连邻县的人都赶着牛车来，车上装着自家的粮食，想换些护穗的巧点子。

    “这护穗的法子，比啥宝贝都金贵！” 邻县的老农摸着竹支架，眼里闪着光，“去年咱的麦子倒了一半，要是早会这法子，也能多收几担粮。”

    王二愣子媳妇领着妇人给大伙煮荷叶茶，茶碗摆了一地，有秦国的粗瓷碗、楚国的陶碗、鲁国的木碗，倒像列国的碗凑着开茶会。“喝口茶再学，” 她笑着递过碗，“这护穗的巧思，得慢慢琢磨才学得会。”

    后来，这护穗田成了全县的样板地，每年都有新法子加进来：秦国的竹架加了可调节卡口，楚国的麻绳泡了防腐药，鲁国的木夹板刷了防水漆。老柳树下的刻痕被摸得锃亮，像块浸了稻香的玉。

    有个史官路过，蹲在树下看了半天，在《春秋会要》续卷里写道：“所谓沉穗，不过是把各家的心思托在一块地里，你扶一把，我垫一层，你绑一圈，我护一丛，年深日久，就成了谁也离不开谁的丰收根基。”

    那柄 “华夏” 剑，依旧靠在老柳树上，剑鞘上的纹路越来越密，像幅活的护穗图。有人说这剑沾了稻穗的气，摸着总带着点沉实；只有公孙矩知道，那沉实哪是剑上的，是千万双手托过的穗子在传劲，是千家万户的盼头在扎根，在木头里生了根，开了花。

    等到秋收时，这片护过的田果然比别处多收了三成粮。列国的农夫围着粮堆笑，秦国的谷、楚国的稻、鲁国的麦混在一块儿，像把全年的齐心劲都装在了粮囤里，风一吹，满囤的香都透着踏实。

    hai