林然闭上双眼，眉心处的魂界石骤然爆发出幽暗的光芒。
意识剥离，跨越光年。
……
虚空深处，幽灵号战舰。
驾驶舱内，几名被转化为星灵战士的上界奴仆正瑟瑟发抖。他们虽然失去了肉身，但灵魂深处的恐惧依旧存在。窗外那颗巨大的金属星球散发出的压迫感，比面对合道期大能还要恐怖。
“嗡——！”
为首的一名星灵战士身体猛地一僵，原本猩红的电子眼瞬间转为深邃的幽蓝。
他缓缓抬起头，活动了一下机械颈椎，发出咔咔的脆响。
“这就是……第一视角吗？”
林然借着这具躯壳，走到了舷窗前。
近距离观察这颗死星，那种震撼感呈几何倍数上升。地表没有一寸泥土，全部由不知名的灰黑色合金覆盖。巨大的烟囱如同森林般耸立，却不再喷吐烟雾，只有死一般的沉寂。
“登陆。”林然下令。
幽灵号开启了光学迷彩，像是一粒尘埃，悄无声息地滑入了死星赤道的那道裂痕之中。
这道裂痕深达地心。两侧的金属壁上，挂满了密密麻麻的……笼子。
或者是停机坪。
无数艘造型诡异的战舰停泊在这里，它们有的像肉球，有的像触手，正是林然之前见过的虚空猎犬。但此刻，它们全部处于石化状态，表面的生物组织已经干瘪、脱落，露出了内部精密的机械骨骼。
“全是死的？”林然操控着机甲飞出舱门，落在一艘虚空猎犬的残骸上。
他伸手敲了敲那干瘪的外壳。
“咚咚。”
空洞的回音。
“主人，这里……没有灵气。”通讯频道里，一名奴仆颤声道，“一丝都没有。这里是……绝灵之地。”
林然眯起眼。
没有灵气，这些机械造物是怎么运转的？
“继续深入。”
一行人沿着巨大的金属通道向下飞行。越往下，周围的建筑越发宏大。高达万丈的金属雕像断裂在路边，那些雕像并非人形，而是各种奇形怪状的几何体，充满了冷硬的数学美感。
而在这些废墟之中，林然看到了图腾。
那是一只只画在墙壁、地面、甚至战舰残骸上的……机械眼球。
有的眼球被供奉在高台上，有的则被利器划花了，上面涂满了红色的油漆，像是某种诅咒。
“崇拜，然后……反抗？”林然脑海中勾勒出一个文明的兴衰史。
终于，他们抵达了地心。
这里是一个巨大的球形空洞，直径超过千里。而在空洞的中央，悬浮着一颗已经熄灭的、表面布满裂纹的巨大水晶。
水晶下方，是一座控制台。
控制台上趴着一具尸体。
那不是人类，也不是妖兽。那是一具通体由液态金属构成的类人生物，它的手死死地按在一个红色的按钮上，哪怕身体已经风化成了粉末，手指依然没有松开。
“诸葛，能连上吗？”林然通过灵魂链接问道。
“信号有延迟，但我试试！”远在摘星城的诸葛无妄兴奋得残魂都在颤抖，“这……这是符文代码！这是比上界阵法更高阶的逻辑语言！天呐，这简直是艺术品！”
几秒钟后。
“滋滋——”
控制台突然亮起了一道微弱的蓝光。
那颗熄灭的水晶核心闪烁了两下，投射出一道全息影像。
影像很模糊，带着严重的雪花点。
画面中，正是那个趴在控制台上的液态金属人。它还没死，正在对着镜头急促地述说着什么。它的语言林然听不懂，但诸葛无妄通过神念波动，迅速翻译了出来。
【记录者：第7号文明执政官。】
【时间：大清洗倒计时0。】
【它们来了。清道夫……不是传说。】
画面剧烈抖动，背景里传来震耳欲聋的爆炸声。
【我们以为只要飞升，就能摆脱熵增的诅咒。我们改造了肉体，机械化了灵魂，甚至把整颗星球改造成了战舰……但我们错了。】
执政官的声音充满了绝望。
【这宇宙是个巨大的培养皿。所有的文明都是样本。当我们触碰到那个界限时，我们就不再是样本，而是……病毒。】
【清道夫是免疫系统。它们没有感情，没有仇恨，只是在执行清除程序的杀毒软件。】
【我们失败了。星核能源耗尽，法则被锁死。】
画面中，一只巨大的机械眼球遮蔽了天空。无数虚空猎犬如蝗虫般落下，吞噬着一切金属和能量。
【后来者……如果你能看到这段影像……】
执政官猛地抬起头，那双银色的液态眼睛死死盯着镜头。