州牧府内，死一般的寂静。
六月的天，本该是暑气蒸腾，可大堂上的每一个人，都感觉不到丝毫暖意，只有一股寒气。
刘璋坐在主位上，面如金纸。他手中的一枚竹简，仿佛有千钧之重，压得他几乎喘不过气。
就在方才，八百里加急的军报，如同一记惊雷，劈开了蜀中安逸的幻梦。
汉中，被他们视作天堑屏障，认为固若金汤的汉中，被刘备拿下了！
“牧……牧守大人……”一名文官嘴唇哆嗦着，打破了这令人窒息的沉默，“刘备已得汉中，其势已成，下一步……下一步他必定要图谋我益州啊！”
此言一出，如同一颗石子投入死水，整个大堂瞬间炸开了锅！
“慌什么！汉中与我蜀中隔着米仓山、大巴山，剑阁雄关更是天下一绝！他刘备还能飞过来不成？”
“说得轻巧！你忘了当初我们是如何败的吗？那沈潇诡计多端，汉中张鲁尚且不是对手，我们也不强啊！”
“都怪吴懿等人！当初若不是你等极力撺掇，说什么讨刘联盟，我益州怎会惹上这等强敌！”
“不错！就是你们！吴懿等人！你损兵折将，灰溜溜地逃回来，如今还敢站在这里？”
一时间，所有的矛头都指向了站在队列前方的吴懿。
吴懿的脸上一阵红一阵白，当初兵败的耻辱再次被揭开，让他恨不得找个地缝钻进去。他刚要辩解，主位上的刘璋，却猛地将手中的竹简狠狠摔在了地上！
“啪！”
清脆的响声，让所有争吵戛然而止。
“吴懿！”刘璋的声音尖利，充满了压抑不住的恐惧与愤怒。他从座位上站起，指着吴懿的鼻子，浑身都在发抖。
“你当初是怎么跟孤说的？你说刘备不过是织席贩履之辈，沈潇是个黄口小儿，不堪一击！你说此战必胜，能为我益州开疆拓土！”
“结果呢？！”
“数万大军，一败涂地！如今更是把刘备这头饿狼引到了家门口！你让我如何向益州父老交代！”
刘璋越说越气，胸口剧烈起伏。
他怕。
他是真的怕啊。
他只想安安稳稳地当他的益州牧，守着父亲刘焉留下的这份家业，醉生梦死。可现在，一切都要被毁了！
堂下，以彭羕、王累为首的一批官员，眼看刘璋已然崩溃，对视一眼，齐齐跪倒。
“主公息怒！”王累朗声道，“事已至此，再追究吴将军之责已是无用。刘备大军新得汉中，必然疲敝，粮草不济。而我蜀中兵精粮足，又有天险可守，并非没有一战之力！”
“没错！”彭羕也跟着附和，“我等益州男儿，岂能不战而降？若真如此，天下人将如何看我等？我等还有何面目立于世间！”
吴懿听到这话，如同抓住了救命稻草，立刻挺直了腰杆，大声说道：“主公！王累所言极是！末将上次兵败，非战之罪，实乃中了沈潇奸计！若再给末将一次机会，定要将刘备的人头取来，献于主公面前！”
他身后，一众益州本地的将领和士族代表，也纷纷跪倒，声浪震天。
“请主公准我等出战！誓死保卫益州！”
“战！战！战！”
投降？
开什么玩笑！
他们是益州的地头蛇，是这里真正的主人。刘备和沈潇是什么人？一个是没落的汉室宗亲，一个是不知道从哪里冒出来的泥腿子！
他们那一套均田地、改税制、打压豪强的做法，早就传遍了天下。
要是让这群人进了成都，他们这些士家大族的好日子，也就到头了！土地、部曲、权势，全都要化为乌有！
这比杀了他们还难受！
所以，必须打！不惜一切代价，要把刘备挡在外！
看着堂下群情激奋，喊打喊杀的文武，刘璋彻底懵了。
他本想借着这个机会，把战败的罪责全都推到吴懿头上，然后派人去向刘备求和，哪怕割地赔款，只要能保住自己的位子就行。
可现在，整个州牧府，从文官到武将，几乎全被这些本地士族把持。他们为了自己的利益，根本不顾他这个州牧的死活，铁了心要把益州绑上战车！
他环视一圈，看到的，是一双双或贪婪，或狂热，或决绝的眼睛。
没有一个人，在乎他的想法。
一股深深的无力感涌上心头。刘璋知道，自己已经是个彻头彻尾的傀儡。
“罢了……罢了……”他失魂落魄地跌坐回椅子上，挥了挥手，声音干涩无比，“既然诸位都有死战之心……那便……战吧……”
“主公英明！”
堂下，响起山呼海啸般的应和声。
吴懿和王累等人对视一眼，眼底都闪过一丝得逞的笑意。
“主公！”一个声音从人群中响起，众人看去，正是益州别驾，张松。