楼内只剩下李莲花一人，坐在桌旁，心不在焉地拨弄着那些已经分拣好的药材。
狐狸精则安安静静地趴在他脚边，似乎察觉到他情绪不高，只是用脑袋轻轻蹭着他的裤腿。
听到脚步声，李莲花抬起头，正看到李寻渡从楼梯上走下来，脸上带着些许疑惑。
“他们呢？”
李寻渡环顾了一下空荡的四周，问道。
李莲花似乎才从自己的思绪中抽离，放下手中的药材，语气寻常地回答：“商隐和燕敖说阁中还有事务要处理，先回去了。至于方小宝和阿飞，”
他顿了顿，嘴角扯出一个淡淡的弧度，“我让他们去附近的镇子采买些新鲜的菜蔬和米粮，总不能坐吃山空。”
李寻渡闻言，点了点头，走到桌边，很自然地将狐狸精从李莲花脚边捞起来，抱在怀里坐下，轻轻抚摸着它柔软的皮毛。
狐狸精舒服地在她膝上蜷成一团。
一时间，楼内只剩下药材的清香和狐狸精偶尔发出的呼噜声。
李莲花的目光落在身侧低眉顺眼逗弄狐狸精的李寻渡身上，指尖无意识地捻着一片干枯的叶梗，犹豫了片刻，还是迟疑地开了口，声音比平时轻了些：“阿渡，刚才燕敖……可是灵渡阁有什么要紧事？”
他问得有些小心翼翼，像是怕触及什么，又忍不住想知道。
李寻渡正专注地挠着狐狸精的下巴，闻言动作微微一顿，过了一会儿才反应过来李莲花问的是方才她与燕敖单独上楼的事。
她抬起眼，看向李莲花，见他虽然故作轻松地摆弄着药材，但那微微低垂的眼睫和略显紧绷的侧脸，却泄露了他一丝不寻常的在意。
李莲花见李寻渡没有立刻回答，眼眸深处掠过一丝几不可察的黯淡。
他扯了扯嘴角，故作轻松地笑了笑，语气里带着一丝连他自己都未察觉的低沉和……若有似无的委屈。
“哈哈，没事，我就随口一问。若有什么需要帮忙的……阿渡你可以同我说的。”
李莲花话音刚落，李寻渡便反应了过来，自然也听出了他话语里那点不易察觉的别扭和试探。
她不由觉得有些好笑，心底却又因他这份隐晦的关切而泛起一丝暖意。
她停下逗弄狐狸精的手，抬眼正视着李莲花，语气平和而坦然：“没什么大事，别多想。只是灵渡阁寻了许久的一样东西，终于有了确切的消息。”
她的话语简洁，并未透露具体是何物，但那份如释重负的轻快语气却做不得假。
李莲花听到她的解释，心中那点莫名的滞涩感瞬间消散了大半。
他抬起眼，对上李寻渡清澈的目光，见她神色坦然，并无隐瞒或为难之意，方才那点不着边际的猜测和隐隐的不安便也烟消云散了。
他轻轻“嗯”了一声，重新拿起药材，看似随意地问道：“是好事？”
“嗯，”李寻渡点了点头，唇角弯起一个浅浅的弧度，目光温柔地落回怀中的狐狸精身上，轻声道，“是件……很好的事。”
看着她唇边那抹清浅却真实的笑意，李莲花的心也仿佛被什么东西轻轻熨帖了一下，变得柔软而平静。
他不再多问，只是继续着手上的动作，楼内的气氛重新变得安宁而温馨。
第二日，天光微亮，李莲花几人便驾着莲花楼，启程前往石寿村。
石寿村与女宅相隔的距离说远不算远，说近却也谈不上近。
四人驾着莲花楼，一路走走停停，偶尔还需停下采买些日常用物或是补充药材。
如此行进了两日，方才抵达了地图上所标示的石寿村所在的大致区域。
越是接近目的地，周遭的环境便越发显得荒僻。
因着对石寿村内的情况一无所知，谨慎起见，李莲花几人并未直接驱车前往，而是依照李寻渡的指引，先拐道去了灵渡阁设在此地的一处隐秘联络点。
那是一座看似寻常的农家院落，将莲花楼和狐狸精妥善安顿好后，四人这才轻装简从，朝着石寿村的方向徒步而行。
刚走出城外不远，途经一片稀疏的林地时，却意外碰见了一个熟人。
只见一人风尘仆仆，正牵着马站在路边似在辨别方向，身形挺拔，背负重剑，正是曾在漫山红宴上有过一面之缘的陆剑池。
陆剑池见到李莲花几人，亦是满脸惊讶，随即抱拳行礼：“李神医，方少侠，李阁主，阿飞……兄？真没想到会在此地遇见诸位。”
双方简单寒暄过后，陆剑池坦言，自己从女宅离开后，想着此地距离不远，便顺道前来，希望能打探一位故交好友的下落。
他神色间带着几分忧虑：“我那好友，数年前听闻石寿村的‘柔肠玉酿’有奇效，便前来求取，自此便音讯全无。我此次前来，本欲仔细寻访，奈何刚到此地不久，师门便有急事相召，不得不即刻赶回。”