广汉郡，王家府邸。
王商，益州士族反叛联盟的“总设计师”，正背着手在书房里来回踱步，脚下的名贵地毯被他踩得焦躁不安。
他是此次四郡联动的核心，也是对沈潇恨意最深之人。
在他眼中，沈潇的“新政”不是改革，而是掘根。
这是你死我活的斗争，绝无妥协。
“子时将至，为何还无半点动静？”
王商停步，向长子王化发问。
“派去联络各家的人，可都回来了？”
王化的脸色同样凝重，他摇了摇头。
“父亲，大多已归。唯独……我们派去蜀郡联络何宗的信使，至今未返，按时辰算，早就该有回信了。”
“嗯？”
王商的心脏猛地抽紧，一股寒意从脊背窜起。
他强迫自己镇定下来：“许是路上耽搁了。何宗此人虽自大，做事还算稳妥，蜀郡那边当无差池。我们按原计划行事！”
他声音一沉。
“你，立刻去前院，召集我王家一千精锐，准备出发！”
“是，父亲！”
王化领命而去。
王商走到窗边，推开了窗户。
窗外的景象，让他浑身血液冻结。
他家高大坚固的院墙之外，火光已连成一片无边火海，将浓重的黑夜烧成了橘红色。
火海之下，是数不清的铁甲士卒。
长矛如林，盾牌如山。
一个个森然的军阵，已将王家围成了一座插翅难飞的铁牢。
火光映照下，一面绣着“程”字的黑色大旗，正无声地猎猎作响。
“程……程昱？！”
王商的声音抖得不成样子，牙齿都在打颤。
那个在南匈奴杀得人头滚滚、能让小儿止啼的酷吏，为什么会在这里？！
“父亲！不好了！我们被包围了！”
王化连滚带爬地冲进来，脸上只剩下恐惧。
王商没有回头，只是失神地盯着窗外那片钢铁森林，喉咙里挤出几个字。
“圈套……这是个圈套……”
“我们……都上当了……”
他终于想通了。
蜀郡的信使不是耽搁在路上。
是根本就回不来了！
何宗完了。
蜀郡完了。
他们所有人都完了！
“父亲，我们……现在该如何是好？”王化六神无主。
“如何是好？”
王商发出一声凄厉的惨笑，眼中爆发出最后的疯狂。
“事到如今，唯有死战！投降也是死！我王家，没有跪着生的孬种！”
他一把抽出墙上佩剑，用尽全身力气嘶吼。
“传我将令！王家所有男丁，随我杀出去！能活一个，是一个！”
然而，程昱甚至没准备给他上演悲壮戏码的机会。
“放箭。”
冰冷的两个字落下。
早已待命的弓弩手万箭齐发！
火箭如蝗，呼啸着撕裂夜空，拖着长长的尾焰，精准地落入王家府邸各处。
王家引以为傲的雕梁画栋，沾火即燃。
顷刻间，冲天烈焰吞噬了一切，滚滚浓烟遮蔽了月光。
惨叫声，哭嚎声，屋舍倒塌的轰鸣声，混杂在一起，谱成一曲绝望的挽歌。
王商所谓的“死战”，还未开始，便已终结。
火海与混乱中，程昱的大军轻易撞开了府门，将那些试图反抗的王家部曲砍瓜切菜般斩杀。
当浑身烧伤、头发眉毛都已烧光的王商被士兵拖到程昱马前时，他死死盯着马背上那个面无表情的男人，用尽最后的力气吼道：
“程昱！你这个酷吏屠夫！我做鬼也不会放过你！”
程昱的目光甚至没有在他身上停留分毫，只是对着空气，淡淡吐出两个字。
“聒噪。”
“拖下去，让他亲眼看着王家的百年基业，是如何化为灰烬的。”
随即，他转向身后的将领，下达了新的命令。
“按名单抓人，广汉十七家，一家都不能漏。但有反抗，格杀勿论！”
“喏！”
在广汉，程昱用最直接的火焰与钢铁，烧尽了反叛的根苗。
而在巴郡，李儒的手段，则阴毒到了骨子里。
巴郡首领程祁，生性多疑。
他虽应了王商的起事之约，心底总是不安。他没有大张旗鼓，而是将一万五千各族的私兵，悄悄集结于城外一处极为隐秘的山谷，只等蜀郡和广汉的信号传来，再做定夺。
他自以为神不知鬼不觉，却不知自己的一举一动，早已映入李儒的眼帘。