书房外，隐约传来格物院方向飘来的 “轰隆” 声，几缕淡白色的蒸汽烟雾从青砖院墙后袅袅升起，在湛蓝的天空下渐渐散开，带着一丝铁器与煤烟的味道 —— 那是新造的蒸汽机床正在试运转，齿轮咬合的声响隔着院墙传来，细碎却有力，像是在为林宇心中 “复兴华夏” 的蓝图，敲打着坚实的节拍。
陈墨一身玄色劲装，腰间的分水刀鞘还沾着运河的水汽，刚从杭州前线快马赶回。他站在案前，将漕帮冲突的细节与北京户部的争吵始末娓娓道来，语气里藏不住振奋：“大帅，张蛟用水闸冲散清兵时，那袋显‘川’字的米袋掉在水里，周围百姓都看见了 —— 现在江南都在传，‘带川字的米，才是活命的米’！北京那边更热闹，穆尔泰拍着桌子要禁川货，陈之遴拿着账簿反驳，说禁了川盐，直隶百姓就得吃掺沙的官盐，满汉官员吵得连茶盏都摔了！”
林宇正俯身看着沙盘，闻言直起身，指尖还捏着一枚青色棋子 —— 那是代表粮链的标记，棋子底部刻着 “米” 字。他走到案前，示意陈墨凑近，拿起青色棋子往沙盘上的江南运河口一放，指尖同时点向《川东经济月报》上用朱笔圈出的数字，声音沉稳却带着穿透力：“你看这组数据：上月江南十二家平价粮铺，共售出暹罗米 12 万石，其中用‘蜀锦券’结算的占比达 67%—— 换算下来，每卖出 10 斗米，就有近 7 斗是靠‘蜀锦券’流通的。”
他顿了顿，指尖移向另一栏 “银钱流向”，上面的数字用墨笔写得工工整整：“而买这些米的银子，60% 来自‘蜀锦券’从北方吸来的金银。单说山西晋商票号，上月就有 120 万两白银，通过‘蜀锦券’兑换成了咱们的粮款、盐款 —— 这些银子，一半都用来支付暹罗米的船费和护粮队的开支了。”
陈墨凑近报表，目光落在 “钱链反哺粮链” 的明细上，眉头微微舒展，语气里带着一丝了然：“这么说，‘蜀锦券’吸来的银子，大半都成了粮链的‘粮草’？”“正是。” 林宇拿起案角叠放的护粮船队清单，纸张边缘还沾着墨痕，显然是刚拟定好的，“新扩编的三队护粮船，每艘船的铁甲、火炮造价就需 5 万两，三队下来共 30 万两，这笔钱全靠‘蜀锦券’在江南的流通利润支撑。”
他将青色棋子沿沙盘上的运河粮道往前挪了挪，棋子划过沙盘时，留下一道浅浅的痕迹：“你还记得苏州粮铺的王老头吗？上次他来信说，有个张阿婆拿着两张‘蜀锦券’来买米，换了整整 10 斗 —— 要是用清廷的银饼，得扣两成成色，50 文才能买 8 斗，还得担心里面掺沙子。百姓不傻，谁给他们实在，他们就信谁。”
话锋一转，林宇拿起一枚红色棋子 —— 代表钱链的标记，底部刻着 “银” 字，在沙盘上的山西票号位置轻轻一点：“山西晋商票号的李万山，最近正忙着把镶黄旗王府存在他那儿的 50 万两白银，换成‘蜀锦券’发往江南。他跟账房先生说，‘禁得了蜀锦，禁不了百姓买米的需求’—— 江南粮铺急等着用券兑米，他们用券换米，再把米卖给百姓换银子，一转手就是三成利，比放高利贷还稳。”
他模拟着票号的运作，将红色棋子从山西移到江南，再与青色棋子叠在一起：“你看，这就是基层的逻辑闭环：苏州百姓靠‘蜀锦券’买平价米，江南粮铺靠米撑住‘蜀锦券’的信用，晋商票号靠‘券’与‘米’赚利润，而这一切的根基，就是咱们粮链与钱链的相互托举 —— 缺了米，券就是废纸；缺了券，米就运不来，环环相扣，缺一不可。”
说着，林宇开始在沙盘上推演最坏的情况。他将青色棋子从运河口移开，指尖在沙盘上划出一道 “封锁线”：“假设清廷派重兵拦截漕船，粮道断了 —— 不出 10 天，江南粮价就会从 20 文涨到 50 文，跟去年清廷囤积居奇时一样。到时候，‘蜀锦券’的兑换率会暴跌 40%，百姓拿着券买不到米，券就成了没人要的废纸，咱们在江南的信用就全没了。”
他又把红色棋子从山西票号处拿走，语气愈发郑重：“反过来，若‘蜀锦券’在北方渗透受阻，每月少吸 50 万两白银 —— 咱们就没钱从暹罗买米，护粮船队也没钱维护，粮道会因缺粮、缺船而断。江南百姓又得吃清廷的高价米，咱们之前攒下的民心，不出半年就会散了。”
陈墨看着沙盘上被移开的棋子，眼神渐渐清明，他伸手拿起一枚青色棋子，又拿起一枚红色棋子，将它们紧紧叠在一起，语气笃定：“所以粮链是钱链的‘根’，钱链是粮链的‘脉’，根断则脉绝，脉滞则根枯？”
“说得好！” 林宇眼中闪过一丝赞许，他拿起一张 “