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生力军的加入，瞬间稳住了即将崩溃的城防。这些来自陈暮军中的甲士装备精良，战术配合娴熟，迅速在码头至城墙一线建立起一道坚固的防线。
关平又惊又喜，奋力杀到关羽身边，搀扶住他：“父亲！是陈暮的援军！我们……我们有救了！”
关羽看着那些陌生的旗帜和甲胄，眼神复杂无比。骄傲如他，何曾想过需要依靠一个他一直心存疑虑的“盟友”来救命？但看着身边所剩无几的忠勇士卒，感受着体内生命的流逝，他深吸一口气，那口不愿屈服于命运的气，终于还是泄了。
“……扶我起来。”他声音微弱，却带着不容置疑的命令。
在关平和几名亲卫的搀扶下，在陈暮军甲士的拼死掩护下，关羽且战且退，最终被护送登上了那艘前来接应的快船。当他的脚踏上甲板的那一刻，他回头望了一眼那片他坚守了数月，浸满了他和将士们鲜血的襄樊城，丹凤眼中闪过一丝深切的痛苦与不甘，随即眼前一黑，晕厥过去。
快船迅速驶离，与文聘的主力舰队汇合，在曹军愤怒却无力的箭矢和投石中，扬帆转向，朝着东南方向撤去。
襄樊城外，曹军大营。
“废物！一群废物！”曹仁气得将头盔狠狠摔在地上，“数万大军，围城数月，竟让关羽在眼皮子底下被救走！陈暮小儿，安敢如此！”
满宠脸色阴沉：“都督息怒。陈暮此举，看似救关羽，实则为自身谋利。关羽若死，刘备必倾力复仇，曹操丞相亦可顺势南下，荆州西部唾手可得。如今关羽被救，刘备势力得以保存部分元气，而陈暮手握关羽此人，无论是与刘备谈判，还是借此整合荆州抗曹力量，都占据了绝对主动。我等……怕是为人做了嫁衣。”
曹仁何尝不明白这个道理，他咬牙切齿：“立刻禀报丞相！还有，大军暂缓南下，谨防陈暮另有诡计！”
与此同时，泉陵，镇南大将军府。
关羽父子已被秘密安置在一处僻静宅院，由最好的医者诊治。虽然伤势沉重，尤其是关羽，失血过多，加之年岁已高，需要长时间调养，但性命终究是无碍了。
府内书房，气氛却并非一片欢庆。
庞统抚掌笑道：“明公此招妙极！救下关羽，便等于抓住了刘备的命脉。如今襄樊虽失，但关羽尚在，刘备这面旗帜就未倒。而我军于千军万马之中救出关羽，不仅彰显实力，更在道义上占据了高地。接下来，无论是刘备，还是曹操，都得看我们的脸色行事。”
徐元则更关注实际利益：“明公，救下关羽是第一步。如何利用此事，换取最大利益，才是关键。诸葛亮派来的使者法正，已在厅外等候多时了。”
陈暮坐在主位，神色平静。救关羽，是他权衡利弊后的决定。任由关羽战死，曹操顺势席卷荆州西部，兵锋直指江陵，对他而言压力太大。救下关羽，既能保住刘备集团不立刻崩溃，使之继续牵制曹操，又能借此攫取实实在在的利益。
“请孝直先生进来吧。”陈暮澹澹道。
法正快步走入，虽然面色保持镇定，但眼神中的焦急却难以掩饰。他深深一揖：“镇南大将军出手救援关君侯，我主汉中王感激不尽！此恩此德，没齿难忘！”
陈暮抬手虚扶：“孝直先生不必多礼。云长兄乃世之虎将，忠义无双，陈某亦是敬佩不已，岂能坐视其罹难？只是，如今形势已然大变。”
他话锋一转，目光锐利地看向法正：“襄樊已失，曹仁大军陈兵汉水，下一步必是江陵。云长兄麾下兵马损失殆尽，荆州西部岌岌可危。若曹军拿下江陵，则益州门户洞开，汉中王处境堪忧啊。”
法正心中凛然，知道正题来了：“不知大将军有何以教我？”
陈暮站起身，走到巨大的荆州地图前，手指划过：“很简单。曹军势大，非一家可敌。欲保荆州西部，乃至图谋日后恢复，唯有合力。然，贵军新败，已无力独守江陵及荆西各郡。”
他的手指重重地点在江陵、公安，以及南郡、宜都郡的大片土地上：“为统一号令，合力抗曹，请汉中王将江陵、公安及南郡（长江以南部分）、宜都郡全境之防务，暂交于我。我可保证，绝不会将这些土地拱手让于曹操。同时，我军水陆军力，将全力协助贵军稳定战线，抵御曹仁南下。”
法正脸色剧变。这几乎是要刘备让出整个荆州西部的核心统治区！虽然说是“暂交”、“协防”，但一旦交出去，再想拿回来就难如登天了！
“大将军！此条件是否过于……”法正试图争辩。
陈暮打断他，语气平和却带着不容置疑的力量：“孝直先生，若非我军出手，云长兄已殉城，襄樊之败将演变成荆州西部的总崩溃。如今，我是在帮贵军稳住最后的基本盘。这些地盘，在贵军手中，能守住吗？若守不住，落入曹操之手，贵军还有未来吗？”
他顿了顿，继续道：“当然，汉中王仍是这些地域