根的活儿更细了。鲁国的王大叔带着人给草木药雾器做 “每日两清”：早上清喷头，晚上清药槽，“喷头堵了喷不匀，药槽脏了会坏药，都影响护苗”。秦国的张大哥则在玉米垄间挖了 “浅水沟”，沟深一寸，沟距两尺：“按古卷说的，‘浅沟润根，深沟防涝’，天旱时浇沟里，水渗到根旁，不淹苗。”

    楚国农妇们的活儿最琐碎。她们把定好的苗按 “壮弱” 分档：两叶一心的壮苗，喷次保根水；一叶瘦黄的弱苗，额外撒点草木灰肥；“这样弱苗能赶上壮苗，一起长”。刘婶还教大伙按古卷熬制 “壮根液”：柳树枝煮水加少量豆饼粉，“浇在根旁，能促新根长”。

    公孙矩特别关注备用苗的养护。他让小石头把备用苗放进移苗篮，摆在老桑树下：“古卷说‘阴处护苗，湿土养根’，这样明天补苗成活率高。” 又在田边搭了个 “护苗棚”，棚里摆着古卷抄本和测墒竹片：“每天有人来查土湿，竹片发白就浇沟，别让苗缺水。”

    阿柴在苗垄周围撒了圈干草木灰：“这是山里老法子，草木灰能防地老虎，免得虫咬根。” 李掌柜则带来新做的 “夏播记” 木牌，每块牌上刻着地块、定苗数、补苗量，“插在垄头，谁管的田谁记，清楚得很”。

    四、夏播宴上的秋根盼

    忙完定苗，杂院摆起 “护根宴”。桌上的菜全是夏播作物的嫩叶做的：豆苗炒鸡蛋、玉米笋炖肉、艾草蒸糕，连汤都是柳树枝熬的解暑水。王二愣子端起酒碗：“今年定苗多亏了古卷的法子，还有大伙齐心，苗没缺多少，也没被虫伤！” 刘婶给大伙分艾草蒸糕：“明年咱把移苗篮再改改，让土槽更大点，能装更多根土。”

    公孙矩把《夏至夏播要》传给众人传阅，竹片上还夹着他新画的 “定苗图”：有拉尺定距的农夫，有带土移苗的农妇，还有喷药护苗的孩童，旁边注着 “夏至定苗，保根为要，匀株防挤，防害护叶，方固秋根”。“赵稷说‘夏播如筑基，根稳则秋实’，咱这定苗，定的是苗的株距，更是秋熟的根基。” 他给每人发了片鲜玉米叶：“拿着这个，秋天收玉米时就想起今天的辛苦，更要好好护苗。”

    小石头最兴奋，他得到了公孙矩亲手改的迷你株距校准尺 —— 尺尾的小竹铲换成了软木铲，“免得你移苗时碰坏根土”。小黄狗叼来块艾草蒸糕，蹲在他脚边摇尾巴，像是也在庆祝定苗顺利。月光透过老桑树洒下来，照在剑鞘新长的 “护根纹” 上，泛着淡淡的绿光。

    五、岁月沉淀的秋实盼

    夏至后十日，定好的苗已长得壮实 —— 豆苗展开了第三片叶，玉米苗的秆也粗了半圈。列国农夫每天都来护苗：秦国汉子查沟底湿度，楚国农妇补喷保根水，鲁国田夫清药雾器，连小石头都学会了看苗的壮弱：“叶绿秆粗就是好，叶黄秆细得补肥！”

    王二愣子把定苗时的记录刻在石碑上，立在老桑树下：“让后人知道，夏至定苗多重要，古卷的法子多管用。” 公孙矩擦拭着 “华夏” 剑，剑鞘上的纹路又多了几重：从芒种抢收到夏至定苗，农耕的智慧就像这苗的根，得慢慢扎深，才能结出秋实的果实。

    风吹过苗垄，传来 “沙沙” 的声响，像是苗叶生长的声音。有人说这是古卷在低语，有人说这是土地在回应。只有公孙矩知道，这是千万双手定苗、移苗、护根的心意，在盼着一场沉甸甸的秋熟，也在传承着生生不息的农耕智慧。

    hai