“哗啦 ——” 他飞快地翻着账册，目光扫过 “川盐苏州被扣”“军械修补缺铁” 的记录，眼皮子控制不住地直跳，连鬓角都冒出了汗珠子。他抬起头，眼神里全是不敢相信，像是头一回认识眼前的林宇 —— 这哪儿是 “求帮忙” 啊，分明是狮子大开口！
好家伙，这胃口也太大了！
张显贵在心里嘶吼，心里头的惊涛骇浪差点冲垮他的镇定。开放江南市场还免税？苏、松、杭、嘉、湖那可是东南的钱袋子，一半被郑芝龙的人攥着，一半被江南士绅把持着！林宇要免了蜀地特产的税，不就是把爪子直接伸到别人地盘上抢钱吗？他猛地想起去年跟郑芝龙的冲突 —— 当时户部想从福建水师的军饷里抠出十万两补赈灾的窟窿，郑芝龙直接派了三百水师士兵把户部福建分司给围了，还放狠话 “谁敢动我的钱，我就让谁没好果子吃”。要是这次答应林宇，让蜀地特产免税进江南，郑芝龙能善罢甘休才怪！说不定直接派水师把闽江封了，到时候福建的粮食运不进来，福州城里就得闹饥荒，他这个 “钦差” 第一个要被追责！
还有江南士绅，他可是吃过他们的亏 —— 前年他当江南巡盐御史的时候，想整顿一下盐价，结果江南士绅联名给首辅写了封 “弹劾信”，说他 “苛待百姓、扰乱盐市”，差点把他调去偏远的云南当官。要是这次让蜀地的盐、锦免税入市，断了他们的财路，那些人肯定会联合起来参他一本，到时候他这个户部侍郎就算有十个脑袋也不够砍！
更要命的是硝石、硫磺、铅块！这些都是造火药、铸兵器的要紧东西，朝廷自己都紧着用，去年给平西将军调五千斤硝石，他跟郑芝龙磨了半个月的嘴皮子，还答应给水师补两万斤粮食，才勉强拿到手。林宇一开口就要五千斤硝磺、三万斤铅块，这是想把西南的军械库给填满啊！他越想越心惊 —— 林宇这哪儿是 “效忠朝廷”，分明是借着朝廷的名义，吸福建（说白了就是郑芝龙这些势力）的血，来壮大他自己的西南根基！到时候西南兵强马壮，林宇再不听朝廷的话，他岂不成了 “养虎为患” 的罪人？说不定还会被黄道周首辅当成 “替罪羊”，推出去平息郑芝龙和江南士绅的火气。
可他又没法发作。林宇刚才那番 “为长远打算” 的话还在耳边响着，尤其是那句 “若硬逼出兵，恐生内乱”，跟一把锋利的剑悬在他头顶。他想起出发前，首辅黄道周私下拉着他的手叮嘱：“显贵啊，西南是朝廷最后的屏障，林宇不能反，也不能乱！哪怕答应他些条件，也得稳住他！” 要是因为他逼得太紧，让川东军真因为缺粮少械闹哗变，或是流民闹起来丢了成都，那他这趟差事不仅没功劳，反而要担 “丢了土地” 的罪 —— 别说升官了，能不能保住现在的职位都难说！他寒窗苦读三十年，从一个穷秀才熬到户部侍郎，可不能因为这趟差事毁了一辈子的前程！
张显贵的手指无意识地在桌沿摩挲着，指甲盖都泛了白，连指节都因为用力而微微发抖。脑子里的算盘打得噼啪响：朝廷（他代表的黄道周派系）本来想拿 “裂土封王” 的空名头，空手套白狼让林宇公开站队，借西南的兵力牵制郑芝龙，顺便把西南划进自己派系的势力范围；可林宇倒好，反过来用 “西南稳定” 当筹码，要实实在在的东西 —— 这哪儿是 “合作”，分明是把 “虚名换实利” 的博弈，变成了 “实利换稳定” 的对峙！他这趟差事要是办不好，回去不仅没法向首辅交差，还得被同僚嘲笑 “连个边陲武将都搞不定”，以后在朝堂上就再也抬不起头了。
他偷偷瞥了眼林宇，对方正端着茶盏，看似平静地吹着浮沫，眼神却跟盯猎物似的，牢牢锁着他的反应 —— 那眼神里没有丝毫退让，只有 “你不答应，我就不让步” 的坚定。屏风后的李大人也悄悄探了探头，眉头皱得能夹死苍蝇，眼神里满是 “不能答应” 的暗示，嘴型无声地说着 “大人，不能松口啊，郑公那边会怪罪的”。可张显贵心里清楚，不能直接拒绝 —— 林宇已经给了台阶，接了 “太子太保” 的虚衔，姿态做足了，他要是硬顶，就是不给林宇面子，也等于断了朝廷拉拢西南的路。到时候隆武皇帝怪罪下来，第一个倒霉的就是他，毕竟 “稳住西南” 是皇帝亲自交代的差事。
密室里静得能听到烛火 “噼啪” 的燃烧声，张显贵的脸色一会儿阴一会儿晴，一会儿皱紧眉头，像是在跟自己吵架；一会儿又松开，眼神里全是纠结。手指在桌面上轻轻敲着，发出 “笃、笃、笃” 的单调声响，像是在给心里的天平称重。他想起