戈壁的狂风在城外呼啸，卷起沙砾拍打着厚重的城墙，发出沉闷的呜咽。
城内灯火零星，大多百姓早已闭户，唯有城守府方向依旧亮着些许光芒，在浓重的夜色中显得格外醒目。
“风沙歇”客栈二楼客房内，林晏与苏辞相对而坐，桌上油灯如豆，映照着两人凝重的面容。
“那队军士，绝非普通城防兵卒。”林晏指尖轻轻敲击桌面，回想着白日里在铁匠铺感受到的那股精悍冷冽的气息，“他们身上煞气极重，行动间带着一股训练有素的铁血意味，更关键的是……我隐约感觉到，他们皮甲之下，似乎也隐藏着与老乌木手背上类似的、被强行压制的寂灭气息。”
苏辞点头，灵魂深处的归寂之印对那种扭曲生命、受制于人的状态尤为敏感：“老乌木受制于他们，被迫打造那些蕴含寂灭余毒的‘饮血刃’。而能调动这等军士，并掌控老乌木这等修士铁匠的，在黑石城，恐怕只有……”
两人目光交汇，同时吐出一个名字：
“城守府！”
黑石城的最高权力中枢，若也与归墟之眼有所牵连，那此地的水，比他们想象的还要深得多！
“必须去城守府一探。”林晏沉声道，“老乌木提及的‘堡里’，很可能就是指城守府内的某个隐秘所在。那些‘饮血刃’的流向，以及归墟之眼在此地的据点，或许都能在那里找到答案。”
夜色，是最好的掩护。
子时刚过，两道如同鬼魅般的身影，自“风沙歇”客栈的窗口悄然掠出，融入漆黑的街巷阴影之中。
林晏与苏辞皆换上了便于行动的深色衣物，气息内敛到了极致。
城守府位于黑石城地势最高的内城区域，围墙高耸，哨塔林立，戒备森严。
寻常时分，便是飞鸟难渡。然而，对于身负四灯之力的林晏和苏辞而言，这些凡俗的防御并非牢不可破。
林晏凭借古契灯笼对能量流动的敏锐感知，轻易找到了护城阵法的一处微小间隙——那是因常年风沙侵蚀与能量流转自然形成的薄弱点。
他指尖青银光芒微闪，轮回初意如同最精细的刻刀，在那间隙处轻轻一划，一道仅容一人通过的临时“门扉”便被无声无息地开辟出来。
两人身形一晃，已潜入府内。
城守府内部比外面看起来更加广阔，亭台楼阁，回廊曲折，透着边塞重镇特有的粗犷与威严。
然而，在这份威严之下，却隐隐流动着一股令人不适的阴冷气息。
空气中弥漫着淡淡的、与寂灭余毒同源的腥甜味道，越是往深处走，这股味道便越是明显。
两人隐匿气息，如同暗夜中的狸猫，在阴影中快速穿行。
苏辞凭借归寂之印对死亡与怨念的感应，指引着方向。
那感应并非指向灯火通明的主殿或书房，而是朝着府邸后方，一片看起来像是仓库或兵营的低矮建筑群而去。
越靠近那片区域，守卫反而越发稀疏，但空气中那股阴冷死寂的气息却浓重得几乎化不开。
地面上，偶尔能看到一些拖拽留下的、已经干涸发黑的痕迹。
最终，他们在一座看似普通的、以黑石垒砌的巨大仓库前停下。
仓库大门紧闭，由两名眼神空洞、气息却异常彪悍的军士把守。
更令人心惊的是，仓库周围的墙壁和地面上，刻画着许多扭曲的、若隐若现的暗红色符文，构成一个庞大的、散发着禁锢与汲取意味的邪异阵法！
“就是这里！”苏辞传音道，灵魂深处的归寂之印传来强烈的悸动与厌恶，“里面有很浓烈的……痛苦与绝望的气息，还有很多……即将熄灭的生命之火！”
这哪里是什么仓库，分明是一座囚牢，或者说……是一个以生灵为燃料的邪恶工坊！
林晏眼神冰寒，与苏辞交换了一个眼神。必须进去！
他再次催动古契灯笼，青银光芒如同流水般覆盖两人周身，将他们的气息、身形乃至存在感都降至最低，仿佛化作了夜色本身。
同时，他引导轮回初意，小心翼翼地干扰着门口两名守卫那被寂灭之力侵蚀而变得迟钝麻木的感知。
如同两道无形的轻烟，两人悄无声息地绕开了守卫，从仓库侧面一处通风口钻了进去。
仓库内部，景象骇人！
空间远比外面看起来更加巨大、空旷。
没有堆积的货物，只有一排排粗大的、刻画着符文的黑石柱林立。
每一根石柱上，都用粗大的铁链捆绑着一个人！
有男有女，有老有少，看衣着打扮，多是城中百姓、过往商旅，甚至还有一些穿着破烂军服的士卒！
他们个个瘦骨嶙峋，双目无神，皮肤苍白得没有一丝血色，仿佛被抽干了所有的精力。
更令人发指的是，他们裸露的胸膛或手臂上，都被刻画着一个与老乌木手背上类似的、不断搏动着的暗红色