，几个孩子正举着策卷念：“前半年留旧爵，像穿冬衣……”

    当夜的炭火特别旺。

    拓跋烈把《仁政篇》里的桑叶贴在策卷上，夹层里的字迹在热力下慢慢显形：“执笔之人，不必流血。”他摸了摸案头的汉式笔砚——这是十年前入洛阳时，汉帝赐的，他一直封在樟木匣里。

    狼毫浸进墨汁的瞬间，他突然想起母亲临终前的话：“草原的王不该只会杀人，要学会让草长高，让羊变肥。”他重抄续篇时，笔锋越来越稳，“归命人拓跋烈”六个字落在纸尾时，墨迹里的颤抖，比当年在汉帝面前写“臣”字时少了七分。

    送策的亲卫是寅时出发的。

    拓跋烈望着马蹄踏碎的雪雾，突然登上高坡。

    南方的了望塔链像串夜明珠，从雁门关一直连到漠南。

    他摸了摸胸前的虎符印——这是父亲传下的，现在，他要盖在给刘皇帝的答卷上。

    “谁教过我怎么当一个王？”他对着北风低语，声音被吹得散在空气里。

    可脚下的雪地里，不知谁掉了本策卷，被风吹开的那页上，“胜败不在马蹄快慢，而在百姓愿否为你点灯”几个字，正被晨光镀得发亮。

    洛阳宫的晨钟敲过第七下时，刘甸展开了那卷策文。

    熟悉的狼毫笔迹里，夹着几处他认得的谢瑶小楷，却严丝合缝得像出自一人之手。

    他指尖抚过“归命人”三字，突然抬头对殿外道：“传冯胜。”

    话音未落，殿外已传来朝臣的喧哗。

    小黄门掀帘入报时，眉梢都带着喜：“陛下，中书令率六部尚书在殿外候着，说有……”

    “让他们稍等。”刘甸笑着合上策卷，目光扫过窗外初绽的早梅。

    他知道，等会的朝会上，会有怎样的奏报如潮水般涌来——但此刻，他只想再看一眼这份答卷，看一眼那个在风雪里学会执笔的王。