“回家”——
这个简单的词汇，在冰冷的宇宙深空中，由一个疑似机械构造体发出，本身就充满了难以言喻的矛盾与诡异。
中央指挥大厅内，数十幅全息屏幕悬浮在巨大的圆形会议桌上空。主屏幕上循环播放着G-77星系小行星带“蠕动”的影像，那些按照精确几何轨迹移动的岩石，在无声中透着一股令人不安的秩序感。侧面的屏幕上，则是灵网对那段重复信号的深度解析报告，数据流瀑布般滚动。
“‘回家’这个词，在我们已解析的十七种星际文明语言库中，有九种存在相似概念的表达，但情感基调和应用场景差异巨大。” 语言学家团队的负责人，一位精神矍铄的老学者，用带着金属颤音的合成声说道，“在星灵族的古老诗歌中，‘回家’常与‘回归本源’、‘生命循环的终结与起始’相关联。而在我们从收割者母舰残骸中复原的零碎数据库里，有一个类似的指令集片段，其语境更接近‘系统复位’或‘返回出厂设置’。”
“所以，可能是某种……重置程序？”一位军事将领皱眉问道。
“或者是求救信号。”凌霜双手撑在会议桌边缘，凝视着那些移动的小行星，“如果那东西有意识，或者至少具备某种基础智能，‘回家’可能意味着它迷路了，或者……被困住了。”
“但探测器反馈的生物波信号如何解释？”生物科技部门的代表提出质疑，“如果是纯机械造物，为何会发射出与已知碳基/硅基智慧生命脑波高度相似的信号频段？除非——”
“除非它的创造者，或者它模仿的对象，是某种我们尚不理解的生命形式。”林夜的投影出现在主位旁，他的眼中流淌着更复杂的数据流，“我已经尝试了三千七百种解码协议，但除了那个不断重复的‘回家’信号，其余部分的信号结构完全无法解析。那不是噪音，而是一种……加密方式远超我们当前数学体系的编码。”
会议桌旁陷入了短暂的沉默。未知，往往比明确的敌人更让人心生寒意。
墨寒坐在主位上，指尖无意识地在桌面上敲击着。他的意识深处，与自身中千世界的连接让他能感知到某种更模糊、更原始的信息流。自从看到那段影像，他体内洞天中那棵已长成参天巨木的世界树，就传来了一阵极其微弱、但确实存在的共鸣脉动。
那脉动中，似乎夹杂着同样的呼唤。
“继续监视G-77星系，提升警戒等级至三级，但不要主动开火，也不要派遣任何载人单位进入小行星带核心区。”墨寒最终下达指令，“增派三支无人探测舰队，在外围布设更多长时监测阵列。我们需要更多数据，搞清楚那东西到底是什么，想干什么，以及……它对‘家’的定义是什么。”
命令被迅速传达下去。然而，就在会议即将结束时，紧急通讯频道再次亮起。
这一次，信号来源是同盟与星灵族建立的联合科研前哨站——位于两个文明势力范围交界处的“桥梁”星系。
通讯画面中出现的是一位星灵族研究员，她（或者说它，星灵族的性别特征对人类而言难以分辨）的灵能光晕波动显示出明显的焦虑。“尊敬的大陆共主及各位同盟领袖，我们监测到异常情况。大约在三个标准时前，我方设置在邻近‘静默星域’的古老观测阵列，接收到了与贵方提供的G-77星系信号高度相似的……能量回波。”
“静默星域？”凌霜迅速调出星图。那是位于星灵族疆域另一侧的一片广袤而荒凉的星区，以几乎没有恒星、只有冰冷的星际尘埃和零散黑洞而闻名，几乎没有探索价值。
“是的。更令人不安的是，”星灵族研究员的光晕剧烈闪烁了一下，“根据我族最古老的星图记载——那是由我族先贤在数万年前，以灵能直接感应星空绘制的——‘静默星域’在远古时期，并非如此死寂。那里曾有一个繁荣的星际文明，其疆域横跨十七个恒星系。但在某个无法确定具体时间的节点，那个文明……连同他们所有的恒星，一起消失了。没有超新星爆发，没有黑洞吞噬的痕迹，就像被一只无形的手从星图上彻底抹去，只留下那片绝对的空无和寂静。我族称之为‘遗忘坟场’。”
大厅内的温度仿佛骤然降低。
“抹去……”林夜低声重复这个词，他眼中数据流的速度达到了肉眼难以捕捉的程度，“收割者的‘信息抹除’武器……”
“不完全是。”星灵族研究员否定了这个猜测，“根据我族残存的零星记载，那个消失的文明，其科技风格与我们已知的任何文明都不同。他们似乎极度痴迷于……‘重组’与‘重构’。他们能将行星拆解，然后按照某种美学或实用需求重新组装。他们甚至尝试过将小恒星拆分成更小的、可控的能量源。如果G-77星系那东西发出的‘回家’信号，和静默星域的能量回波同源，那么……”
她没有说下去，但意思已经不言而喻。
一个能够拆解并重组天体的文