就在这时，墙壁裂缝内，突然传来一阵有节奏的、轻微的敲击声！
“叮—叮叮—叮！”
是矮人矿道中常用的、传递简单信息的敲击密码！格罗姆立刻凝神倾听，仅存的右手手指无意识地在腿侧敲打，翻译着密码。
“安全……通道……向下……长……发现……人工痕迹……还有……文字……等待……指示？”
格罗姆低声复述，眼中闪过一丝兴奋，“族长他们找到东西了！里面没有活物威胁，但通道很长，而且有人工修整的痕迹，还有刻字！他们在等我们决定是继续深入，还是先退回。”
这个消息让众人精神一振。老穆拉丁和巴林不仅安全，还有了重要发现！
然而，几乎在敲击密码停止的同时，上方阴影中，那两个退缩的存在似乎被这来自墙壁内部的敲击声再次刺激了！
它们不仅没有继续后退，反而开始缓缓地、试探性地重新向洞口方向靠近！那种“饥饿”与“好奇”混合的意念波动变得更加明显，甚至带上了一丝……焦躁？
“它们对声音有反应！”莉莉安立刻察觉，“敲击声可能被静默力场削弱后依然传出去了，吸引了它们！”
格罗姆啐了一口：“麻烦！现在咋办？进去和族长汇合？这些东西可能会跟进去，也可能在外面堵门。留在这里？它们迟早会按捺不住。”
卡拉斯大脑飞速运转。进入通道与老穆拉丁汇合，可以集中力量，利用通道的狭窄地形防御，但风险是可能将未知威胁引入更深的、同样未知的环境。
留在这里固守，空间相对开阔但缺乏屏障，且要面对可能越来越多的、被声音或气息吸引来的“观察者”。
“我们必须移动，不能固守。”卡拉斯很快做出判断，“带着墨纪奈和‘渡厄’，我们行动不便，留在这里会成为活靶子。通道内部至少已经过族长探查，相对可控。”
他看向格罗姆，“能通知族长我们准备进入吗？让他和巴林在通道内接应，并注意清除我们进去时可能留下的痕迹或吸引注意的动静。”
格罗姆点头：“可以，用密码。”他立刻转身面向墙壁裂缝，用手中的碎石块，以特定的节奏和力度敲击洞口边缘的“星髓岩”，发出另一组简短的密码：“外部威胁，即刻进入，准备接应，清除痕迹。”
很快，裂缝内传来回应：“收到，清理中，速来。”
“走！”格罗姆低喝一声，立刻行动起来。他先是将投石索收起，转而抽出腰间的精钢小锤，紧握在手。
“莉莉安女士，麻烦你用星语干扰一下上面那两个东西的感知，给咱们争取点时间。卡拉斯，你带着墨纪奈先走，俺断后！”
分工明确，毫不拖泥带水。莉莉安立刻将静默力场的能量部分转化为针对性的感知干扰波纹，涌向上方阴影。
卡拉斯则强撑着起身，与尘隐一起，小心翼翼地引导着悬浮的墨纪奈，弯腰钻入墙壁裂缝。莉莉安紧随其后。
格罗姆最后一个进入。在钻入裂缝前，他回头，独眼凶狠地瞪了一眼阴影方向，举起小锤在空中虚砸一下，无声地传达着矮人的警告，然后迅速缩身进入，并顺手将一块之前准备好的、形状合适的“星髓岩”碎块卡在洞口内侧边缘，略微阻碍了入口，但并不完全封死——这是矮人的谨慎，既延缓可能的追兵，又为万一需要快速退出留有余地。
通道内比预想的更加狭窄、低矮，即使是矮人也需要微微低头弯腰才能通行。空气浑浊，充斥着陈腐的尘土味和那种淡淡的金属锈蚀与有机质腐败的混合气息。
脚下是倾斜向下的、布满碎石和滑腻苔藓的坡道。墙壁粗糙不平，有明显的工具开凿和后期崩裂的痕迹。
往前走了不过十几步，就看到老穆拉丁和巴林的身影等在一个稍微宽敞些的拐角处。两人身上沾满了灰尘，但眼神明亮。
“外面啥情况？”老穆拉丁压低声音问。
“有东西盯着，像黑暗里的小畜生，被声音引过来的。”格罗姆快速汇报，“暂时唬住了，但肯定没走。”
老穆拉丁点点头，并不意外。“这鬼地方，没点‘东西’才怪。我们这边，”他侧身，指向通道更深处，“往下又走了大概五十步，坡度变缓，通道变宽了些，而且……”他的独眼中闪过一丝奇异的光芒，“墙壁上开始出现真正的人工刻字，不是外面那种简陋标记，是古老的龙语文字，还有……矮人符文！”
“什么？”格罗姆和刚刚赶到的卡拉斯、莉莉安都是一愣。
“没错，两种文字混在一起，刻得很深，年代久远，但保存得比外面那些浮雕好得多。”
巴林补充道，语气带着难以置信，“而且看刻痕手法和内容……像是在记录某种联合工程，或者……灾难应对方案！族长认出了几个关键的矮人符文，意思是‘结构加固’、‘能量分流’、‘紧急避险’……龙语部分太古老，我们看不懂全部，但有几个词反复出现，莉莉