叔赶紧往她桶里倒：“拿去用，这水多的是，等你家苗壮了，再还俺点豆饼就行！”

    “俺家的喷雾器嘴堵了，能借你家的通针用用不？” 北头的孙叔举着堵了的器过来。楚国的刘婶赶紧把通针递过去：“拿去用，通的时候轻点，别把孔捅大了！”

    教书先生拄着拐杖走来，手里捧着本《护苗要诀》，指着里面的图：“你们看，古人护苗也讲‘疏苗、防病、补肥’，跟咱现在一样，这就是‘一疏二防三补肥，苗壮粮满不用愁’的理。”

    补肥到夕阳西下，小苗都喷了叶面肥，叶上沾着亮闪闪的肥液，像给苗叶镶了层银边。王二愣子拍着手上的药粉：“今年这护苗做得细，苗壮病少，收成就更有谱了！”

    五、岁月里的壮苗盼

    清明那天，田里的小苗都长得壮实了，麦苗高、稻苗绿、豆苗挺，绿油油的铺了满田，风一吹像片绿浪。列国的农夫扛着工具往杂院走，要把护苗工具收起来，等着小苗长更大。秦国的疏苗钩、楚国的防病药、鲁国的喷雾器，摆得整整齐齐，阳光照在上面，亮得晃眼。

    “今年这护苗做得妥，苗壮病少，收成就有谱了！” 王二愣子扛着疏苗钩走在最前头，嗓门洪亮，“咱还按去年的法子，混着管、混着护，让每棵苗都结满粮！”

    公孙矩走在中间，看着身后的队伍 —— 列国的人说说笑笑，小黄狗跟着跑，小石头扛着自己做的小喷雾器，跟在最后头，时不时蹲下来摸把苗叶，像在跟小苗说话。他摸了摸腰间的 “华夏” 剑，剑鞘上的壮苗纹旁，新的 “长纹” 已悄悄冒头，像刚长高的小苗。

    “师父，夏天的时候，这麦苗能长到俺腰高不？” 小石头跑过来问，眼睛亮得像苗叶上的露珠。

    公孙矩笑着点头：“当然能，到时候你还能帮着拔草，看哪棵苗长得最壮，说不定你疏的那垄，长得最高呢！”

    后来，这护苗田成了全县的榜样，每年清明，列国的人都会聚在这里，一起疏苗、一起防病、一起补肥。老柳树下的剑，依旧靠在那里，剑鞘上的纹路越来越密，有壮苗纹、长纹、芽纹，像把苗期守护的图景织在了上面。

    有个史官路过，蹲在树下看了半天，在《春秋会要》续卷里写道：“所谓苗壮，不过是把各家的细心护在苗上，你疏一棵、我防一病、他补一肥，年深日久，就成了谁也离不开谁的岁岁丰。”

    而那柄 “华夏” 剑，依旧靠在老柳树上，剑鞘上的纹路在阳光下闪着光。有人说这剑沾了苗叶的绿，摸着总带着点润；只有公孙矩知道，那润哪是剑上的，是千万双手护过的小苗在生长，是千家万户的壮苗盼头在拔节，在木头里生了根，开了花。

    hai