吴以明心中一紧，连忙说道：“父皇，吴亦枫所言虽有几分道理，但实施起来谈何容易。且他所说的兴修水利、推广耐旱作物，皆需耗费大量人力物力，恐加重百姓负担。”
吴亦枫微微一笑，看向吴以明：“大皇兄此言差矣。兴修水利虽需耗费一时之力，但从长远来看，可保农田灌溉，受益无穷。推广耐旱作物，也是为了应对旱灾，保障粮食供应。至于开仓放粮，乃是朝廷应尽之责。只要合理规划，又怎会加重百姓负担？”
群臣听着两人的争论，纷纷点头。有的暗自佩服吴亦枫的见解，有的则为吴以明的刁难感到不满。
皇帝摆了摆手：“好了，亦枫所言有理，此环节，亦枫胜出。”
吴以明心中不甘，但也只能暂时隐忍。他将希望寄托在了接下来的赋税难题和古籍辩论环节。
“哼，吴亦枫，别高兴得太早。赋税难题和古籍辩论，才是真正的难关，我就不信，你还能次次都侥幸过关。”吴以明心中暗自想着。
第二环节赋税难题开始。太监宣读题目：“当下东璃国赋税制度存在诸多弊端，导致税收不均，百姓怨声载道。诸位皇子，可有办法改革赋税制度，使其更加公平合理，且能增加国库收入？”
这一次，吴宏意率先发言：“父皇，儿臣以为，可提高商人的赋税，降低农民的赋税。商人富甲一方，多交些税也是应该的。而农民乃国家根基，需减轻他们的负担。”
皇帝微微点头：“此计倒也有几分道理。”
接着，又有几位皇子发表了自己的看法。有的主张简化赋税种类，有的提议按照土地肥沃程度划分税率。
轮到吴亦枫时，他清了清嗓子，说道：“父皇，儿臣以为，改革赋税制度，需从多个方面入手。首先，应重新丈量土地，明确每户人家的土地数量和质量，以此为依据制定税率，确保公平。其次，对于商业赋税，不应一味提高，而应鼓励商业发展，通过扩大商业规模来增加税收。此外，还可设立专项赋税，如对奢侈品征税，既不会加重普通百姓负担，又能增加国库收入。同时，要加强对赋税征收过程的监管，防止官员贪污腐败。”
皇帝听后，眼中满是赞赏：“亦枫，你这一番见解，可谓全面而深刻。赋税制度关乎国家命脉，若真能如你所言改革，必能使国家繁荣昌盛。”
吴以明心中大惊，他没想到，吴亦枫在赋税问题上也能有如此独到的见解。他急忙说道：“父皇，吴亦枫所说虽好，但实施起来困难重重，且需耗费大量时间精力，恐影响国家当前的稳定。”
吴亦枫看向吴以明，目光坚定：“大皇兄，改革虽难，但不改革，国家将永远无法进步。只要我们循序渐进，妥善安排，必能成功。”
皇帝思索片刻，说道：“亦枫，此事朕会让户部详细研究。此环节，亦枫依旧胜出。”
吴以明脸色铁青，心中又气又急。他将最后的希望，全部寄托在了古籍辩论环节。
“吴亦枫，古籍辩论，我已安排好几位饱学之士，定要让你当众出丑。”吴以明心中暗暗发狠。
古籍辩论环节开始。太监宣读题目：“以《治国策》一书为蓝本，诸位皇子可就其中的治国理念展开辩论。”
《治国策》乃东璃国历代皇帝推崇的经典治国书籍，其中蕴含着丰富的治国理政思想。
吴以明的党羽，朝中几位文官率先发难。他们提出各种刁钻的问题，试图难倒吴亦枫。
“吴亦枫皇子，《治国策》中提到‘民为贵，社稷次之，君为轻’，但在实际治国中，若百姓与君权发生冲突，当如何抉择？”一位文官问道。
吴亦枫微微一笑，从容答道：“此语并非说君权不重要，而是强调君主要以民为本。当百姓与君权发生冲突时，君主应反思自身政策，是否损害了百姓利益。若能以民之利为出发点，调整政策，化解冲突，君权自然稳固。”
那文官又问道：“书中还说‘刑不上大夫，礼不下庶人’，此语是否有失公平？”
吴亦枫不慌不忙地回答：“此语在当时有其特定背景。但在当今社会，法律面前应人人平等。不过，对于士大夫阶层，因其肩负着治国理政的重任，需以更高的道德标准要求他们，这与‘礼不下庶人’并不矛盾。”
面对诸多刁难，吴亦枫引经据典，对答如流。他不仅对《治国策》中的内容了如指掌，还能结合当下东璃国的实际情况，提出自己的见解。
吴以明看着吴亦枫在台上侃侃而谈，心中愈发焦急。他没想到，自己精心安排的难题，竟被吴亦枫轻松化解。
“吴亦枫，你不过是巧言令色罢了。你对《治国策》的理解，不过是皮毛而已。”吴以明忍不住大声说道。
吴亦枫看向吴以明，目光中带着一丝嘲讽：“大皇兄，若你认为我理解有误，不妨说出你的高见。”
吴以明被吴亦枫这么一激，顿时有些语