“虎子。”他停下来。
虎子立刻站直了，像被点了名的小兵：“到！”
“你很不错。把老大的话放心上了，我很欣慰。”乐乐从口袋里掏出一颗糖，递过去，“你的忠心我看到了，现在你升职了——你是我的第二小跟班了。”
虎子接过糖，眼睛亮得像灯泡：“老大，第一是谁？”
乐乐想了想：“第一是我自己。”
虎子愣了一下，然后恍然大悟：“对！老大永远是第一！”
“不过你还有进步的空间。”乐乐拍了拍他的肩膀——够不着，改成拍了拍他的胳膊，“要继续努力。”
虎子把糖塞进嘴里，含混不清地说：“老大放心，我一定努力！”
乐乐转过身，面对其他孩子。
“大家都看见了，我说给奖励就一定会给的。”他背着手，在孩子们面前来回走着，时不时拍拍这个的肩膀，够不着就拍拍胳膊，“大家也不要灰心。”
他走到晴婉面前停下来：“晴婉今天捡的柴最多，大家有火取暖、有热水喝，都是晴婉的功劳。”
晴婉的脸红了，低下头，手指绞着衣角。
乐乐又走到毛蛋面前：“毛蛋今天一直帮忙搬东西，从早上搬到晚上，没有喊过一声累。”
毛蛋挺起胸脯，眼睛亮亮的。
乐乐又走到石头面前，拍了拍他的胳膊——够不着肩膀——认真地说：“石头今天能坚持到最后一刻都没有抱怨掉队，我看到了。”
石头的嘴张了张，想说什么，又咽回去了。他的眼眶有点红。
乐乐走了一圈，把每个孩子都点了名，每个人都夸了一句。夸完，他从口袋里掏出一个小布包，打开——里面是一叠小饼干，金黄金黄的，散发着麦香味。
毛蛋非常有眼力见地伸出手：“老大，我来分！”
乐乐把布包递给他。毛蛋接过去，一块一块地分给每个孩子，分到最后一块，递给了虎子。
虎子接过去，没吃，塞进怀里：“留着明天吃。”
“今天糖果会有的，肉干也会有的。”乐乐背着手，声音不大，但每个字都很有力，“等到了桃源县，大哥带你们开疆扩土！”
“开疆扩土！”虎子第一个跟着喊。
“开疆扩土！”毛蛋也跟着喊。
几个孩子的声音叠在一起，脆生生的，在营地里回荡。
乐乐走到毛蛋面前，认真地说：“毛蛋，二伯娘就希望你有出息。到时候我带你去学堂，以后考个童生，让二伯娘天天夸你小宝贝。”
毛蛋的眼睛红了，使劲点头。
乐乐又走到虎子面前：“虎子，你爹希望你能盖房子娶媳妇。你放心，只要你跟着大哥走，房子媳妇都不用你爹操心。到时候把他接到你新房里养老。”
虎子愣了一下，然后使劲点头，点得跟小鸡啄米似的：“老大，我跟着你！你去哪儿我去哪儿！”
乐乐满意地点了点头，背着手，继续在孩子们面前踱步。
“到了桃源县，咱们先盖房子。一人一间，朝阳的，冬天暖和。院子里种棵树，夏天在树下写作业。再养几只鸡，天天吃鸡蛋。”
孩子们听得两眼放光，仿佛房子已经盖好了，鸡已经养上了，鸡蛋已经在锅里了。
“然后咱们开地。一人分一块，种麦子，种菜。麦子收了磨成面，蒸白面馒头。菜收了炖汤，放肉。”
石头咽了口口水：“老大，咱们有肉吗？”
“有。”乐乐拍了拍胸脯，“虎子负责打猎，毛蛋负责养鸡，晴婉负责捡柴，石头负责——”他想了想，“石头负责吃。”
“噗——”张冲在旁边笑出了声，赶紧捂住嘴。
石头急了：“老大，我也能干活！”
“那你负责搬东西。你力气大。”
石头这才满意了，撸起袖子，露出细细的胳膊：“老大你放心，我力气可大了！”
乐乐最后总结：“只要跟着大哥走，以后天天有肉吃，顿顿有汤喝。爹娘都不用辛苦干活了，在家等着享福就行。”
孩子们齐声喊：“跟着大哥走！天天有肉吃！”
苏晓晓站在马车后面，看着儿子那副“大哥”做派，又好笑又感慨。
“媳妇，”周文渊低声说，“你不觉得这些话耳熟吗？”
苏晓晓的嘴角抽了一下，有点尴尬地摸了摸鼻子：“是吗？”
“你在村里开动员会的时候，就是这么说的。”周文渊学着她的语气，“‘只要跟着我干，以后天天有肉吃，顿顿有汤喝’——一字不差。”
苏晓晓的脸有点热：“那……那是我说的？”
“你说的。”周文渊忍着笑，“而且你比他说得还夸张。你说的是‘天天吃肉，顿顿喝酒，房子一人一套，媳妇