他心中一动，混沌感知隐约察觉到，小店深处某个角落，似乎有某种极其微弱、却与他识海中时空之心产生一丝共鸣的波动。
“进去看看。” 凌云对星灵璇和洛雪说了一声，率先走进了小店。
店内只有一个留着山羊胡、戴着单边眼镜、正在擦拭一件青铜油灯的老掌柜。见有客人进来，也只是抬了抬眼皮，说了句“随意看”，便不再理会。
凌云径直走向那个引起共鸣的角落。那里堆放着一些沾满泥土、像是刚从地下挖出来的“破烂”。他的目光落在一块巴掌大小、颜色灰暗、形状不规则、表面布满蜂窝状孔洞的“石头”上。就是这东西，散发着微弱的时空波动。
他拿起那块“石头”，入手沉重，触感冰凉，仔细感应，那股时空波动更加清晰，虽然极其微弱且混乱，但确实存在。这似乎是一块经历了剧烈时空乱流冲刷、内部结构发生异变的“空冥石”残渣？空冥石是炼制空间法宝的常见材料，但经历时空乱流异变的，却极其罕见，往往蕴含着一丝扭曲的时空特性。
“掌柜的，这块石头怎么卖？” 凌云问道。
老掌柜瞥了一眼，淡淡道：“十万下品灵石，或者等价之物。”
星灵璇眉头一皱：“一块破石头这么贵？”
老掌柜哼了一声：“爱买不买。此物虽看似普通，但老夫能感觉到它内部有一丝奇异波动，绝非俗物。十万，不二价。”
凌云没有还价，直接取出相当于十万下品灵石价值的贡献点凭证（天道院贡献点在很多地方可以通用）。他现在贡献点紧张，但这点花费还是能承受的。
老掌柜有些意外地看了凌云一眼，接过凭证，挥挥手：“东西归你了。”
凌云将那块异变的空冥石残渣收起。虽然暂时不知道有什么用，但能与时空之心产生共鸣，或许将来在参悟时空法则或炼制特殊器物时能用上。
离开小店，三人又逛了一会儿，见识了不少新奇事物，也听到不少关于此次选拔战的议论。
“听说了吗？玄风王朝的太子风无痕，据说已经将‘九天罡风诀’练至大成，可化身罡风，无影无形，攻击防不胜防！”
“北辰宗的北辰耀也不差，据说引动了‘北辰星辉灌体’，铸就了‘北辰战体’，法力是同阶修士的数倍！”
“南宫世家的南宫烈前几日与人切磋，三招击败了一位地仙中期的散修，凶焰滔天！”
“西门吹雪的剑，听说已经快到斩断流光的地步了……”
“妖族和海族那边也有狠角色，金翅大鹏族的鹏万里，据说曾生撕过同阶蛟龙！”
……
各种传言沸沸扬扬，将这次选拔战的气氛烘托得越发紧张和热烈。
傍晚时分，三人在一家以灵兽食材闻名的“珍馐阁”用了晚膳，品尝了一些难得的美味灵膳，也算放松了一下心神。
回到天阙别院时，天色已晚。仙城内依旧灯火通明，恍如白昼。
凌云回到自己房间，布下禁制，取出了那块异变的空冥石残渣。他以混沌仙元包裹，仔细感应其中的时空波动。
波动非常混乱微弱，仿佛无数破碎的时空碎片混杂在一起。凌云尝试以自身对时空的感悟去梳理、解析。渐渐地，他“看”到了一些模糊的、断断续续的影像碎片：似乎是一片浩瀚的星空，星辰以某种怪异的轨迹运行；又似乎是某个正在崩塌的秘境，空间如同镜子般碎裂；还有一些难以理解的、仿佛由光线和阴影构成的奇异符文一闪而逝……
这些碎片信息毫无逻辑，且大部分无法理解。但其中一道模糊的、关于“空间折叠跳跃”的扭曲轨迹影像，却让他心中微微一动。这影像虽然残缺，但似乎揭示了某种非常规的、极其高效的空间移动技巧，或许对他完善领域的空间应用，或者将来修炼更高级的空间神通有所启发。
他将这块残渣小心收好，留待日后慢慢研究。
随后，他再次拿出姜衍院长给的那枚玉简，仔细研究起那些需要重点关注的对手信息，并在心中默默推演，若是对上这些人，自己该如何应对。
三日时间，在紧张的备战和偶尔的放松中，一晃而过。
第四日清晨，当天边第一缕紫气东来之时，整个天衍仙城仿佛从沉睡中苏醒，气氛瞬间达到了顶点！
无数道身影从仙城各处飞起，如同蝗虫般涌向城中心上空那片区域。那里，原本虚幻的“试炼天梯”影像，此刻已经凝实了大半，九千九百九十九级白玉台阶，从云端垂落而下，底部距离地面尚有千丈，每一级台阶都宽达百丈，足够容纳大量修士同时攀登。天梯周围，云霞缭绕，仙光璀璨，散发着古老而浩瀚的威压。
天梯正前方，悬浮着数十个巨大的观礼台，上面已经坐满了来自各方势力的高层、长老、以及一些特邀的观礼嘉宾。姜衍院长和天道院的几位长老，也已在一处位置不错的观礼台上就座。
参与选拔的年轻天骄们，则密密麻麻地悬浮在天梯下方的广场