掺了极细的阿芙蓉粉。”

    李莲花缓缓道，“阿芙蓉粉若与当归、白芷相遇，便是古方麻沸散。当夜喝了鱼汤又吻过姑娘唇上口脂的人，岂能不沉沉睡去？”

    他轻轻摇头，语气带着几分叹服：“为确保万无一失，当晚送入各房的熏香中，想必也添了少量阿芙蓉粉。只是有你在，我未曾饮用鱼汤，故未受那微量阿芙蓉影响，一时未能察觉。”

    李寻渡听到这里，终于轻轻吸了一口气，眼中流露出复杂神色：“原来如此……我竟未想到，是那盒口脂露了痕迹。”

    她沉默片刻，忽然抬眼直视李莲花：“那你可知，我为何要替她们收拾残局？”

    李莲花迎上她的目光，缓缓点头：“因为你看到了她们的绝望，也明白她们的别无选择。”

    李莲花的声音很轻，却像温水般熨帖，精准地落在李寻渡心底最软的地方。

    她指尖微微一颤，垂下眼帘，避开了他的目光，语气里多了几分释然，也多了几分怅然：“你倒是看得通透。”

    “不是我看得通透，是她们的苦，太显眼了。”

    李莲花拿起茶壶，给她的杯子续上热水，“我见过被压迫到绝境的人，也曾是身处绝境的人，他们眼里要么是死寂，要么是拼尽全力的光。那些姑娘们不一样，她们眼里有光，却藏着怕。怕失败，怕再次被折磨，怕连最后一点反抗的勇气都被碾碎。”

    他顿了顿，看向窗外，仿佛能看到那些姑娘们在角落里偷偷商议的模样：“你替她们收拾残局，不是纵容，是想给她们留一条活路。你知道，一旦真相败露，她们面对的不是公道，是比女宅更冰冷的牢狱，是世人异样的眼光。可你有没有想过，这样的‘保护’，哪怕你最后给她们了一个新的身份，其实也在让她们背负着秘密，永远活在恐惧里？”

    李寻渡猛地抬头，眼底闪过一丝慌乱，随即又沉了下去：“我……我只知道，不能让她们的努力白费，不能让玉楼春那样的人死后还拉着她们垫背。”

    “我明白。”

    李莲花轻轻点头，没有再反驳她，“但你要知道，真正的解脱，不是靠隐藏秘密，是靠把真相摊开，让作恶的人付出代价，让受委屈的人能抬头挺胸地活着。”

    “把真相都摊开……”

    李寻渡低声重复着李莲花的话，看向他的眼中多了分复杂。

    那若是你知道当年师父死亡的真相，还会自在的活着吗？

    hai