“我曾以为力量来自狼牙，后来才知道，它长在会提问的嘴里。”
首批一百名孩童很快抵达了归仁堡。
他们大多衣衫褴褛，眼神或惊恐，或桀骜，许多都是从部族中偷跑出来的，或是被那些决心投靠刘甸的父母，顶着巨大压力送来的。
杨再兴主动请缨，担任了蒙学堂的体能教官。
然而，他第一天带孩子们做的事情，却让所有人都大跌眼镜。
他没有教授任何武技，而是领着这群半大的孩子，扛着锄头去挖渠，赶着他们去种菜，去搭建鸡舍，去修缮被风雨侵蚀的回廊。
一个体格壮硕，脸上带着刀疤的顽童终于忍不住，将锄头狠狠摔在地上，冲着杨再兴怒吼：“我们是草原的战士！不是给你种地的奴隶！”
杨再兴擦了擦额头的汗，冷笑着走到他面前，高大的身影投下浓重的阴影。
“那你告诉我，你爹是不是战士？”
孩子一愣，随即挺起胸膛：“是！他是我们部落最勇猛的战士！”
“他现在在哪？”杨再兴的声音不带一丝感情。
孩子的气势瞬间垮了下去，眼圈泛红，声音哽咽：“……死了。去年冬天，在去抢一个汉人村寨的路上……为了半袋快发霉的粟米，被人一箭射穿了脖子。”
杨再兴沉默地看着他，许久，伸出布满老茧的大手，重重拍了拍他的肩膀。
“那就对了。先学会怎么不用刀，也能让自己和家人吃饱饭。”
与此同时，苏烈则在归仁堡的大讲堂里，开设了一场特殊的家长公开课。
主题简单粗暴——《你打过你的孩子吗？因为你自己也曾被打过》。
他没有讲大道理，而是冷静地剖析了暴力在代际之间传递的心理机制，并引用了边郡府衙近十年来的司法记录：“过去十年，发生在边境的所有恶性劫掠冲突中，有七成的施暴者，其童年都遭受过严重的体罚与虐待。”
讲到一半，苏烈忽然示意手下，播放了一段用特殊渠道获取的录音。
那是从“神狼少年营”里流出的一段夜间训练实录。
黑暗中，只有风声和孩子们的喘息声，一个教官的声音如同野兽般嘶吼着：“记住！软弱是罪！同情是耻辱！跑不动的，就该被狼吃掉！你们的血，是为了狼神而流！”
嘶吼声，夹杂着孩童压抑的哭泣和棍棒击打皮肉的闷响，在安静的大讲堂里回荡。
全场死寂。
所有来听课的归化部族家长，脸色煞白。
他们仿佛看到了自己的过去，以及自己孩子可能的未来。
课程结束后，一名曾经以劫掠为荣的壮汉，冲到自己儿子面前，一把扯下他腰间那条用狼牙装饰的“勇士腰带”，狠狠撕成两半。
他抱着儿子，一个四十多岁的汉子，当众嚎啕大哭：“我不想……我不想你也变成我这个鬼样子！”
三个月后，归元蒙学堂举办了首次“童子辩会”。
议题是秦溪精心挑选的：《狼，该不该吃羊？》
所有人都以为这会演变成一场关于鲜卑与汉人、掠夺与农耕的民族寓言之争。
然而，正当两方孩子争得面红耳赤时，一个年仅八岁的小女孩，怯生生地站了起来。
她没有说该或者不该，只是用清脆的声音说：“不该。因为羊是我们自己养的，我们还给它们造了更好的围栏，它们就不会跑丢，狼也进不来。”
说着，她从怀里掏出一张画得歪歪扭扭，却异常认真的图纸。
上面竟然是一份改良版的畜栏设计图，不仅标注了清晰的尺寸，甚至还画出了通风口和饮水槽的位置。
那一刻，满场皆惊。
秦溪当场宣布，这份设计图将被鸿王府采纳，用于所有新建牧场的建设，并奖励给小女孩一匹属于她自己的小马驹。
辩会散场时，拓跋烈站在廊下，望着那群孩子们排着队，兴高采烈地从书吏手中领取印有自己名字的新课本，他喉结滚动，低声喃喃自语：“他们……不会再拿着刀，去找自己的娘了。”
而就在这片欣欣向荣的景象背后，千里之外，黑帐部的权力中心。
一名负责守卫的少年，在巡逻的间隙，偷偷溜进一个无人的帐篷。
他小心翼翼地拆开一个从归仁堡方向辗转寄来的包裹。
里面没有干肉，没有银钱，甚至没有一把他渴望已久的匕首。
只有一本被翻得起了毛边的《明眼书·初级识字》。
他贪婪地翻开书，扉页上，是一行娟秀却用力的字迹，那是他已经进入蒙学堂的姐姐亲手写的：
“弟弟，我现在会写了：我想活着回家。”
少年将书死死抱在怀里，泪水无声地滑落。
也就在此时，归仁堡的夜色已经深沉。
刘甸刚刚结束了一天的公务，正准