晨光熹微，薄雾如纱。清脆的金铁交鸣声划破清晨的宁静。一高一矮两个身影在青石铺就的场地上辗转腾挪，枪影如龙。
岳飞一身玄色劲装，手持一杆未开刃的镔铁长枪，身姿挺拔如松，眼神锐利如鹰。
他动作沉稳如山岳，每一枪刺出都带着破风的锐啸，却又在关键时刻精准收力，点到即止。
与他交手的，正是已褪去稚气的阿箬。
少女身量抽高，青丝束成利落的马尾，身着绯红箭袖武服，手持一柄特制的银亮短枪。
她步法灵动，枪势虽不及岳飞磅礴，却已初具章法，带着一股不服输的韧劲。一招“灵蛇探海”刺出，被岳飞轻易格开，她借势旋身，短枪如毒蛇吐信，直取岳飞肋下空门！
“好！”岳飞眼中闪过一丝赞许，手腕轻抖，枪杆如游龙摆尾，精准地荡开阿箬的攻势，顺势在她肩头轻轻一点。
“力道尚可，变招也快！但下盘还需更稳！记住，枪是手臂的延伸，力从地起！”
阿箬被点得后退半步，小脸微红，却不见气馁，反而兴奋地点头：“是！岳飞哥哥！再来！”
她深吸一口气，重新摆开架势，眼神专注，仿佛要将岳飞的一招一式都刻入脑海。
三年光阴，如白驹过隙。
昔日那个小女孩，已在岳飞悉心教导和王府氛围熏陶下，出落成英姿飒爽的少女。
她对岳飞的依赖，早已超越了兄妹之情，化作一种深植心底的仰慕与亲近。
演武场边，岳飞父母含笑看着这一幕，眼中满是欣慰与期盼。
他们早已将阿箬视若己出，心底那份“若成儿媳该多好”的念头，也日益清晰。
“哇——！爹爹饶命！姑姑救我！”
秦王府书房内，鸡飞狗跳。
五岁的叶昭远捂着屁股，像只灵活的猴子，在书案和博古架间上蹿下跳，躲避着父亲叶凌云手中那根象征性的藤条。
他小脸上沾着墨汁，衣袍上蹭着泥土，显然刚闯了祸。
这次是把格物院沈梦溪宝贝的矿石标本砸碎了好几块，还振振有词说要“炼仙丹”。
叶凌云又好气又好笑，板着脸佯怒：“臭小子！跟你爹我小时候一个德行！站住！今天非得让你长长记性！”
他动作看似凌厉，实则收着力道，藤条每每擦着叶昭远的衣角掠过。
“姑姑！救命啊！”叶昭远瞅准机会，一个箭步窜到刚进门的段明月身后，紧紧抱住她的腿，小脑袋埋在她裙摆后，只露出一双乌溜溜、狡黠转动的眼睛。
段明月一身干练的政务常服，看着眼前这熟悉的“猫捉老鼠”戏码，无奈地叹了口气，伸手护住侄儿：
“大哥，孩子还小，顽皮些也是常事。沈老那边我已安抚，矿石标本虽珍贵，但孩子求知探索的心更难得。罚他抄写《格物蒙学》矿物篇三遍，再给沈老赔礼道歉便是。”
叶凌云放下藤条，看着儿子在姑姑庇护下冲自己得意地做鬼脸，无奈摇头：
“明月，您就惯着他吧！这小子，纨绔劲儿十足，半点不输我当年！再不管教，日后如何担得起重任？”
叶芷青的声音从门外传来，带着一丝笑意：“男孩子嘛，皮实点好！挨点揍，长记性！只要不伤天害理，闯点小祸算什么？总比那些唯唯诺诺、毫无主见的强！”
她走进来，宠溺地揉了揉叶昭远的脑袋，话锋却一转，带着深意，“不过，凌云说得对。昭远，你是秦王世子，未来要继承你爹爹的基业。顽皮可以，但心中要有分寸，肩上要有担当！明白吗？”
叶昭远似懂非懂地点点头，小脸上难得露出几分认真。叶芷青虽宠叶昭远，却从未放松对他的要求。
她深知，岭南这片基业，未来需要一个有魄力、有担当的继承人，而非一个被宠坏的纨绔。
段明月如今已是叶凌云不可或缺的左膀右臂，岭南十三郡的宏观规划、资源调配、政策协调，处处都有她沉稳干练的身影。
她牵起叶昭远的手：“走吧，小捣蛋鬼，跟姑姑去格物院，亲自向沈爷爷道歉，顺便……看看真正的‘仙丹’是怎么炼的。”
宁府庭院，桂花飘香。
宁宸轩与陈萱儿坐在石桌旁，看着蹒跚学步的女儿宁凝在铺满金黄落叶的地上追逐一只彩蝶。
小姑娘咯咯笑着，粉嫩的脸蛋如同初绽的花苞。宁宸轩眼中满是温柔，轻声道：“凝儿，慢点跑。”
陈萱儿依偎在丈夫肩头，脸上洋溢着为人母的幸福与安宁。
三年前那个命运多舛的花魁，如今已是岭南文教司副使，协助宁宸轩主持蒙学堂推广与教材编纂，将“人人可读书”的理念播撒向岭南大地。
她看着女儿，轻声道：“宸轩，你看凝儿，多像你小时候画里那个追蝴蝶的小仙女。”
宁宸轩握住妻子的手，感慨万千。
若非叶凌云当年雷霆手段，力排众议促成