小石头学着放了几棵苗，虽然慢，却把根都摆得顺顺的，乐得举着苗钵喊：“俺放的苗能扎牢根啦！明年能结稻穗啦！”
才干了不到两个时辰，东头的稻田已补完半亩空穴，西头的谷田刚放完苗钵，北坡的豆田正培着土，三伙人配合得像台转得顺溜的机器。路过的货郎都停下担子瞅新鲜：“你们这补苗的法子真妙！带土放苗还分层培土，比俺见过的单家补苗活苗率高多啦！”
“你看这搭配多妙，” 隔壁的老太太坐在埂上择马兰头，银白的头发被风吹得乱蓬蓬，“挖穴的是秦国的老汉子，放苗的是楚国的大姑娘，培土的是鲁国的半大孩，忙着忙着就忘了谁是哪国的，倒像一家子给自家苗‘填缺’。”
补到列国合耕的 “共根田” 时，田里更热闹了。秦国的农夫数着挖好的穴数，楚国的农妇记着带土苗的数量，鲁国的田夫算着培土量。指尖碰过的秧苗，都透着股子劲，连飞过的蝴蝶都落下来，在苗尖上停了停，好像也在夸苗补得好。
“这混着补苗，补的不光是空穴，更是咱心里的踏实，” 李掌柜蹲在埂上喝茶，粗瓷碗沿沾着泥点，“就像去年咱修的蓄水塘，秦国的石匠垒坝、楚国的木匠做闸、鲁国的瓦匠抹缝，塘里有水，苗补得牢，长势才齐整。”
歇晌时，小石头拉着公孙矩去看自己补的那片 “小稻苗”，虽然间距有点不均，却没倒一棵。刚走到剑旁边，田里的苗根突然被风吹得晃了晃，影子落在剑鞘上，竟和补纹叠在了一起，像给剑鞘盖了层根须状的绿纱。
“这剑和小石头，怕是一伙的吧？” 有人在埂上大着嗓门笑，引得大伙都跟着乐。
三、突发涝情的互助忙
补苗到一半，天边突然下起了急雨，雨点 “噼里啪啦” 砸在田里，没一会儿，垄间就积了水，刚补的苗根眼看要泡在水里。“要涝了！” 王二愣子丢下挖穴铲就往田边跑，“快挖排水沟，别让苗根泡烂了！”
公孙矩抱着剑站在田埂上，剑鞘上的补纹被雨水打湿，顺着纹路往下滴着泥水。“别慌，按老法子来！” 他指着田垄的高低处，“秦国的汉子沿高垄挖主沟，宽一尺能排快水；楚国的农妇沿苗垄挖支沟，窄半尺能引垄间水；鲁国的田夫用培土板挡苗根，别让泥冲进穴里，三样都得快！”
众人一听，赶紧分头行动。秦国的汉子扛着挖穴铲往高垄跑，主沟 “哗哗” 地挖出深沟，积水顺着沟往塘里流；楚国的农妇用小铲沿苗垄挖支沟，支沟像小血管似的连主沟，垄间水很快排净；鲁国的田夫用培土板在苗根旁挡起小土坝，泥水流过不进穴，苗根始终露在潮泥里不泡涝。
“俺家还有旧的竹篾，能拿来当沟撑，别让沟塌了！” 西头的张婶扛着竹篾跑过来，篾条还带着去年的竹香；“俺去烧点姜茶，大伙淋了雨喝口暖身子！” 东头的李叔拎着铁锅往灶房跑，姜茶的香味很快飘满了田埂。
等雨停的时候，田里的积水已排得干干净净，补的苗根没泡烂一棵，反而被雨水润得更精神。王二愣子摸着苗根旁的湿泥，笑得露出了牙：“还是大伙一起想办法管用，这要是单靠一家，准保苗根泡烂一半！”
楚国的刘婶突然发现南头的几穴谷苗，支沟没挖到，垄间还有点积水，赶紧拎着小铲过去：“得补挖支沟，不然还得涝！” 秦国的张大哥也扛着挖穴铲过来：“俺帮你挖主沟接头，你挖支沟，快得很！”
小石头也跟着帮忙，他帮着递竹篾，刘婶教他 “把篾条插在沟边挡泥”，张大哥帮着扶稳篾条，三个人配合得像老搭档。“俺插的篾条能撑住沟不？” 小石头抬头问，脸上沾着点泥，像只小花猫，引得大伙都笑。
四、补苗后的固根巧
涝情过后，列国的人又忙着给补的苗 “固根壮苗”—— 光不涝还不够，得让根扎得更深才行。秦国的汉子往苗根旁撒草木灰，灰渗进泥里能防菌还壮根；楚国的农妇给苗浇稀释的豆饼水，水渗进穴里能补营养；鲁国的田夫用培土板轻拍苗根旁的土，把松动的泥压实，让根更贴土。
“这固根得像给苗‘系鞋带’，” 楚国的刘婶边浇豆饼水边说，“草木灰要撒在根旁一寸，别沾苗茎；豆饼水要浇在穴边，别冲根；拍土要轻，别压苗，这样根才能扎得深、吸得足。”
公孙矩帮着查苗情，把补苗后有点蔫的苗做上红记号，单独多浇点豆饼水。“这些苗得重点护，” 他指着记号，“补苗时根动过，得多补营养，才能跟上原苗的长势，不然秋收时会差一截。”
阿柴在旁边给苗根松表土，用小铲轻轻划开苗根旁的表土，让空气能渗进去。“松表土得浅，” 他边划边说，“像给苗根透透气，太深了会伤根，浅点才舒服。”
“俺家的草木灰不够了，能借你家的用用不？” 南头的赵婶拎着空袋过来，有点不好意思地问。秦国的张大哥赶紧往她袋里装灰：“拿去用，这灰多的是，等你家烧了柴，再还俺点就行！”
“俺家的豆饼水没了，能借你家的匀点不？