求生的本能驱使着所有人，向着那黑暗虚空中的渺茫希望，挣扎前行。
不知在混乱与痛苦中漂流了多久，时间在这里失去了意义。
终于，前方的虚空乱流中，出现了一个巨大的、缓缓旋转的、由破碎星光、暗色龙骨、以及扭曲金属构成的不规则轮廓。
是星骸方舟！
但它此刻的模样，令人心碎。
曾经威风凛凛的龙形船体，如今遍布巨大的裂痕与破洞，许多地方的龙骨直接暴露在外，闪烁着黯淡而危险的混沌光泽。
船体表面新修复的符文甲板大片剥落，露出下面焦黑扭曲的结构。
核心熔炉区域完全沉寂，只有几处泄露的能量管道，偶尔迸发出一两簇不稳定的火花。
整艘方舟失去了动力，如同一具被掏空了内脏、仍在缓慢流血的星空巨兽遗骸，在虚空乱流中无助地漂浮、旋转。
但它的确还“存在”着。一股微弱却坚韧的、混合了暗爪混沌意志与龙庭最后法则的力场，如同最后的呼吸，笼罩着船体核心区域，勉强抵御着虚空的彻底侵蚀。正是这力场，之前发出了那救命的共鸣波动。
靠近方舟残骸，众人立刻感受到一股熟悉的、却又充满悲怆与痛苦的混沌龙威，如同受伤濒死的巨兽最后的喘息，从船体深处散发出来。
那是暗爪残留意志的具现。
没有时间去哀悼或探查。虚空夹缝的侵蚀无处不在。
他们必须在力量彻底耗尽、或被卷入更危险的乱流之前，进入方舟残骸内部，寻找可能的庇护所。
在尘隐星尘之躯的引导和莉莉安星语之力对周围乱流的短暂安抚下，众人狼狈不堪地攀附上了方舟破损最严重、却也是力场最薄弱的腹部区域。
他们沿着扭曲的金属通道和断裂的龙骨缝隙，艰难地爬行、挪移，终于进入了方舟内部相对完整的区域——靠近原本控制基座的一处半封闭舱室。
舱室内一片狼藉，控制台碎裂，能量管线垂落如死蛇，空气中弥漫着焦糊、金属锈蚀和一种难以言喻的、仿佛龙血与混沌能量混合燃烧后的刺鼻气味。
但至少，这里暂时隔绝了外界的虚空乱流直接侵蚀，那股微弱的、源自暗爪意志的混沌力场，在这里也最为明显，提供着最后的、岌岌可危的防护。
所有人瘫倒在地，剧烈喘息，连动一根手指的力气都几乎消失。
伤势最重的卡拉斯、莉莉安、墨纪奈几乎陷入半昏迷状态，仅靠顽强的求生意志吊着一口气。矮人们东倒西歪，许多人身受重伤，却强忍着不发出呻吟。
尘隐是唯一还能勉强活动的。他检查了舱室的环境，确认暂时安全后，又试图去探查方舟其他区域的情况，但很快就脸色难看地返回。
“不行……方舟的核心熔炉彻底熄灭了，能量系统崩溃了九成以上。维持这点防护力场的能量，来自……来自暗爪大人残留意志与方舟核心‘源初之契’碎片的最后共鸣，像是……像是燃烧生命维持的余烬。”他的声音干涩，“这余烬……不知道能燃烧多久。而且，方舟的结构损伤太重，正在被虚空能量缓慢侵蚀、分解。这里……也绝非长久之地。”
短暂的、以巨大牺牲换来的喘息，再次被更严峻的现实所粉碎。
他们虽然暂时逃离了“净世之网”与“古伤”的直接威胁，却坠入了另一片绝望的绝地，被困在一艘正在死去的方舟残骸里，周围是无尽而危险的虚空夹缝。
卡拉斯躺在地上，冰冷的金属地面透过单薄的衣物传来寒意。他仰望着舱室顶部破裂的缝隙，外面是永恒变幻的、疯狂而冷漠的虚空光影。
灵池的感悟、格蕾希尔的牺牲、暗爪最后的守护、同伴们濒临崩溃的状态、以及眼前这艘承载过他们希望与征途、如今却沦为坟墓的星骸方舟……一切的一切，如同沉重的洪流，冲击着他本就破碎的灵魂。
选择？哪里还有选择？
留下，是随着方舟余烬熄灭，被虚空彻底吞噬或分解。
离开？以他们目前的状态，踏入虚空夹缝，瞬间就会灰飞烟灭。
修复方舟？没有能量，没有材料，没有时间。
等待救援？在这与世隔绝、连“净世之网”和“古伤”都难以触及的深层虚空夹缝中？
绝望，如同最冰冷的潮水，缓缓淹没心头。
然而，就在这无边绝望的深渊底部，在那破碎真印与灵魂裂痕的最深处，一丝源自灵池感悟、又被格蕾希尔牺牲所点燃的、极其微弱却无比坚韧的火苗，倔强地摇曳着。
“原初平衡”……“变量”……“弦音”……“存在”……
这些词语在他混乱的意识中沉浮、碰撞。
他们这群伤痕累累、来自不同角落、力量性质各异的“变量”，在绝境中汇聚、碰撞，曾以微弱的“弦音”短暂撕裂过“净世之网”。那不仅仅是力量的叠加，更是不同“存在