“传旨财政部！准备……五千万英镑……低息贷款！抵押品……可以是……意大利在北非的……‘权益’！或者……未来……在巴尔干的……‘利益’！”
“告诉维克托！”赵如烟的声音带着不容置疑的诱惑与……一丝冰冷的威胁，“新大乾……不要他的领土！只要……他……在欧罗巴……搅动风云！牵制……大不列颠和法兰西！尤其是……在……地中海！在……苏伊士运河！”
她顿了顿，眼中寒光更盛：“更关键的是……天竺半岛！”
她的手指划过地中海，穿过苏伊士运河，最终落在南亚次大陆那片广袤而富庶的土地上！
“大不列颠……已是强弩之末！其远东舰队……龟缩孟买！陆军……分散殖民！疲于奔命！此乃……千载难逢之机！”
“传旨黑冰台‘天竺’分部！启动‘梵天’计划！联络……所有反英土邦王公！资助……民族独立武装！提供……武器！训练！情报！”
“命令‘环球贸易’印度洋分公司！不惜一切代价！切断……大不列颠通往天竺的……海上补给线！袭扰其商船！瘫痪其港口！”
“同时……”赵如烟的目光转向安娜，带着深沉的期许，“安娜！你此去罗马……还有一个最重要的任务！说服维克托……以‘保护侨民’、‘维护贸易通道’为名……派遣……意大利远东舰队！进驻……锡兰（斯里兰卡）！科伦坡港！与我们的‘定海’舰队（新大乾海军）……形成……东西夹击之势！将大不列颠的势力……彻底……逐出印度洋！”
安娜眼中爆发出灼热的光芒！她深深鞠躬：“陛下英明！臣……定不负所托！必让意大利……成为陛下手中……刺向大不列颠心脏的……利刃！让天竺……成为……新大乾……踏足东方的……第一块跳板！”
一个月后，地中海，撒丁岛，秘密行宫。
咸湿的海风带着地中海的暖意，吹拂着棕榈树的枝叶。装饰奢华的会客厅内，水晶吊灯散发着柔和的光芒。
意大利国王维克托·埃马努埃莱三世，这位身材矮胖、留着精心修剪的八字胡、眼神中混合着野心与焦虑的君主，正不安地踱着步。
他面前，摆放着安娜·索菲亚带来的、那份令人心跳加速的“礼物清单”和……贷款协议。
“公主殿下，”维克托的声音带着一丝难以置信的激动与……深深的疑虑，“贵国女皇陛下……的慷慨……实在……令人震惊！只是……如此庞大的军援和贷款……贵国……所求……究竟为何？难道……仅仅是为了……让意大利……在欧罗巴……制造一些……‘麻烦’？”
安娜优雅地端起骨瓷茶杯，轻轻抿了一口，碧蓝的眼眸如同平静的地中海，深邃而不可测：“陛下，新大乾……所求甚简。欧罗巴的霸权……属于旧世界。女皇陛下……志在东方。”她放下茶杯，声音清晰而有力，
“大不列颠……这个昔日的‘日不落帝国’……早已外强中干！其贪婪无度，树敌无数！如今……深陷欧陆泥潭！正是……意大利……重塑辉煌！夺取地中海……乃至……印度洋……话语权的……最佳时机！”
她站起身，走到巨大的海图前，手指精准地点在锡兰岛：“科伦坡港！扼守印度洋咽喉！大不列颠远东舰队……最后的巢穴之一！
若……意大利皇家海军……能以此为据点！与新大乾‘定海’舰队……东西呼应！则……印度洋……将不再是皇家海军的后花园！而是……意大利……通往东方财富的……黄金航道！”
她转身，目光直视维克托，带着蛊惑人心的力量：“陛下！难道……您甘心……永远被英法压制？永远……做二流国家？难道……您不想……重现罗马帝国的荣光？将意大利的三色旗……插遍……地中海！插遍……苏伊士！插遍……印度洋？！”
维克托的呼吸骤然急促！
眼中爆发出难以抑制的贪婪与……野心的火焰！
罗马帝国的荣光！地中海的主宰！
印度洋的黄金航道！这些……是他梦寐以求的！
而新大乾……这个富得流油、军火堆积如山的新兴帝国……愿意提供他梦寐以求的武器、资金……甚至……海军基地！
代价……仅仅是……在欧罗巴……给英法添点堵？在印度洋……帮他们……赶走英国人？！
“干了！”维克托猛地一拍桌子，眼中闪烁着赌徒般的疯狂，“朕……同意女皇陛下的所有条件！意大利……愿与新大乾……缔结……永久盟约！共享……地中海与印度洋……利益！”
他走到书案前，拿起羽毛笔，蘸满浓墨，在早已拟好的秘密条约上，郑重签下自己的名字！笔尖划过羊皮纸，发出沙沙的轻响，如同……开启潘多拉魔盒的钥匙！
消息如同无形的电波，瞬间传回新长安。
枢密院顶层，赵如烟立于巨大的落地窗前，望着港口方向那艘悬挂着意大利三色旗、正在缓缓离港的货轮（满载军火），嘴角勾