“苍梧郡守备团……赵大勇……阵亡于断龙峡……”
“破浪营水师……孙小海……阵亡于威海卫……”
每一个名字背后，都是一段血与火的记忆，一个破碎的家庭，一份沉重的牺牲！
他仿佛看到了北疆风雪中岳飞挺立的背影，看到了断龙峡血肉横飞的惨烈，看到了威海卫“宁海号”舰桥上同袍们浴血奋战直至倒下的身影！
父亲叶凌云的声音再次在脑海中响起，低沉而有力：“……让那些英烈，魂归故土！每年，人们都要来祭奠他们，缅怀他们！”
石碑后方，是绵延的陵园。一排排整齐的墓碑，如同列队的士兵，沉默地守护着这片他们用生命换来的安宁。墓碑前，摆放着尚未枯萎的鲜花、干净的果品、甚至还有孩童手折的纸船。显然，时常有人前来祭扫。
叶昭远驻足在一方墓碑前。碑文简洁：“爱子周小虎之墓。父周大山立。”旁边，放着一束新鲜的野花。他仿佛能看到一位老父亲佝偻着腰，默默前来，放下花束，无声地诉说着思念。
就在这时，一阵压抑的啜泣声传来。
叶昭远循声望去，只见不远处，一位白发苍苍的老妇人，正颤抖着手，用一块洁白的丝帕，仔细擦拭着一方墓碑。墓碑上刻着：“夫君李振国之墓。妻王氏立。”
叶昭远默默走近。
老妇人察觉有人，抬起泪眼婆娑的脸。看到叶昭远身上的军装，她眼中闪过一丝复杂的光芒，有悲伤，有怀念，竟……还有一丝难以言喻的……慰藉？
“大娘……”叶昭远声音干涩。
“孩子……你也是叶家军的？”老妇人声音嘶哑，却努力挤出一丝笑容，“好……好啊……我儿……当年也是……叶家军……”
“您……不怨吗？”叶昭远忍不住问出心中盘旋已久的疑问。
失去至亲，何等痛彻心扉！
老妇人轻轻抚摸着冰冷的墓碑，如同抚摸着儿子的脸庞，泪水无声滑落：“怨？怨谁呢？怨王爷吗？不……没有王爷，没有叶家军，我们这些苦命人……早就死在金人的铁蹄下，死在贪官的盘剥里了！
我儿走前……托人捎信回来……说……他在岳元帅手下当兵！
吃得好！穿得暖！王爷教他们识字明理！
告诉他们……当兵……是为了守护身后的爹娘！守护分到的田地！守护……能活下去的希望！
他说……值！”
她抬起头，望向高耸的纪念碑，眼中闪烁着一种近乎神圣的光芒：“王爷……在碑上刻了他们的名字！让全城百姓……都记得他们！每年清明……郡守大人都亲自来祭奠！孩子们……在学堂里……听先生讲英雄的故事！我儿……没白死！他……活在大家心里！活在……这太平日子里！”
老妇人的话，如同惊雷，在叶昭远心中炸响！
他猛地抬头，望向那座巍峨的纪念碑，望向那绵延的墓碑林，望向广场上踊跃参军的百姓，望向苏州城鳞次栉比的新式民居、繁忙的工坊、朗朗读书声传来的蒙学堂……
刹那间，威海卫的炮火、舰桥上的厮杀、肩头的伤痛、父亲深沉的目光、岳飞坚毅的面容、宁宸轩殚精竭虑的身影……所有画面交织在一起！
一股前所未有的、滚烫的洪流，冲垮了他心中最后一丝因身份带来的优越与迷茫！
他明白了！
为何百姓视参军为荣耀？
因为他们知道，这身军装守护的，不是虚无的皇权，不是冰冷的疆土符号，而是他们看得见、摸得着的家园！
是分到手的田地！是工坊里稳定的工钱！是孩子能免费读书的学堂！是亲人不再流离失所的安宁！
为何牺牲的将士能被铭记？
因为父亲叶凌云，不仅用刀剑打下了江山，更用新政重塑了人心！
他让牺牲有了意义，让英雄不再无名！他建立纪念碑，不是彰显武功，而是铭刻责任！告诉活着的人，和平与繁荣从何而来！告诉后来者，守护这一切……需要付出怎样的代价！
为何父亲能赢得如此爱戴？
因为他所做的一切，分田地、兴工商、办学校、恤孤寡、建陵园。
桩桩件件，皆非为一己之私！
皆指向那《军人信仰指导纲要》中最朴素也最崇高的目标：“为开创天下太平盛世而战！”
他让最底层的百姓看到了希望，感受到了尊严！他让军人明白了手中刀枪的分量！
一股难以言喻的震撼与……深深的羞愧，席卷了叶昭远。
他曾经以为，自己身为秦王世子，天生贵胄，只需按部就班，便能继承一切。
他羡慕父亲的权势，钦佩岳飞的勇武，却从未真正理解，支撑这一切的……是民心！
是那千千万万如同眼前老妇人、如同广场上踊跃参军青年一样的百姓，用信任、用热血、甚至用生命……托举起来