谷雨的晨露还挂在穗尖，麦稻已抽出饱满的穗子，青黄相间的穗粒沉甸甸坠在秆顶，风过处掀起千层浪。列国的农夫踏着晨光往田间赶，秦国的汉子扛着竹制穗长校准尺，尺身刻着“麦穗六寸、稻穗五寸”的绿痕，尺侧还嵌着象牙小穗计数格；楚国的农妇挎着麻编防鸟网囊，网眼织得密如蛛网，边缘缝着竹制撑杆，网角还坠着艾草包；鲁国的田夫提着铜嘴扬花肥撒播器，器身分两档，“壮穗档”刻麦穗纹，“弱穗档”刻稻粒纹，档口装着调节流量的铜塞。 老桑树下的“华夏”剑凝着露水，剑鞘上的“盼穗纹”旁，新长出的“抽穗管纹”像串饱满的麦穗，把旧纹路衬得沉甸甸的。公孙矩从怀里掏出卷黄褐色竹简，是赵氏家族古籍中赵稷批注的《齐民要术·穗期篇》，上面用金粉写着“谷雨抽穗，宜量穗长、护穗实、施扬肥，粒满乃丰登”，他用指腹擦去竹简上的潮气笑：“赵稷当年在关中管麦田，就靠‘尺量穗、网护粒’，咱今年加了分档撒播器，壮弱分喂，比他那时更知穗心。” 王二愣子蹲在麦垄旁，把校准尺往穗子旁一靠，绿痕正好齐着六寸：“公孙先生，这穗长正好！就是有几穗粒稀，得补点肥！”说话间，孟春拎着陶桶走来，桶里装着草木灰混磷酸二氢钾——按她祖母孟姬传的法子，这肥混着露水撒，能沾在穗上促灌浆；刘婶已把防鸟网铺开，网眼透着晨光，像给麦穗搭了层轻纱；小石头攥着迷你撒播器，正学着给弱穗撒肥，调在“弱穗档”还喊：“王大叔你看，肥都落在穗根！”小黄狗围着校准尺转，尾巴扫过穗尖，惊得晨露簌簌落，引得大伙都笑。 ## 一、抽穗工具的巧调试 整理抽穗工具的场面比谷雨的晨光还鲜亮，列国的器具往田埂上一摆，穗长校准尺、防鸟网、扬花肥撒播器排成排，修尺痕的“沙沙”声、缝网边的“嗡嗡”声、调撒播器的“叮叮”声缠成团，转眼间，件件工具就收拾得称手，像等着给抽穗苗“看顾穗子”的好帮手。 “这校准尺得按作物调刻度，”秦国的老竹匠正给尺补绿痕，手指捏着麦穗比对，“麦穗蓬松，刻度留六寸；稻穗紧凑，刻度留五寸；豆穗细碎，尺尾加个小勾，好勾住藤蔓量。”王二愣子学着量了棵稻穗，绿痕正好齐着五寸：“这尺准得很，量完就知穗够不够长！” 楚国的刘婶正给防鸟网装撑杆，把松了的竹杆重新扎紧：“杆得比穗高半尺，网才能罩住全穗，太高兜风，太低压穗，像给麦穗‘撑小伞’，鸟进不来，风还能过。”她展开网试了试，网眼正好漏过阳光，没压弯一棵穗子：“这网轻，穗子不费劲！” 鲁国的王大叔正给撒播器调铜嘴，把“壮穗档”的铜塞往里推了推：“壮穗需肥稳，流量小些；弱穗需肥急，流量大些，像给抽穗苗‘喂细粮’，饱的少喂、饿的多喂。”他往壮麦穗撒了勺肥，肥粉“簌簌”沾在穗根；往弱麦穗撒时，铜嘴一开，肥量比壮穗多了三成：“这档调得准，穗子长匀不偏心！” 公孙矩帮着校防鸟网眼大小，用手指量网眼：“麦用一寸网，稻用半寸网，太大挡不住麻雀，太小兜露水，穗子会霉。”小石头学着量网眼，手指被网眼卡得咯咯响，惹得大伙都乐。刘婶赶紧递过块麦芽糖：“含着甜，就不手疼了！” “昨儿个做网时还吵了两句，”李掌柜提着藤篮过来，篮里装着热乎的槐花饼，“秦国的小伙想把网做密点，说防得牢；楚国的媳妇想做疏点，讲透风。最后各让一步，麦垄用密网，稻垄用疏网，连渔翁都夸这法子懂穗情。” 绣娘抱着布包袱走来，里面是新做的抽穗护具：“袖套缝了软布，鞋头纳了厚底，踩田埂不硌脚。”她给每人递了套，王二愣子接过袖套就戴上，攥着校准尺笑：“这布软，碰着穗子不疼！” ## 二、协作抽穗管理的热乎劲 抽穗管理的时候，列国的农夫自发分了三伙。秦国的汉子在前头“量穗”，王二愣子用尺量穗长，张大哥把不够长的弱穗系红绳标记；楚国的农妇跟在后头“挂网”，刘婶把防鸟网罩在穗上，孟春跟着系网角，每片网都罩得严严实实；鲁国的田夫在最后“撒肥”，王大叔按红绳撒，壮穗用“壮穗档”，弱穗用“弱穗档”，阿柴跟着查，怕撒错档。 “今儿这抽穗管，比给娃梳头还细心！”王二愣子量穗的手没停，嗓门盖过风声，“秦国的尺量得准，楚国的网护得牢，鲁国的肥撒得匀，三样齐活，穗子准能长得粒满实！” 公孙矩握着赵氏古籍竹简，沿着田垄慢慢走——见张大哥系的红绳太松，就帮着系紧；见孟春罩的网太偏，就帮着挪正；见王大叔撒肥沾了穗粒，就用软布轻轻擦掉。他还在竹简空白处补记：“今岁谷雨，量穗用竹尺六寸，护穗用麻网，撒肥分两档，穗无缺、无虫、无瘦粒”，笔尖沾着点露水，倒像把护穗的精细写进了字里。 小石头跟在孟春身后学挂网，他扶着竹杆，看着孟春系网角、坠艾草包，学得认真还问：“孟春姐，艾草包能把鸟全赶走不？”孟春笑着教他：“能！鸟闻着味就怕，穗粒就安全了！” 才干了不到两个时辰，东头的半亩麦垄已量完穗，罩好的防鸟网像给麦穗盖了层绿纱；稻垄的肥撒得匀，弱穗旁的肥堆透着湿气；豆垄的小网也挂完，没一只鸟敢靠近。路过的邻村老农都停下看新鲜：“你们这护穗的法子真妙！还量穗还挂网，比单家单户扎稻草人强多啦，穗子
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