“必须打。”田穰苴收起草图，站起身，“我们的任务是迟滞魔族回援。如果让他们在鹰嘴口站稳脚跟，等托里斯主力走远了，我们再想追就难了。”
他顿了顿，看向两位北晋将领：
“两位将军有什么想法？”
张文远和张儁乂对视一眼。
“夜袭。”张文远开口，“鹰嘴口地形狭窄，白天强攻等于送死。但夜晚视线差，我们的火枪火炮射程优势会被削弱——所以不能全靠远程。”
“骑兵冲锋。”张儁乂补充，“选一千死士，不要铠甲，只要刀。趁夜从侧面山路绕过去，直插敌军中军。只要搅乱他们的指挥系统，正面大军再压上，有机会突破。”
田穰苴沉思片刻，摇了摇头。
“太险。”他说，“山路崎岖，夜路难行。一千人绕过去，能活着冲到中军的有多少？就算冲到了，魔族既然敢断后，守将不会是庸才，中军必然防备森严。”
“那田将军的意思是？”张文远问。
田穰苴没有立刻回答。
他走到河沟边缘，望向西边——那里，鹰嘴口的方向，天色已经渐渐昏暗。
“他们选鹰嘴口，是看中了地形。”他缓缓道，“那我们就不在地形上和他们硬拼。”
“不在地形上拼？”张儁乂一愣，“那怎么打？”
田穰苴转过身，眼中闪过一丝寒光：
“攻心。”
……
同一时刻，鹰嘴口。
魔族守将阿尔杰农站在峡口最高的了望台上。
他今年三十七岁，在戴斯公国的将领中不算年轻，但也绝不算老——能在这个年纪被托里斯亲自点名负责断后，本身就是一种认可。
虽然他知道，这种“认可”意味着什么。
断后。
说得再好听，也是弃子。
五万对七万，地形优势但装备劣势，任务不是打赢，是拖时间——拖到主力走远，拖到炎思衡在暗影大陆造成的恐慌蔓延过来，拖到人族军队自己丧失战意。
“将军。”
副将走上了望台，是个年轻的小伙子，脸上还带着初上战场的紧张。
阿尔杰农没回头：“工事修得怎么样了？”
“东侧山崖的滚石擂木已经布置完毕，西侧隘口埋设了铁蒺藜和陷马坑。”副将汇报，“弓弩手全部就位，床弩二十架，投石机十台——但弹药不多，只够三轮齐射。”
“够了。”阿尔杰农说，“人族不会给我们打持久战的机会。他们要么速战速决，要么绕路——但绕路要多走五天，他们等不起。”
他转身，看向副将：
“士兵士气如何？”
副张犹豫了一下，低声道：“不太好。很多人在传……传圣剑被拔的事，传枫丹叶林丢了，传炎思衡是天命所归……”
“杀。”阿尔杰农打断他，声音平静得像在说今晚吃什么，“传令下去：再有人散布谣言，扰乱军心，当场处决。尸体吊在营门口，让所有人都看看。”
副将脸色一白：“可是将军，杀太多人，会不会……”
“会不会引起兵变？”阿尔杰农笑了，那笑容里没有温度，“那就让他们变。五万人里，有一万肯跟我死战到底就够了。剩下的——都是耗材。”
他说着，走下了望台。
脚步很稳。
靴子踩在碎石上，发出“咯吱咯吱”的声响。
副将看着他的背影，突然觉得有些冷——不是天气冷，是那种从骨头缝里渗出来的寒意。
这位将军，和传闻中不一样。
戴斯公国的军队以悍勇着称，但阿尔杰农本人并不粗豪。相反，他心思缜密，用兵狠辣，在公国内部有个绰号叫“铁壁”——不是说他防守有多坚固，是说他的心像铁一样硬，像墙一样厚，什么都穿不透。
这样的人，最适合当弃子。
因为他不会问“为什么是我”，不会抱怨，不会动摇。
只会执行命令。
直到死。
……
夜幕降临。
鹰嘴口两侧的山崖，在黑暗中森然矗立。
峡谷里，魔族的营火星星点点，像撒了一地的鬼火。
田穰苴站在距离峡口三里外的一处高坡上，远镜抵在右眼。
视野中，魔族的防御工事清晰可见——山崖上的滚石堆，隘口的拒马和铁蒺藜，营寨外围的壕沟和栅栏。
守军巡逻的间隔很规律，哨塔上的火把亮度稳定，没有任何松懈的迹象。
“是个硬茬子。”张文远在一旁低声说。
田穰苴放下远镜，点了点头。
他原本的计划是攻心——用火枪火炮远程骚扰，用箭书散布谣言，用一切手段瓦解敌军士气。但看眼前这架势，阿尔杰农治军极严，普通的小手段恐