫穴！”
周金玉顿了顿，脸上露出极具诱惑力的笑容：“至于苍梧郡那些作坊、秘方、工匠……还有堆积如山的财富……本公在此承诺！破城之日，论功行赏！谁家出兵最多，谁家功劳最大，便可优先挑选战利品！白糖、细盐、琉璃、水泥、自行车……乃至那格物院的种种奇思妙想，皆可共享！此乃天赐良机，共享富贵之时！”
这番话，瞬间引爆了全场！
“国公爷英明！叶凌云小儿，不识天威，合该剿灭！”
“我黑山部愿出精兵三千！助国公爷拿下苍梧！”
“我李家愿出粮草万石，壮丁五百！”
“那琉璃作坊，我洪家势在必得！”
“白糖！白糖的生意，必须分我一份！”
贪婪的火焰在每个人眼中燃烧。
叶凌云的那些发明，早已让他们垂涎三尺。
如今有朝廷大义名分，有周金玉这棵大树牵头，还能按功劳瓜分那令人眼红的财富和技术，何乐而不为？
至于叶凌云和叶家军的实力？
在他们看来，一个毛头小子带着一群流民拼凑的军队，在岭南各势力联军面前，不过是土鸡瓦狗！
宴会气氛瞬间达到了高潮，推杯换盏，称兄道弟，仿佛苍梧郡已是囊中之物，只待他们伸手去取。
各种出兵数目、粮草承诺、战利品分配方案在酒桌上被热烈地讨论着，空气中弥漫着一种胜券在握的狂热气息。
周金玉满意地看着这一切，心中冷笑。
叶凌云？不过是他攫取更大权力和财富的垫脚石罢了！
岭南，只能有一个声音，那就是他宁国公周金玉！
就在这时，一名身着黑衣的密探悄无声息地穿过喧嚣的人群，快步走到周金玉身边，俯身在他耳边低语了几句。
周金玉脸上的笑容微微一滞，随即又恢复了正常，只是眼底深处闪过一丝不易察觉的精光。
他挥挥手让密探退下，端起酒杯，对着下方仍在热烈讨论的众人朗声道：
“诸位！方才得到消息，苍梧郡内，已有一万兵马，于今日午时仓皇出城，向北逃窜了！”
此言一出，宴会厅内先是一静，随即爆发出更大的哄笑声和嘲讽。
“哈哈哈！逃了？叶凌云的手下这就吓破胆了？”
“定是得知国公爷大军将至，自知不敌，弃城而逃！”
“一万兵马？怕是连老弱病残都算上了吧？能有什么战力？”
“国公爷，这是天助我也！苍梧郡如今更是空虚，唾手可得啊！”
周金玉嘴角勾起一抹冷酷的弧度，他轻轻放下酒杯，声音不高，却清晰地压过了所有喧嚣：
“逃？往北？哼，想是去寻他们那不知死活的主子叶凌云了！正好！”
他目光扫过几个跃跃欲试的土司和部落首领，如同在挑选猎犬：
“哪位首领愿率本部精锐，替本公……截住这支丧家之犬？让他们……永远到不了北疆！事成之后，本公必有重赏！苍梧郡内的战利品分配，亦可优先考虑！”
他话音落下，几名剽悍的土司头人立刻站了起来，眼中闪烁着嗜血的光芒和贪婪的火焰，争先恐后地请命：
“国公爷！我狼牙洞愿往！定叫他们有来无回！”
“我飞鹰部请战！必提那领兵小儿的头颅来献！”
“还有我……”