厚是可交之人，江荣廷略带几分感慨地说道：“是啊，利器在手，方能保境安民。不瞒牛老板，江某近日确实通过些渠道，为巡防营购置了一批新式火炮和机枪，以加强边防。只是这花费……着实令人肉疼啊。”

    说者或许无心，听者却是有意。牛子厚放下酒杯，神色变得极为认真，拱手道：“江统领一心为国为民，牛某佩服！购置军械，巩固边防，此乃利国利民之壮举！牛某虽是一介商贾，亦知皮之不存毛将焉附的道理！”

    他略一沉吟，仿佛下定了决心，慨然道：“若江统领不嫌弃，牛某愿捐输十万两白银，以助军资！略尽绵薄之力！”

    此言一出，连一旁作陪的刘绍辰都微微动容。十万两，这可不是小数目！源升庆虽富，但如此大手笔的“捐输”，也绝非寻常。

    江荣廷也是愣了一下，随即深深看了牛子厚一眼。

    “牛老板，这……这份礼太重了！”江荣廷并未立刻答应。

    牛子厚却态度坚决：“江统领切莫推辞！这非是给统领个人，而是为了吉东的安宁，为了咱商旅能有一条平安路！若统领觉得过意不去，日后我源升庆的商队路过您的地盘，您让弟兄们行个方便便是。”

    话说到这个份上，江荣廷也不再矫情。他举起酒杯，朗声道：“牛老板深明大义，江某佩服！这份情，江某记下了！请满饮此杯！”

    “干！”

    酒杯碰撞，发出清脆的响声。一场宴席，宾主尽欢。

    自此，牛家商号与德盛商行全面对接，共享渠道资源。有了源升庆这条遍布关内外的商业巨舰协助，德盛的发展更是如虎添翼。双方各取所需，结成紧密同盟。牛子厚的商业嗅觉和投资魄力，在此刻展现得淋漓尽致。

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