腐败腥臭的血液在瓢泼大雨的冲刷下，晕染开一圈又一圈的暗红。
藏身于阴暗角落里的异变魔物们，纷纷蛰伏，连呼吸都变得小心翼翼。
它们畏惧着那愈烧愈烈的焚罪之火……或许，也畏惧着那个正将猎物拖回巢穴的残暴猎手。
连周恺都觉得有些难捱的炽热高温，足以让周遭的梦魇生物不敢越雷池一步，这一路回去，倒是没出任何意外。
周恺只花了些力气，就安然无恙地将憎怨之狼的尸骸拖回了庇护所。
伊丽莎白所化的异变母狼体型远超于人，实际拖拽起来，质量却没有想象中那么沉重，估摸着不到一吨……这，或许和它生前死后的状态有关。
和它正面角力过的周恺，很清楚这头怪物全盛时期的力量有多恐怖。
单论体重，恐怕不会亚于一头成年的犀牛或者河马。
“缺失的质量，是被地面吸收了？”
周恺想起了之前猎杀那个剑士时，对方也有一部分躯体被诡异地吸入地面。
他心中隐隐有所明悟。
“梦魇本身……也是活的。”
吸收梦魇造物的行为，或许可以理解为一种回收机制。
“源自于她，还之于她……这‘她’，到底是指大地，还是指梦魇本身？”
周恺嘴唇微动，轻声复诵了一遍从苗圃石碑上看到的话。
他看着渐渐远去的焚罪火光，皱着眉，关上了沉重的庇护所大门。
……
在777号住宅前短暂停留了片刻的柳条人，头也不回地朝着小镇的另一端走去。
它先是走向低洼地带，继而如履平地般跨过湖面……一步步缓缓没入湖对岸的薄雾之中……火光越来越暗，直到彻底被黑暗吞噬。
“它走了。”
在二楼阳台目睹了这一幕的周恺，心中微沉，随即转身下楼，开始处理战利品的躯体。
柳条人的离去，带走了潜在的巨大危险，也带走了光明和那份有代价的安全感。
之后的小镇，又将回归黑暗、潮湿……以及充满了游荡怪物的死寂。
不过，这倒也算是好事。
毕竟，如今的周恺已经不再像最初那般孱弱。
没有哪个猎人会嫌自己的猎场里猎物太多。
当然，这一切都建立在一个前提之上。
梦魇，不会再冒出什么超出他掌控范围的鬼东西。
周恺用双手剑熟练地将憎怨之狼的尸体拆解开，然后试着将它们一股脑全塞进壁炉。
那明明看起来早已塞满的炉膛，真填起燃料来却像个无底洞。
不论周恺一次性塞进去多少，它都能照单全收，尽数吞下。
当周恺将整头憎怨之狼都填入壁炉，灼烧片刻之后，剩余的可燃烧时长清晰地显现出来。
通用经验值也随之跳出。
【81h】
【通用经验值+6】
看着刚刚见底的经验值又迅速恢复到了【47】点，周恺很满意。
“经验值越用越多，不赖。”
无论把经验值投在道具还是技能上，对他而言，都是一笔稳赚不赔的买卖。
血潮才过去没多久，下一轮少说也要七八个小时之后，窗外的大雨依旧在倾泻。
坐拥81小时壁炉燃烧时长的周恺，忽然感到了一阵久违的安稳。
说不定以后，他会把梦魇世界当成自己的第二个家来经营……
但这个念头刚冒出来没多久，周恺就察觉到了不对劲。
这一次回到庇护所，他体内的那股寒意，并没有像往常一样被驱散。
仔细一想，上一次的清除似乎也并不彻底……
不知从什么时候开始，壁炉的火焰，已经无法再驱散他体内的阴冷了。
那原本一被火光照耀就烟消云散的冰冷侵蚀，此刻竟然在他紧靠着壁炉的情况下，依旧在缓慢地持续地增强……
虽然这种增强的幅度微乎其微，但积少成多，十几个小时之后，必然会累积到他无法承受的地步。
“就算不在梦魇里死亡，这种侵蚀也是不可逆的吗？怪不得……异事局那些官方的梦魇行者，最长的也只能活三四年。”
他伸出手掌，五指缓缓开合，那种寒意还远没到能影响行动的地步。
而且随着他自身不断变强，对这种外源性侵蚀的抗性也会越来越高。
但……这依旧像一团阴云，笼罩在他心头。
根据林胜的情报，那三四年的存活时限，还是在各种最优条件叠加下的理想情况。
比如梦魇强度很弱，行者本人从未在梦魇中死亡过等等。
可周恺呢？他这开局，简直就是地狱中的血狱。
光是血潮的存在，就足以将索拉卡小镇的梦魇等级拔高到B级以上，而他更是在对梦魇没有清晰认知前，就