高肃卿的声音很轻，却让整个大殿瞬间安静。
他走到龙椅旁——那张空荡荡的象征着帝国最高权力的座椅，此刻蒙着一层素白绸布。
蒋毅的遗体已经入殓，停灵在偏殿，但皇权的真空，却像幽灵一样笼罩着每个人。
“李大人说要迎立蒋子期殿下，王大人说要与魔族议和，田将军说要出兵夹击，司马元帅说要截断黑水河。”高肃卿缓缓道，“都有道理，但都忘了一件事——”
他转过身，看向众人：
“谁来决定？”
是啊。
皇帝死了。
储君未立。
现在谁说了算？
按照帝国律法，皇帝驾崩而无子嗣，应由皇室宗亲会议推选新君，期间由丞相摄政。但皇室宗亲在哪？蒋伯龄战死，蒋子期远在西南，其他旁支要么在战乱中凋零，要么早就被排挤出权力中心。
实际上，现在能决定帝国命运的，就是眼前这些人。
文官集团，武将集团，以及——
高肃卿。
这位被蒋毅临终前指定为摄政大臣的年轻丞相。
“我知道诸位在想什么。”高肃卿从怀中取出一个紫檀木匣——正是蒋毅寝宫中的那个，“陛下龙驭上宾前，将此匣交予我。内有遗诏，写明传位之人。”
殿内瞬间炸开！
遗诏？！
蒋毅有遗诏？！
“快！快宣读！”李翰激动得声音发颤，“陛下英明，必已指定蒋子期将军继位！只要诏书一下，我等立刻派人前往西南迎驾！”
王崇明也眼睛一亮。
如果遗诏指定蒋子期，那文官集团就占了先机——他们是“奉诏行事”，武将再不满，也不敢公然抗旨。
至于蒋子期回来后会不会重用他们？那是后话。至少现在，他们能压住武将，推动议和。
所有文官都眼巴巴看着那个木匣。
所有武将都屏住呼吸。
司马错眉头微皱，田穰苴拳头紧握，张文远和张儁乂对视一眼，都看到彼此眼中的凝重。
高肃卿缓缓打开木匣。
取出那卷明黄色的绢帛。
展开。
他看了一眼，然后抬起头，目光扫过满殿文武。
那目光很复杂——有决绝，有悲哀。
“陛下遗诏。”高肃卿开口，声音清晰，“朕以薄德，嗣守鸿基，三年于兹，忧勤惕厉，然天不假年，病入膏肓，此殆天命。愍帝在位十载，耗竭国力，几倾社稷。朕继位以来，夙夜匪懈，然内忧外患，终至今日。”
他顿了顿，继续念道：
“今朕大渐，唯念一事——帝国未来，托付何人？蒋氏子孙，或死或散，唯子期在西南，然其才具平庸，性情怯懦，非守成之主，况当此乱世，需雄才大略者，方能挽狂澜于既倒。”
文官们脸色变了。
这话不对啊。
怎么再贬低蒋子期？
“朕思之再三，”高肃卿的声音陡然提高，“唯有一人，可承此重任——”
他抬起头，一字一句，清晰得如同惊雷：
“北晋之主，炎思衡。”
死寂。
长达十秒的死寂。
然后——
“什么？！”
李翰第一个跳起来，脸色涨红如猪肝：“高肃卿！你胡说什么？！炎思衡是北晋之主，是外人！怎可继承帝国皇位？！你——你篡改遗诏！你这是叛国！！”
“对！叛国！”王崇明也嘶声吼道，“炎思衡姓炎！不姓蒋！他有何资格继承蒋氏江山？！高肃卿，你定是受了炎思衡贿赂，篡改陛下遗诏！其心可诛！其罪当灭九族！”
文官队列炸了。
“荒唐！荒唐至极！”
“炎思衡是北明叛臣！是帝国死敌！”
“高肃卿！你拿出真遗诏来！”
武将队列也懵了。
田穰苴张大了嘴，司马错眉头紧锁，张文远和张儁乂对视一眼，都看到彼此眼中的震惊——他们知道炎思衡的真实身份，但没想到，蒋毅也知道？而且还要传位给他？
“肃静！”
高肃卿厉喝一声。
他从未如此大声说话，那声音竟压过了满殿喧嚣。
“此诏乃陛下亲笔所书，笔迹、印玺皆可验证！”高肃卿举起绢帛，阳光下，那上面的字迹清瘦刚劲，确是蒋毅手笔，“陛下为何传位炎思衡？因为——”
他深吸一口气，抛出了第二个惊雷：
“炎思衡，也是蒋氏的后裔。他的母亲，是武帝之女、愍帝之妹、先帝之姑——长公主蒋月！”
轰——！！！
这一次，连武将队列都炸了。
“蒋月公主？！”
“那个二十年前神秘失踪的……”
“炎思衡