村长从枕下取出一个褪色的锦囊，小心翼翼地拆开——
锦囊里露出一枚金条，上面隐约可见龙形纹路，还有一张纸条，上面只有两个字：
村长盯着这两个字久久不语，村长夫人也沉默着。
两人相视无言，最后村长长叹一声：
睡吧。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
烛火熄灭，屋内陷入黑暗，整个村庄也渐渐沉寂下来。
李子修手中同样握着一个锦囊，里面是一枚金条，却没有字条。
他凝视着金条，心中了然——老大绝不会无故离开，其中必有缘由。
王清一没有拆开锦囊，而是对父母郑重说道：爹、娘，我走后你们就搬离村子吧。
这孩子，怎么突然说这个？
老大说过的话，你们忘了吗？王清一搬出纪轻轻。
清儿，不是爹娘不想走，是走不了啊。王父语气沉重，我们王家在此世代居住百年，这里不仅是家，更有列祖列宗在此。你能中状元，我们比谁都高兴。
那你们随我一同去皇城！
清儿，你去吧。王母轻拥儿子，我和你爹……离不开这里。
王清一紧握双拳，眼眶发红，终是沉默地低下了头。
第二天拂晓，天刚蒙蒙亮，李子修和王清一身着状元红袍，在全村人的簇拥下踏上行程。
王清一回首望着这片生养他的土地，眼中满是不舍与忧虑，默默垂下了眼眸。
村长笑着拍了拍二人的肩膀：“去吧，孩子们！”
“村长爷爷……”王清一低声唤道，欲言又止。
“放心吧！”村长又重重拍了拍他的肩，笑容慈祥却意味深长。
车队缓缓启程，申家村在视野中渐渐远去。李子修望着熟悉的村舍消失在晨雾中，心头莫名涌起一阵不安。
“好了，都回吧！”村长对聚集的村民挥挥手。
众人说说笑笑地散去，依旧沉浸在双状元的喜悦中。
待人群散尽，村长望着空荡的村口，又是一声长叹。
村长夫人轻轻摇头，挽起他的手臂，二人相携着朝家走去，背影在晨光中显得格外苍老。
当晚，申家村突然陷入一片火海。火势并非从一处蔓延，而是从村中多个角落同时燃起，转眼间便连成一片。
孩童的哭喊、大人的惊呼、鸡鸣犬吠，全都淹没在烈焰的咆哮中。
村长他浑浊的双眼倒映着这片赤红，身体晃了晃，脸上不是惊慌，而是一种深切的、近乎绝望的了然。
他喃喃自语，声音沙哑带着呛咳：“总归……皇恩浩荡啊！咳咳……终究……还是来了……”
“砰”的一声，房门被几个浑身烟灰、神色仓皇的村里大汉撞开。
“村长！快走！这火邪门儿，根本止不住啊！”
为首的铁柱急得眼睛赤红，伸手就要去拉他。
村长却像脚下生了根，缓缓摇了摇头，目光越过他们，望向门外肆虐的火光。
“走吧，你们都走吧，带上能带的人，快走。”他的声音异常平静。
坐在他身后的老妻，也只是默默整理了一下衣襟，没有丝毫要起身的意思，眼神与丈夫一样，充满了认命的灰败。
“村长！您这是何苦啊！留得青山在不怕没柴烧！再不走就真来不及了！”
铁柱跺脚大喊，几乎要哭出来。
村长依旧摇头，不再言语，那沉默却比任何呼喊都更显沉重。
铁柱几人无奈，只得咬牙含泪，转身再次冲入火海，试图救援他人。
几名村民破门而入：“村长，快走！这火救不了了！”
“走吧，你们都走吧。”村长伫立不动，村长夫人也静静站在他身旁。
“村长，别犹豫了！再不走就来不及了！”汉子急得直跺脚。
村长只是摇头，众人只得含泪离去。
当幸存村民们仓皇逃至村口，以为暂得生机时，心却瞬间沉入冰窟——村外，不知何时已悄然立着一圈沉默的黑影。
他们身着夜行衣，手持利刃，眼神冰冷，如同没有感情的傀儡，将出口堵得水泄不通。
“你……你们是谁？要干什么！”有村民壮着胆子颤声质问。
回应他的，只有一道冰冷的刀光。
噗嗤一声，提问者捂着脖颈倒下，鲜血在火光下显得格外刺目。
“啊——！杀人啦！”
恐慌如同瘟疫般炸开。
黑衣人如同虎入羊群，手起刀落，毫不留情。惨叫声、求饶声、利刃入肉声，与远处的烈火咆哮奏响了死亡的协奏曲，越来越多的人倒在血泊之中。
村长在屋内听到外面的动静，猛地站起身，透过门扉看到这惨绝人寰的一幕，身体因极致的愤怒而剧烈颤抖。
“他们……他们竟然……连一