“可令张辽、满宠，加大对东关外围的军事压力，做出试探性进攻姿态，迫使江东将更多精力投入东关防御。同时，令青徐臧霸，加大对沿海的袭扰，牵制其水军与兵力。”司马懿眼中闪烁着算计的光芒，“此外，可再散播一些流言…”

    “何种流言？”

    “譬如，可称江东陈暮忌惮关羽威望，恐其尾大不掉，故暗中下毒，致使关羽病重。或可称，魏延、邓艾欲取关羽而代之，故而…”司马懿声音渐低，其意不言自明。

    曹丕眼中精光大盛：“妙！如此一来，无论关羽是死是活，江东内部，将永无宁日！刘备那边，听闻此等消息，又岂能坐视？”

    “大王圣明。”司马懿低头，嘴角勾起一抹阴冷的弧度，“此乃阳谋，江东接也不是，不接也不是。待其内部生乱，或与西蜀冲突一起，便是我大军南下，一举平定江东之时！”

    “惊蛰”的毒牙，在暗处悄然露出，瞄准了江东最脆弱的关节。

    周仓接到建业密令，不敢有丝毫耽搁，立即点齐一队亲信，押运着一批箭矢药材，自濡须坞登船，顺流而下，直赴东关。

    一路上，周仓心绪不宁。他绝不相信关羽会轻易病倒，更不愿相信那些恶毒的流言。但建业方面的担忧不无道理，值此多事之秋，任何关乎关羽的变故，都可能引发滔天巨浪。

    船队抵达东关水寨，文聘早已接到消息，亲自在水门迎接。两人见面，也来不及寒暄。

    “周将军，关将军他…”文聘面色凝重。

    “文都督，某奉主公之命前来，必须立刻见到关将军！”周仓语气急切。

    文聘点头：“关将军目前居于城内将军府‘静养’，魏、邓二位将军轮流值守。我引你前去。”

    进入东关城内，气氛明显与往日不同。虽依旧戒备森严，但空气中弥漫着一种压抑和不安。士卒们见到周仓，眼神中都带着一丝探寻和忧虑。

    来到将军府，魏延与邓艾闻讯迎出。魏延依旧是那副桀骜模样，但眉宇间也多了几分沉重。邓艾则显得更加沉稳，只是眼神深处带着疲惫。

    “周将军来得正好！”魏延大声道，“君侯他…唉，你进去看看便知！”

    周仓心中咯噔一下，不再多言，大步走入内堂。

    内堂药气浓郁，关羽卧于榻上，面色确有些苍白，精神不济，见到周仓，挣扎欲起，却被周仓快步上前按住。

    “将军！你…你这是…”周仓声音哽咽，虎目含泪。眼前的关羽，虽依旧威严，但那眉宇间的倦色和微微急促的喘息，是做不得假的。这绝非简单的“诈伤”！

    关羽摆了摆手，声音有些沙哑：“元福…不必担忧。些许旧伤，累及…咳咳…累及心神，将养些时日便好。军中事务，已交予文长、士载，你可放心。”

    周仓仔细查看关羽气色，又询问了随军医官，确认关羽确是旧伤复发，加之年事已高，久困孤城，心力交瘁所致，虽无性命之忧，但也绝非短期内可以康复。

    探明实情，周仓心中稍安，但随之而来的是更深的忧虑。将军真病，那外间流言…他不敢想象。

    他留在府中陪伴关羽半日，仔细嘱咐医官用心诊治，方才辞出，准备立即将实情回报建业。然而，他并未注意到，将军府外，几双隐藏在暗处的眼睛，正密切注视着他的一举一动。

    周仓尚未离开东关，关于他“紧急探视关羽”、“神色沉重”、“关羽病势恐比外界所知更为严重”的消息，就已经如同长了翅膀般，通过各种隐秘渠道，迅速传扬开来。

    消息首先在江北军中引起波动，随即如同涟漪般扩散至荆南、江东，甚至向着益州方向蔓延。

    在荆南，一些原本就对关羽心存忌惮或与西蜀有千丝万缕联系的士族，开始暗中串联，窃窃私语。流言变得更加具体和恶毒，直指陈暮鸟尽弓藏，甚至暗示魏延、邓艾已有不臣之心。

    江陵都督府内，赵云接连收到各地驻军和暗卫的汇报，眉头越锁越紧。他知道，这是“惊蛰”的毒风开始吹拂了。

    “将军，我们是否要出面辟谣？”陈砥也感受到了这股暗流，询问道。

    “辟谣？”赵云摇头，“此时越是辟谣，越显心虚。流言如毒，已入腠理，非言语可解。唯有以事实与行动，方能破之。眼下关键，在于东关能否稳住，在于主公如何决断。”

    他看向陈砥，语气深沉：“公子，这便是乱世。真相往往被迷雾笼罩，人心易为流言所惑。你需记住，日后执掌权柄，面对此等局面，首要者，自身虚定。其次，需握有足以扭转乾坤的力量。最后，需有洞悉迷雾、直指本质的智慧。”

    陈砥重重颔首，将这番话刻入心底。

    就在荆襄之地因关羽病情而暗流汹涌之际，一队打着蜀汉旗号、自称奉汉中王之命前来“探病”的使者，已悄然抵达了宜都郡边境，请求入境。

    真正的风波，即将登陆江东。

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