走廊里很安静，魔法灯散发着稳定的白光，照亮两侧光洁的墙壁和每隔一段距离就出现的橡木门——那些门后，是其他书记员的办公室，或者档案馆的各类功能房间。
时间已经是深夜，除了偶尔远处传来一两声轻微的门轴转动声或脚步声——很显然，留下来的人不止一心，但也不多。
他放慢脚步，目光看似随意地扫过走廊两侧的门牌和指示标志，实则像雷达般搜索着“目标”。
很快，他的视线落在了这一层走廊尽头的区域——那里有一个小型接待室，门口站着两个人。
两人都穿着深灰色的粗布工作服，一个年纪稍长，头发花白，背有些佝偻；另一个看起来三十多岁，身材敦实，正靠在墙边，手里拿着一块抹布无聊地擦拭着手指。
正是档案馆的清洁工。
一心调整了一下呼吸，脸上浮起那种“终于找到人问路”的庆幸表情，迈步朝两人走去。
距离拉近到大约十米时，他听到了两人的交谈声。
“...所以说，C区那边最近又得‘处理’一个。”年长的清洁工叹了口气，“听说是C-03，状态不太对劲已经快半个月了，前天晚上忽然开始对着墙壁自言自语，念叨着什么——完全听不懂。”
年轻的清洁工啧了一声：“这季度都第几个了？我记得月初的时候，D区好像就疯了一个？这些‘高阶的’，回收起来可麻烦了。”
“麻烦归麻烦，流程总得走。”年长的摇摇头，“不过说起来...C-07那边，好像偶尔也有点不对劲的苗头。”
一心的脚步顿了一下，但脸上表情不变，继续向前。
“C-07？那个总是一丝不苟的？”年轻清洁工挑眉，“她能有什么问题？”
“前几天我晚上去她办公室做例行清洁，推门进去的时候，看见她没在工作，而是站在那盆绿植前面，盯着叶子看了好一会儿。”
年长的压低了声音，“我叫了她两声，她才像是突然惊醒一样转过头——那眼神，怎么说呢...哎算了，我们都见得多了...”
两人沉默了几秒。
年轻清洁工忽然笑了笑，语气里带着点说不清的意味：“算了...反正，她们最后不都会变成那样吗？时间问题而已。早点‘回收’，说不定还少受点罪。”
“少说两句。”年长清洁工瞥了他一眼，“这话要是让管理员听到...”
“这里又没别人。”年轻清洁工耸耸肩，但也不再继续这个话题。
一心的脚步已经走到距离两人不到两米的地方，原本准备开口问路的动作停了下来。
脸上那点“庆幸”的表情缓缓褪去，取而代之的是一种平静的、仿佛什么都没听到的淡然。
他没有停下，也没有转身，而是就这么从两人身边走过——肩膀几乎擦过年轻清洁工的手臂。
经过的瞬间，才松开了长按着PTT的手——刚刚他们的对话，已然全被后方记录下了。
他走过两人，脚步不停，径直走向走廊另一侧的拐角，然后一个右转，消失在两人的视线之外。
“状态不对劲”、“疯了一个”、“回收”、“C-07偶尔发呆”、“时间问题”...
每一个词，都在拼凑一幅越来越清晰的、令人不寒而栗的图景。
当她们出现“异常”时，就会被“回收”？
而且...说这些话的人，只是两个清洁工。
他们为什么会知道这些？
为什么能在走廊里如此随意地谈论？
一心背靠着冰冷的石柱，强迫自己将这些问题暂时压下——现在不是深入分析的时候，他还有计划要执行。
他低下头，双手伸入腰包内的文稿之间——那里正是预先放好的电击枪与镇定剂喷雾。
工具就绪，他从立柱后走出，脸上重新浮起笑容，转身朝刚才那两个清洁工的方向走回去。
“两位，打扰一下。”一心在距离他们三步远的地方停下，“我刚才想去趟厕所，但这边的路我实在不太熟，转了两圈差点迷路。能麻烦你们谁给我指个路吗？或者...方便带我去一下吗？”
年长清洁工抬起头，看了他一眼，又看了看他鼓鼓囊囊的挎包和一身研究者打扮，脸上露出理解的表情：“厕所啊...从这边往前走，然后...”
“哎，老比尔，你就带这位先生去一趟呗。”年轻清洁工插话，“反正你这会儿也该去检查那边的灵髓灯了，顺路的事。”
被称为老比尔的年长清洁工犹豫了一下，点点头：“也行。先生，请跟我来。”
“太感谢了。”一心连忙道谢，然后像是忽然想起什么，转向年轻清洁工，“对了，这位先生，能再麻烦您一件事吗？我刚才差点地上的坏砖绊倒——能麻烦您去看看吗？就在前面拐角过去大概第三扇门附近