给了看似一线生机。江荣廷的心沉到了谷底。

    他迅速权衡着利弊：反抗？凭借碾子沟的地利和手下弟兄的悍勇，或许能抵挡一阵，但那就是公然造反，将再无退路，而且必然牵连无数无辜。顺从？前往吉林，前途未卜，苏和泰的态度难以预料，很可能是有去无回。

    但李茂文有一句话说到了他心坎里——他不忍心让碾子沟的弟兄和百姓为他陪葬。这里的安定繁荣，是他一手建立起来的，是他的根基。

    沉默良久，江荣廷抬起头，眼中闪过一丝决绝：“李大人，我江荣廷行事，光明磊落。购买火炮，确为护矿，绝无二心。既然将军要问，我跟你去吉林便是。是非曲直，总有说清楚的一天。”

    李茂文暗暗松了口气，脸上露出如释重负的表情：“好！荣廷深明大义！那就请即刻动身吧。”

    江荣廷站起身：“容我交代几句。”

    他走出会房，将庞义、朱顺、刘绍辰等核心人员召到一旁，简短说明了情况。众人一听，顿时炸了锅。

    “大哥！不能去！这分明是鸿门宴！”庞义急得眼睛都红了。

    “分统，苏和泰态度不明，此去凶多吉少啊！”朱顺也极力劝阻。

    刘绍辰捻着胡须，眉头紧锁：“分统，阿保林此计毒辣，将军盛怒之下，恐难理智。是否再从长计议？”

    江荣廷抬手制止了众人，沉声道：“我意已决。我不去，大军压境，碾子沟必成焦土。我去，尚有一线生机。我走之后，沟内一切事务，由绍辰暂代总揽，严守防务，但绝不可主动挑衅官军。一切，等我消息。”

    众人见江荣廷决心已定，知无法更改，只能领命。

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