“你们哨站，如何与上级联络？最近一次联络是什么时候？内容是什么？”云逸追问。
“我们……我们主要通过一种驯化的‘腐讯蝠’传递简单信息，每隔五日放飞一次，方向是锈蚀裂谷。最近一次联络是两天前，汇报了火硫晶开采进度和附近未发现异常……下一次联络要在三天后。”队长老实交代。
云逸点了点头，这些信息与锈骨所言基本吻合，且补充了一些新的细节。腐锈城对遗民部落的觊觎、对上古遗迹的搜寻、以及与守墓人之间微妙的关系，脉络逐渐清晰。
“最后一个问题，”云逸看着他，“你知道‘锈蚀之手’本人，或者腐锈城核心，与上古‘叛徒’、‘星核污染’之间，具体有什么关联吗？”
队长闻言，脸上露出茫然和一丝恐惧：“这……这种核心秘辛，我这种小角色怎么可能知道……我只听说锈蚀之手大人力量源泉来自血锈熔炉深处的‘神物’，那神物似乎与星辰有关，但充满了腐蚀与堕落的力量……其他的，我真的不知道了！”
看其神色不似作伪，云逸也不再追问。这些核心秘密，恐怕只有锈蚀之手本人或最亲信者才知晓。
就在这时，外面传来战魁压低的声音：“恩公，外围已清理控制，共四十三人，击晕三十九人，击杀四名试图反抗者。发现小型仓库一座，内有火硫晶约两百斤，一些食物和粗劣武器。”
云逸走出石屋，战魁四人已控制住局面，哨站内一片安静，只有远处岩浆湖汩汩冒泡的声音。那些被击晕的腐锈城守卫被集中看管在一处石屋内。
“做得好。”云逸赞许地点点头，随即下令，“将所有火硫晶和可能有价值的物品打包带走。然后，彻底摧毁这座哨站，抹去我们来过的痕迹。这个队长……”他看了一眼面如死灰的哨站队长，“带上，或许还有其他用处。”
“是！”战魁等人立刻行动起来。
然而，就在他们刚刚开始搬运仓库物资，准备泼洒火油（从哨站中找到的）焚烧哨站时——
异变陡生！
轰隆隆——！！！
众人脚下的大地，毫无征兆地剧烈震动起来！震感之强，远超寻常地火活动！哨站简陋的建筑发出不堪重负的呻吟，石块簌簌落下，地面裂缝迅速扩大！
“怎么回事？！”战魁等人惊疑不定，稳住身形。
云逸眉头一皱，灵觉瞬间探向地底深处。他感觉到，一股庞大、暴戾、充满了硫磺与岩浆气息的生命波动，正从哨站旁边那个岩浆湖的下方，以一种惊人的速度急速上升！同时，整个硫火地渊区域的岩浆仿佛都沸腾了起来，温度急剧升高！
“不好！有东西要出来了！快退！”云逸厉声喝道，同时星辰之力勃发，形成一股柔和但强大的推力，将战魁四人以及那个被俘的队长，瞬间推出了剧烈震动的哨站核心区域！
他们刚刚退出数十丈——
轰——！！！
一声惊天动地的巨响！哨站旁边那处直径超过百丈的岩浆湖，如同被投入了巨石的沸油，猛地炸开！赤红灼热的岩浆冲天而起，形成一道高达数百丈的岩浆喷泉！
而在那喷涌的岩浆中心，一个庞大无比的暗红色身影，裹挟着无尽的烈焰与硫磺毒烟，破开湖面，昂然探出！
那是一条……龙？
不，并非真龙。其身形粗壮，长逾五十丈，通体覆盖着暗红色、如同冷却岩浆般的厚重鳞甲，鳞片缝隙间流淌着金红色的熔岩光芒。头颅狰狞，生有一对弯曲向后、如同烧红烙铁般的巨大犄角，吻部突出，满口利齿燃烧着火焰。四肢粗短有力，爪趾尖锐，踏在岩浆之上如履平地。背后有一条长满骨刺的巨尾，轻轻摆动便掀起灼热的气浪。最引人注目的是它的眼睛，如同两轮燃烧的小太阳，充满了狂暴与毁灭的意志！
一股浩瀚、古老、蛮荒，且达到了帝境巅峰、甚至隐隐触及更高层次的恐怖威压，如同火山爆发般席卷开来！空气中硫磺味浓烈到刺鼻，温度急剧升高，连空间都仿佛在高温下微微扭曲！
“这是……地火螭龙？！传说中蛰伏在硫火地渊深处的上古异种凶兽！它怎么会突然醒过来，而且如此暴怒？！”战魁看到这庞然大物，倒吸一口凉气，失声惊呼。这种凶兽，平时深藏地底熔岩之中，极少现身，一旦出现，便是灾难！
地火螭龙那燃烧的双瞳，首先锁定了下方那片正在崩塌的哨站，以及哨站中尚未搬走的火硫晶仓库。它发出一声震耳欲聋、饱含愤怒的咆哮，声波混合着高温烈焰，瞬间将剩余的哨站建筑夷为平地，那些火硫晶也在高温中发生连锁爆炸，火光冲天！
显然，腐锈城长期在此采矿，大量抽取火硫晶（可能连带破坏了地脉平衡），早已惊扰了这头沉睡的地底霸主。而方才哨站的震动和异常能量波动（云逸的星辰之力？或是搬运物资的动静？），成为了压垮骆驼的最后一根稻草，将这恐怖的存在彻底激怒，引出了巢穴！
毁灭了哨站后，地火螭龙