随后感激地对着石开山点点头。

    他知道这块牌子，是李主事看在石开山的面子上给的。

    事毕，石开山与李主事告辞，带着江少明两人离开了。

    在离开前，他与马脸老者约定，届时可在湖心岛碰头，彼此也好有个照应。

    在离开临沼郡前，他又特意回了一趟腐沼芦家集。

    再次郑重向芦三爷和芦清清道谢，感谢他们在此事上的鼎力相助。

    得知好友龙门坊主依旧未归，他也不再强求，将此行些许疑惑暂压心底，便带着两名弟子，告辞离去。

    身影很快消失在通往芦苇县的官道尽头。

    石开山师徒三人的身影消失在官道尽头不久，就在远离芦家集主宅、一处可俯瞰主要路径的山坡上，两道身影悄然无声地自林荫深处显现。

    其中一人身材高大魁梧，正是石开山苦苦寻觅未果的龙门造船坊坊主。

    他默然伫立，目光复杂地遥望着好友离去的方向，直至那身影彻底不见，才几不可闻地发出一声沉重叹息。

    他身旁，是一个裹在宽大斗篷里的瘦削身影。

    听到叹息，那人抬手，缓缓摘下了遮面的兜帽。

    露出的，是一张年轻人的面孔，眉宇间依稀能辨出往日的清秀俊朗。

    然而此刻，这张脸上却布满了令人毛骨悚然的异状。

    一根根肉芽，从他的脸颊、额头、脖颈处钻出。

    挖除过肉芽的地方，则留下了深深浅浅、犹如虫蛀般的坑洼疤痕。

    两者交织，使得整张脸看起来既诡异又凄惨。

    他，正是那位嫁入芦家、成为九小姐三姐夫婿的龙门坊主之子。

    “爹…石叔他…走了…”

    高大汉子没有回头，只是将手掌重重按在儿子的肩上，仿佛要借此传递一丝安慰。

    他的目光依旧望着远方，声音沉滞：“走了好，走了好……见了，反倒徒增烦恼。”