“是！”众人轰然应诺，眼中燃起熊熊战火。
风吼之谷如同一个精密的战争机器，在夜幕下高速运转起来。厉寒的命令被一道道传达下去，追风游骑们默默检查着弓箭和弯刀，给追风驼喂食精料；铁血战士们抓紧时间休息、疗伤，熟悉着螭龙甲在复杂地形下的行动特点；风吼部的妇女老人则开始连夜制作更多的干粮、箭矢和包扎用品；工匠区更是炉火通明，叮当之声不绝于耳。
云逸则独自来到“一线天”裂缝前。这是一道天然形成的、长达百丈、最窄处仅容三人并肩通过的深邃裂缝，两侧岩壁高耸陡峭，顶端几乎合拢，只留下一线天光。风从这里穿过时，发出尖锐刺耳的呼啸，仿佛真的能将人撕裂。
他盘膝坐在裂缝入口内侧一块巨石上，闭目调息，同时灵觉如同无形的蛛网，缓缓向外延伸，感知着谷外数十里范围内的能量波动和细微动静。星陨地心炎在体内缓缓流转，与手背上的源碑印记共鸣，汲取着夜空中那微弱却真实的星辰之力，补充着连日奔波的消耗。
这一坐，便是大半夜。
翌日，午时刚过。
鬼啸石林外围，风沙似乎比平日更加狂躁。
“锈面”萨隆骑在一头格外高大、覆盖着暗红色锈蚀板甲的“腐蜥兽”上，望着前方那片在风沙中若隐若现、如同择人而噬巨兽獠牙般的石林，眉头紧锁。他脸上那半张锈蚀金属面具在昏暗光线下反射着冰冷的光泽。
作为“锈蚀之手”麾下经验最丰富的战将之一，萨隆生性谨慎多疑。黑曜山脉的惨败（摩顿战死，大军溃散）让他对那个神秘的“云逸”充满了忌惮。此次奉命追击，他本意是稳扎稳打，先扫清外围，再困死风吼之谷。但上面催得急，似乎风吼之谷内有什么东西让他们非常在意（可能是与星路相关的另一处遗迹？），严令不惜代价，尽快攻入。
“斥候派出去多久了？有回报吗？”萨隆沉声问道。
“回大人，已派出三批，共十二队斥候，按说早该有消息传回……可至今只有两队在外围发了安全信号，进入石林深处的……全部失联了。”副官声音有些发干。
“失联？”萨隆心中那股不安更浓了。风吼部落的游骑兵在石林里的难缠，他是知道的。但以往交手，对方多是袭扰牵制，像这样悄无声息吃掉他这么多精锐斥候，还是第一次。
“看来，风吼部这次是铁了心要保那个云逸和铁血部落了。”萨隆眼中寒光一闪，“传令！前锋营，以‘蚀骨战团’为箭头，配合两百蚀灵傀，呈锋矢阵，给我强攻鬼啸石林主通道！左右两翼各派一百轻骑，策应掩护，小心埋伏！中军压上，保持距离！我倒要看看，这石林里，到底藏着多少老鼠！”
命令下达，腐锈城大军开始缓缓变阵。最前方，三百名身穿重锈甲、手持巨斧重锤的“蚀骨战团”步兵，发出低沉的吼叫，迈着沉重的步伐，开始向前推进。他们身后，两百具动作略显呆滞、但身躯坚固、爪牙锋利的蚀灵傀默默跟随。再后面，是大量的轻步兵和弓弩手。两翼骑兵开始向石林侧翼迂回。
然而，大军刚刚进入石林外围不到百丈——
咻咻咻——！！！
尖锐的破空声骤然从两侧高耸的石柱阴影中响起！数十支箭矢如同毒蛇般射出，精准地钻入腐锈城士兵铠甲缝隙、蚀灵傀的能量节点、甚至沙蜥兽的眼睛！
噗噗噗！惨叫声、金属撞击声、蚀灵傀能量逸散的嗤响混杂在一起！冲锋的阵型顿时出现了些许混乱！
“敌袭！在两边石柱上！”有腐锈城军官厉声大喊。
然而，当他们抬头寻找敌人时，只能看到石柱顶端一闪而过的暗黄色身影和迅速消失的追风驼蹄印。风吼游骑兵射完即走，绝不恋战，利用对地形的熟悉，迅速转移到下一个预设射击点。
“不要乱！盾牌手举盾！弓弩手还击！继续前进！”蚀骨战团的头目怒吼着。
腐锈城军队顶着稀疏但精准的冷箭，艰难地继续深入。然而，石林内的通道越来越狭窄，岔路越来越多，地形也越发复杂。不时有腐锈城士兵踩中隐蔽的绊索，触发从头顶落下的滚石或从侧面弹出的尖刺木桩，造成伤亡。那些蚀灵傀在狭窄空间内行动更加不便，反而成了累赘。
更麻烦的是，风吼游骑兵的袭击越来越频繁，神出鬼没，有时甚至从他们刚刚经过的岔道后方出现，射一波冷箭又消失。腐锈城军队如同陷入了一张无形的大网，每前进一步都要付出代价，士气开始悄然滑落。
萨隆在中军听着前方不断传来的遇袭报告和伤亡数字，脸色越来越阴沉。他意识到，对方是想在这石林里一点点放干他的血！
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“命令前锋，不要理会两侧袭扰，全力向前，直奔风吼之谷入口！左右两翼骑兵，加快速度，从侧翼包抄，找到并