刘执事脸上的假笑凝固了。
那句“可以收卷了”，轻飘飘的，没有半分催促的急切，也没有考场结束时的如释重负，就那么平淡地，像是在说“天凉了，该加件衣裳”。
可这平淡的五个字，落在他耳中，却不亚于一道晴天霹雳。
他伸出去准备收取白卷的手，就那么僵在半空中，收也不是，不收也不是。他眼睁睁地看着那支狼毫笔被轻轻放下，笔尖上的墨迹还未干透，在阳光下泛着一层温润的光。
再看那张羊皮纸，哪里是预想中的一片空白？上面密密麻麻，写满了字。字迹清隽，却又带着一股难以言喻的锋锐之气，仿佛每一个笔画都藏着剑锋。
台下数万道目光，像无数根针，扎在他的后背上，让他浑身发毛。
“刘执事，愣着做什么？收卷啊！”旁边一名不明所以的同僚低声催促道。
刘执事一个激灵，如梦初醒。他定了定神，挤出一个比哭还难看的笑容，迈着灌了铅似的双腿，一步一步挪了过去。
每一步，都像是踩在烧红的炭火上。
他不敢去看凌云溪的眼睛，只是低着头，伸出微微颤抖的手，去拿那张羊皮纸。
指尖触碰到羊皮纸的瞬间，他看到了。
他看到了最顶上那一行字：“鬼爪藤，性阴寒，附骨之毒……”
仅仅十个字，刘执事只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，手一哆嗦，那卷羊皮纸差点脱手飞出去。
他认识！她竟然真的认识！
他强忍着内心的惊涛骇浪，将那卷沉甸甸的羊皮纸卷好，转身就走。或许是因为心神大乱，他脚下一个踉跄，险些当众摔个狗吃屎。这狼狈的模样，又引得台下响起一阵压抑的低笑声，只是这笑声里，多了几分探究的意味。
王辰看着自己表叔那失魂落魄的背影，心头那股不祥的预感愈发浓烈。他安慰自己，认识一两种偏门毒草算什么？说不定只是瞎猫碰上死耗子，后面全是胡编乱造的。
答卷被一一收齐，送到了高台中央的评审席上。
评审席由五位资深的炼丹师组成，为首的自然是墨老。其余四位，也都是在青阳城享有盛名的三品炼丹师。
按照惯例，答卷会先由四位评委交叉审阅，最后由墨老做最终评定。
凌飞雪的答卷最先被呈了上去。
一位姓孙的评委展开卷轴，只看了一眼，便抚须赞道：“不错，字迹娟秀，条理清晰。一百味药材，辨识出了九十八种，药性描述精准，无一错漏。能在如此短的时间内完成，实属难得的天才。”
这番评价声音不低，清晰地传了出去。
支持凌飞雪的人群立刻爆发出热烈的欢呼。凌家的席位上，凌震山那张灰败的脸，终于有了一丝血色。他挺直了腰杆，脸上重新浮现出骄傲的神色。
凌飞雪微微扬起下巴，享受着众人的赞誉，目光却不自觉地瞥向了角落里的凌云溪，眼神里带着胜利者的矜持与怜悯。
很快，其他的答卷也陆续被审阅。王辰的成绩也不错，辨识出了九十三种，引得王家席位上一阵骚动。
广场上的气氛又回到了正常的轨道，人们议论着谁能进入前十，谁又将遗憾离场。似乎所有人都忘了，还有一个人的答卷，尚未被提及。
刘执事捧着凌云溪的答卷，手心全是冷汗。他磨磨蹭蹭地走到评审席末位，将卷轴递给了一位最年轻的张评委。
张评委正在为凌飞雪的天赋赞叹不已，接过卷轴时还有些心不在焉，随口问道：“这是谁的？怎么现在才送过来？”
“是……是凌家，凌云溪的。”刘执事的声音细若蚊蚋。
“哦？那个交白卷的？”张评委嗤笑一声，漫不经心地展开了卷轴。他本以为会看到一张鬼画符，或者干脆就是一片空白。
然而，当那密密麻麻、锋锐秀丽的字迹映入眼帘时，他脸上的笑容瞬间凝固了。
“这……”
他愣住了，目光从卷首开始，一个字一个字地往下看。
起初，他只是惊讶于这书写的速度和数量。可越往下看，他脸上的表情就越是精彩。从惊讶，到困惑，再到骇然。他的嘴巴越张越大，眼睛瞪得像铜铃。
“张兄，怎么了？看到什么了，这副表情？”旁边的孙评委好奇地探过头来。
张评委没有回答，只是机械地，将手中的羊皮纸递了过去。
孙评委不以为意地接过来，目光一扫，脸上的表情，瞬间变得和张评委一模一样。
“鬼爪藤……断魂香……蚀心木……天啊，这……这上面的药材……”孙评委的声音都在发颤。作为资深炼丹师，他一眼就认出，这份卷轴上罗列的，根本不是普通的考核药材，而是那份被公会列为“废题”的备用卷！其难度，比他们这些评委当年考三品炼丹师时遇到的还要高！
而这份答卷……
“全对……竟然……全对？”
孙评