“钢铁！全是钢铁！它在冒烟！自己动！”
“看那炮口！天啊！这比皇家海军的旗舰还要大！”
“东方人？！他们从哪里弄来这样的怪物？！”
……
惊呼声、议论声如同潮水般席卷了整个码头！
皇家海军的巡逻艇远远地围着“破浪号”打转，却不敢靠近。
码头上的人群如同看神迹般，对着这艘来自东方的钢铁巨舰指指点点，眼神中充满了震撼、敬畏、好奇，甚至……一丝不易察觉的恐惧。
叶凌云一行人踏上伦敦的土地，立刻感受到了这座“世界工厂”的脉搏。
宽阔的街道上，马车与早期的蒸汽机车并行，穿着体面的绅士淑女与衣衫褴褛的工人在街头穿梭。
空气中弥漫着煤烟、机油和泰晤士河特有的水腥味。高耸的哥特式建筑与新兴的工厂厂房混杂在一起，形成一种独特的、充满矛盾与活力的城市景观。
在一位重金聘请的当地向导带领下，叶凌云没有急于去拜会官方，而是将目光投向了伦敦的知识殿堂，伦敦大学。
这座古老的学府，在工业革命的浪潮中焕发出新的生机。
古老的石质建筑与现代的实验室、工坊交织在一起。
校园内，随处可见捧着书本、激烈辩论的学生，以及行色匆匆、身着长袍的教授学者。
空气中弥漫着求知与探索的气息。
叶凌云带着熊大和熊强随处闲逛，突然看到一处实验室。
他便走了进去。
实验室里弥漫着机油、金属和烧焦的橡胶混合的刺鼻气味。
几个穿着沾满油污工作服、头发凌乱、眼窝深陷的中年人，正围着一台结构复杂、布满了管道、气缸和飞轮的金属怪物，激烈地争论着。
地上散落着图纸、零件和废弃的试验品。
他们说的是德语，语速极快，神情激动，时而拍案而起，时而沮丧叹息。
为首的一位学者，名叫卡尔·冯·梅茨格，身材瘦高，带着典型德意志学者的严谨与固执。
他警惕地看着闯入的叶凌云一行人，尤其是他们奇异的东方装束。
“你们是谁？这里不欢迎参观！”梅茨格用带着浓重口音的英语冷冷说道。
叶凌云示意向导退下，自己上前一步，目光扫过那台正在调试的、发出刺耳噪音和黑烟的“内燃机”原型机，用流利的德语开口：“梅茨格教授？您好。我是来自东方大乾帝国的叶凌云。我对您的研究……非常感兴趣。”
梅茨格和几位科学家瞬间愣住了！
这位东方贵族，竟然会说德语？！而且……似乎对他们的研究有所了解？！
“东方？大乾？”梅茨格眉头紧锁，充满怀疑，“你怎么知道我们在研究什么？”
叶凌云微微一笑，指着那台原型机：“内燃机。利用燃料在气缸内燃烧膨胀做功，直接驱动活塞，效率远超蒸汽机。
你们正在解决……点火和爆震的问题？还有……密封和润滑？”
梅茨格瞳孔骤然收缩！心中的震惊无以复加！
这个东方人……竟然一语道破了他们研究的核心和当前最大的技术瓶颈？！这怎么可能？！！
“你……你怎么知道？！”梅茨格的声音带着一丝颤抖。
“这不重要。”叶凌云摆摆手，目光灼灼地看着那台粗糙却充满潜力的机器，“重要的是，我知道它的价值！它代表着未来！
它将彻底取代笨重、低效、污染严重的蒸汽机！引领一场新的动力革命！”
梅茨格眼中闪过一丝激动，随即又被巨大的失落淹没：“未来？哼！在这里，没人相信未来！他们只相信蒸汽机！
只相信那喷吐着黑烟的怪物！皇家学会的老古董们，说我们的研究是‘浪费经费的幻想’！
那些工厂主，只关心他们的蒸汽锅炉能不能多产出一磅生铁！
我们……我们在这里，就像一群被遗忘的疯子！”
他的声音充满了愤懑与无奈。其他几位科学家也面露苦涩。
他们背井离乡，从战火纷飞的德意志流亡到伦敦，本以为能在这座科学之都找到知音和支持，却遭遇了更深的冷漠与排斥。
“所以……你们才更需要我。”
叶凌云的声音平静而充满力量，“梅茨格教授，诸位先生，我理解你们的困境。
蒸汽机是大不列颠工业的基石，是他们引以为傲的象征。
推翻它，意味着挑战整个既得利益集团和认知体系。这很难。”
他话锋一转，目光如炬：“但在东方，在我的岭南，没有这些桎梏！我们拥抱变革！我们渴望创新！我们愿意为真正的未来技术投入一切！”
他走到那台内燃机原型机前，手指轻轻拂过冰冷的金属外壳：“我可以为你们提供最充足的资金！最先进的实验室！最优秀的助手！
以及