归墟井口如巨兽之口，吞噬天地灵气，吐纳幽冥气息。九块族谱残片在空中缓缓旋转，组成一朵逆生金莲，每一片都铭刻着一个古老姓氏：**姬、姜、嬴、?、妫、姒、子、风、孟**。九姓合一，正是上古九大仙族的血脉图腾。而今，这朵金莲正以孟希鸿为中心，徐徐沉入井中，仿佛要将他连同整个命运一并拖入深渊。
井底深处，那道自青铜巨碑裂痕中浮现的身影逐渐清晰。
他身披麻衣，赤足踏虚，一头白发如雪垂落至腰际，面容苍老却神光内蕴，双目闭合，似睡非睡，似醒非醒。他没有散发出任何威压，可仅仅站在那里，便让整片空间凝滞，连时间都仿佛不敢轻易流动。
“祖……祖灵？”孟希鸿喃喃出声，心跳如鼓。
《孟氏族谱》在他识海中剧烈震颤，第二页上的数百旁支名字齐齐亮起，如同星河倒悬，光辉洒落于他周身。而首页之上，四位先祖??孟玄一、孟清漪、孟长风、孟昭南??的名字更是光芒大盛，竟隐隐有脱离纸面、欲要飞升而去之势！
守碑人姜无尘单膝跪地，声音低沉而肃穆：“第九十八代守碑人，恭迎九族共主之魂，归位。”
话音落下，井底骤然寂静。
下一瞬，那麻衣老者的双眼缓缓睁开。
眸光一扫，天地色变！
不是金丹元婴的灵力爆发，也不是神通法术的轰鸣震荡，而是一种更为本质的东西??**法则**。他的目光所及之处，虚空自动重组，破碎的空间自行弥合，死去的白骨竟泛起微弱生机，仿佛时光倒流，万物回春。
“你来了。”老者开口，声音平淡如邻家翁，却直抵灵魂深处，“我等了三千七百年，终于等到你。”
孟希鸿浑身一震，不由自主向前迈了一步：“您……认识我？”
“我不认识你。”老者摇头，“但我认得你血脉中的‘火’。那是从第一代孟家先祖点燃的薪火，历经千劫而不灭，纵使族谱崩碎、血脉凋零，也从未熄灭。你在战斗时燃烧气血的模样，像极了当年那位开族之人。”
他顿了顿，目光落在孟希鸿胸口：“你已通过‘三礼’之试的第一关??以自身精血唤醒族谱新篇。但后两礼，远比你想象的残酷。”
孟希鸿深吸一口气：“请前辈明示。”
老者抬手，指向井壁一侧浮现出的一面血镜。镜中画面流转，显现出一幕幕过往：
一位女子怀抱婴儿，在战火中奔逃，身后是化为废墟的村落；
一名少年跪在坟前，手中捏着半卷残破族谱，泪流满面；
一个青年独自走入风暴中心，背影决绝，再未归来……
“真血之礼，并非献祭他人。”老者缓缓道，“而是斩断软弱，亲手割舍与至亲的最后一丝牵绊。你心中可有放不下的人？”
孟希鸿心头剧震。
他想起了崔永年，那个一直默默守护他的师叔；想起了云松子，不惜动用浩然之力护他周全；更想起了母亲临终前握着他手时的呢喃：“阿鸿……活下去，别回头……”
可若要真正继承祖灵意志，就必须斩情证道，舍尽人间羁绊，只为一族存续。
“我……”他咬牙，声音沙哑，“我可以做到。”
“不急。”老者轻笑，“你还未见‘真心’之难。”
血镜画面再转。
这一次，出现的是他自己。
未来的他。
身穿帝袍，头戴十二旒冠，端坐于一座通天巨殿之上，脚下匍匐着无数修士，皆高呼“族尊万寿”。而在大殿尽头，却堆满了尸骨??有林琅、王霸，也有崔永年、孙渺、周镇岳……甚至还有他自己年幼时的模样，静静躺在血泊之中，双眼圆睁，似在质问。
“当你掌握长生之力，掌控一族气运，你会变成什么样？”老者问，“是成为庇佑万民的族尊，还是凌驾众生的暴君？是延续先祖遗志，还是以血脉为枷锁，奴役天下？”
孟希鸿瞳孔猛缩。
他突然明白，“真心”之礼，不是考验勇气，而是拷问本心。
一旦迷失，即便开启祖灵碑，也会沦为被力量反噬的傀儡。
“我不是为了统治而来。”他抬头，直视老者双眼，“我是为了不让任何一个孟家人再像我父亲那样，死在无人知晓的角落！是为了让每一个后代都能光明正大地写下自己的名字，而不是躲在阴影里苟延残喘！”
“所以，哪怕代价是孤独千年，我也愿意承担。”
老者沉默良久，终于点头：“好。你已具备接受‘真魂’之礼的资格。”
他抬手一引，九块族谱残片组成的金莲猛然炸开，化作九道流光，分别没入井壁九个凹槽之中。刹那间，整座归墟井开始震动，井底青铜巨碑缓缓升起，直至完全脱离地面，悬浮于空中。
碑面裂痕中，浮现出九道模糊身影，每一尊都代表着一个仙族的初代祖灵。他们虽未完全苏醒，但仅凭一丝意