“劳烦转交孟德。”刘甸递过帛书时，指尖触到满宠手背的老茧，“告诉他，百姓吃饱了，就不会信他的‘伪帝’之说。”

    花荣率神射手列在十里长亭，弓弦拉得如月，箭羽直指苍穹。“嗡——”一声弦响惊飞寒鸦，接着是第二声、第三声，齐鸣的弦音撞在城墙上，震得“讲学安民”的新旗猎猎作响。

    满宠翻身上马时回头望了眼，那面旗在晨雾里忽隐忽现，倒比许都的“曹”字旗多了几分烟火气。

    他收紧马缰，帛书在怀里硌得生疼——里面除了清册，还有封私信，只八字：“君执法如山，奈何佐逆成势？”

    归途遇了暴雨。

    满宠在驿站烤火时，雨水顺着斗笠往下淌，打湿了怀里的布防图。

    那是他藏了十年的《许都布防残图》，原打算献给曹操做投名状的。

    此刻烛火一跳，他突然想起颍川义塾里孩童们念的“礼之用，和为贵”，想起刘甸说“汉礼复位，不是朕得城”时的眼神。

    “啪。”布防图掉进火盆，火苗腾地窜起，映得满宠的脸忽明忽暗。

    他盯着跳动的火舌，直到那卷图烧作灰烬，才扯过桌布擦了擦脸——不知是雨水还是泪。

    同一时刻，颍川行台。

    戴宗的密报刚送到刘甸案头：“满宠途中烧毁文书，神情异样。”刘甸指尖敲着案几，嘴角勾起半分笑。

    他正要看冯胜送来的前线急讯，忽听殿外马蹄声急，冯胜掀帘而入，铠甲上还沾着泥点：“陛下，袁绍遣辛毗秘密渡河，求见……”

    刘甸展开急讯的手顿住。

    窗外的雨不知何时停了，一缕阳光穿透云层，照在案头新写的“联袁”二字上。

    他望着那两个字，耳边忽然响起黄河水咆哮的声音——那里，有个裹着蓑笠的身影，正踩着湿滑的渡板，往岸上走来。